قال حارس مرمى الفريق الكروي الأول بنادي الاتفاق فايز السبيعي إن مواجهة فريقه عصر اليوم (السبت) أمام الاستقلال الإيراني ضمن الملحق المؤهل إلى دوري أبطال آسيا لن تكون سهلة إطلاقا، وخصوصا أن المواجهة ستجري في طهران، وقال: «ندخل لقاء صعبا أمام أحد أقوى الأندية في إيران، وما يزيده قوة هو أن المباراة تقام على أرضه في أكبر الملاعب والذي يتسع لمائة ألف متفرج، إلا أننا جاهزون لمثل هذه الأجواء، لا فرق عندما نجابه فريقا بألف متفرج أو بمائة ألف، فالأهم دائما هو أن نلعب بتركيز كبير ونحافظ على هدوئنا في الملعب، هذان العاملان هما الأهم لتحقيق الفوز في اللقاء، والفريق الإيراني يبحث عن إرباكنا من خلال الدعم الجماهيري الكبير الذي يسانده، لكننا سنتمكن بتعاون جميع اللاعبين من عدم التأثر بما يثار من الإيرانيين أثناء اللقاء أو قبله، ونحن جئنا للعب كرة القدم وليس لأي أمر آخر».
وعن خطورة هجوم خصمهم في اللقاء، خصوصا أنه الأعلى تهديفا في الدوري الإيراني، قال السبيعي: «نحن جاهزون لما لديهم وما لدى هجومهم، ونعرف قدراتهم جيدا، لذلك نحترمهم ولا نخشاهم، وبإذن الله أتمكن من الدفاع عن شباكي ببسالة تامة تساهم في منح فريقي الفوز في اللقاء والتأهل لدوري أبطال آسيا، فنحن نرغب في المشاركة بالبطولة الأقوى في القارة ولا نود التوجه إلى كأس الاتحاد الآسيوي، وفي النهاية يبقى الأمر بيد الله سبحانه وتعالى، ونحن نسأله التوفيق في هذا اللقاء».
من جانبه، أكد مهاجم فريق الاتفاق يوسف السالم أنهم لن يتأثروا بغياب المدرب الكرواتي برانكو إيفانكوفيتش عن اللقاء، وقال: «صدمنا عندما عرفنا بأمر عدم وجود برانكو معنا في إيران، ولكن له أسبابه التي أقنعتنا كلاعبين وجعلتنا نعقد العزم بشكل أكبر مما سبق على تحقيق الفوز في اللقاء لنؤكد للجميع أن الفريق الاتفاقي لن يتأثر بغياب لاعب أو مدرب، وسيكون هدفنا أن نحقق الفوز ونهديه لجماهيرنا وإدارتنا ولمدربنا برانكو، فالمدرب كان له تأثير كبير علينا هذا الموسم، ونحن سنحرص على أن نقدم له الفوز كهدية بعد أن غيبته المشكلات مع الجانب الإيراني عن حضور المواجهة».
وأضاف السالم: «حتى وإن غاب برانكو فإن لدينا مدربا كبيرا سيقود الفريق في هذا اللقاء، وهو سمير هلال الذي يعد قريبا هو الآخر من الفريق ومن برانكو، وهو قادر على إبقاء الفريق على حاله دون تأثر، مما يجعلنا متوازنين ونمتلك فرصة كافية لتحقيق نتيجة إيجابية، خصوصا أننا سنواجه الاستقلال صاحب المركز الثاني في الدوري الإيراني بفارق نقطتين عن المتصدر سابهان، وهو فريق قوي ويملك قاعدة جماهيرية كبيرة، ولكن سأعمل مع زملائي على تخطيه رغم كل الصعوبات والغيابات التي نعانيها، وهدفنا لن يكون إلا أمرا واحدا وهو الفوز في اللقاء فقط».
وعن تأثر الفريق بغياب زميله في خط الهجوم سباستيان تيغالي عن اللقاء، قال السالم: «لا يوجد أي شك أن تيغالي لاعب كبير ومؤثر جدا، ولكن ما يميز الاتفاق هو وجود لاعبين ممتازين في خط المقدمة قادرين على تعويض أي غياب، ووجود صالح بشير وزامل السليم في الفريق يعني أن البديل الجاهز موجود وعلى كفاءة عالية، وأتمنى أن يكون التوفيق حليفي في هذه المواجهة، وأستطيع الوصول إلى شباك الاستقلال لأقود فريقي إلى التأهل، وما نبحث عنه هو أن نضمن الصعود إلى البطولة الآسيوية بغض النظر عن صاحب الهدف، سواء كنت أنا أو صالح بشير أو زامل السليم أو أي لاعب آخر، وسنسعى جاهدين إلى أن نقدم ما يرضي تطلعات الجماهير السعودية عامة، والاتفاقيين على وجه الخصوص».