شدد رئيس مجلس إدارة نادي الاتحاد محمد بن داخل على صعوبة مواجهتهم الليلة أمام الهلال ضمن منافسات الجولة الـ20 من دوري زين السعودي للمحترفين، مشيرا إلى أن اهتمامهم انصب خلال الفترة الماضية على تجهيز الفريق بشكل جيد للكلاسيكو سعيا لتجاوز المرحلة التي مر بها الفريق خلال مواجهاته الأخيرة والعودة للانتصارات، مبينا حرص إدارته على استغلال فترة التوقف بمعسكر إعدادي يسعى الجهاز الفني من خلاله على معالجة جميع السلبيات التي وقع بها الفريق بما يساهم في عودة الاتحاد كما يحب جماهيره ويرضي طموحهم.
وأضاف: «المباراة صعبة على الطرفين، نظرا لما تمثله لجماهير الفريقين والتنافس بينهما خلال المواسم الماضية، كما أنها تعد كلاسيكو الكرة السعودية وتحظى بمتابعة جماهيرية بجميع انتماءاتها ومتابعة إعلامية»، مبينا أن الهلال يعد أفضل في الفترة الحالية باعتبار تحقيقه لبطولة كأس ولي العهد واكتمال عناصره، إلا أن بن داخل رجح أن يكون عامل الأرض والجمهور من صالحهم هذا المساء، مؤكدا وجود جماهير الاتحاد الليلة لمؤازرة لاعبي الفريق الذين سيسعون بكل قوة لإسعاد جماهيرهم.
من جهته، وصف المشرف العام على الفريق الكروي بنادي الاتحاد عيد الجهني مباراة فريقه الليلة أمام الهلال بالمفصلية، وقال الجهني: «ندخل اللقاء بوضع جيد بعد أن تمت إقالة المدرب السلوفيني ماتياس كيك واعتماد المدرب الوطني عبد الله غراب بشكل مؤقت، واجتمعت باللاعبين وهيأت لهم كل الأجواء المناسبة لدخول المباراة وحصد النقاط الثلاث، وأعتبر اللقاء مفصليا بالنسبة لنا، لأن هذه المباراة ستعيد الفريق إلى ثقافة الانتصارات من جديد».
وأضاف: «فضلت إقامة المعسكر الخارجي بعيدا عن النادي من أجل تغيير الأجواء بالنسبة للاعبين وإخراجهم لأجواء أفضل تعود عليهم بمردود جيد في عطائهم داخل الملعب»، متوقعا أن تشهد مباراة الليلة ندية وإثارة نظرا لما يملكه الفريقان من عناصر جيدة ستمتع الجماهير بالمشاهدة. وطالب المشرف العام الجماهير الاتحادية بالحضور ومؤازرة الفريق، واصفا إياها بالقوة الحقيقية للاعبين في كل المنافسات الكروية.
من جانب آخر، أوضح مدافع الفريق الشاب أحمد عسيري أن لقاء الهلال مهم جدا بالنسبة لهم، وقال: «لا بد أن نكسر مسلسل الخسائر التي نتعرض لها في الدوري، وعاهدنا أنفسنا كلاعبين بتقديم مباراة قوية، وإسعاد جماهيرنا بالفوز، لأن الوضع الفني للفريق لا يليق بسمعة الاتحاد ولا بتاريخه». من جانبه، قال المحترف الجديد في صفوف الاتحاد، المغربي فوزي عبد الغني، إنه سيقدم أداء جيدا في المباراة، وخصوصا أنه أخذ الوقت الكافي للتأقلم مع زملائه اللاعبين، وعلم من زملائه اللاعبين أن مواجهات الاتحاد مع الهلال لها طعم خاص وتحمل تنافسا قويا بين الفريقين.