تغادر بعثة منتخب السعودي الأول لكرة القدم مساء اليوم (الأربعاء) متوجهة إلى العاصمة الأسترالية ملبورن لإقامة معسكر استعدادا لملاقاة المنتخب الأسترالي في الـ29 من فبراير (شباط) الحالي على ملعب (إيمي بارك) والذي يتسع لـ30.000 متفرجا عند الساعة 1:30، وذلك ضمن مباريات الجولة السادسة والأخيرة من الدور الثالث لتصفيات الآسيوية المؤهلة لكأس العالم 2014م بالبرازيل.
وسيخوض المنتخب السعودي خلال المعسكر الإعدادي في ملبورن الذي يسبق اللقاء المرتقب مباراتين تجريبيتين مع منتخب نيوزيلندا يومي الاثنين الـ20 والجمعة الـ24 من فبراير، وتضم البعثة (26 لاعبا) تم اختيارهم من قبل المدير الفني للمنتخب ريكارد، وهم حسن العتيبي، وليد عبد الله، ياسر المسيليم، أحمد الكسار، في حراسة المرمى، وحسن معاذ، أسامة هوساوي، كامل الموسى، عبد الله الزوري، كامل المر، سياف البيشي، محمد عيد، ياسر الشهراني، سعود كريري، أحمد الفريدي، معتز الموسى، محمد الشلهوب، عبد العزيز الدوسري، نواف العابد، سالم الدوسري، تيسير الجاسم، يحيى الشهري، أحمد عطيف، نايف هزازي، ناصر الشمراني، ياسر القحطاني، يوسف السالم.
وتعتبر مواجهة المنتخب الأسترالي منعرجا هاما في مسيرة الأخضر الطامحة للوصول إلى مونديال 2014، ولا سبيل آخر غير الانتصار في ظل مطاردة من المنتخبين العماني والتايلاندي اللذين لا تزال فرصة صعودهما برفقة المنتخب الأسترالي قائمة، فالمنتخب السعودي يحل ثانيا بـ6 نقاط، وبفارق نقطة وحيدة عن العماني ونقطتين عن التايلاندي، حيث لم يحقق الأخضر خلال الـ5 جولات الماضية سوى انتصار وحيد على تايلاند بـ3 أهداف نظيفة خلال اللقاء الذي جرى على ملعب الملك فهد بالعاصمة الرياض.
من جانب آخر، وضعت قرعة النسخة الأولى لبطولة آسيا لكرة القدم تحت (22 عاما) والتي سحبت أمس في العاصمة الماليزية كوالالمبور، المنتخب السعودي في المجموعة الثانية إلى جانب سوريا، وفلسطين، وباكستان، وقرغيزستان، وسيرلانكا، وجاء المنتخب الإماراتي في المجموعة الأولى التي ضمت منتخبات العراق، وعمان، ولبنان، والهند، وتركمانستان، ووقع المنتخب البحريني في المجموعة الثالثة إلى جانب قطر، والكويت، وإيران، وطاجكستان، والمالديف، وحل المنتخب الأردني في المجموعة الرابعة وهي الوحيدة التي تضم 5 منتخبات فقط في التصفيات إلى جانب اليمن، وأوزبكستان، وبنغلاديش، ونيبال.
وضمت المجموعة الخامسة منتخبات أستراليا واليابان وإندونيسيا وسنغافورة ومكاو وتيمور الشرقية، بينما ستلعب كوريا الشمالية إلى جانب الصين، وتايلاند، وهونغ كونغ، ولاوس، وكمبوديا في المجموعة السادسة. وجاءت كوريا الجنوبية على رأس المجموعة السابعة إلى جانب فيتنام، وماليزيا، وميانمار، وتايوان، والفلبين.
من جهته، أعلن الاتحاد الآسيوي بموقعه على الإنترنت أن التصفيات ستبدأ في يونيو (حزيران) المقبل، بينما ستقام النهائيات في 2013، مؤكدا أن النسخة التالية للنهائيات في 2015 ستحل محل التصفيات المؤهلة لاولمبياد 2016، ويتأهل صاحبا المركزين الأول والثاني من كل مجموعة إلى النهائيات بجانب أفضل فريق من أصحاب المركز الثالث والدولة المنظمة.