اقترب فريقا مانشستر يونايتد ومانشستر سيتي، الإنجليزيان، من التأهل إلى دور الـ16 لبطولة الدوري الأوروبي لكرة القدم. وفاز مانشستر يونايتد على ملعب أياكس أمستردام الهولندي بهدفين نظيفين في ذهاب دور الـ32 بينما تغلب سيتي على ملعب بورتو البرتغالي 2 - 1. وفي المباراة الأولى تقدم لاعب خط الوسط أشلي يونغ بهدف لمانشستر يونايتد في الدقيقة 59 وقبل 5 دقائق على نهاية المباراة أضاف المهاجم المكسيكي الصاعد خافيير هرنانديز الهدف الثاني للفريق.
وعلى ملعب بورتو، تقدم أصحاب الأرض بهدف حمل توقيع سيلفستر فاريلا في الدقيقة 28 قبل أن يسجل ألفارو بيريرا، لاعب بورتو، هدفا عن طريق الخطأ في مرمى فريقه في الدقيقة 55 ليمنح سيتي التعادل. وقبل نهاية المباراة بعشر دقائق نجح المهاجم الأرجنتيني الصاعد سيرخيو أغويرو في تسجيل هدف الفوز القاتل لسيتي.
كانت الشرطة الهولندية قد أعلنت، في وقت سابق قبل المباراة، القبض على 76 من مشجعي نادي أياكس أمستردام، للاشتباه في اعتزامهم الدخول في مواجهات مع جماهير مانشستر يونايتد. وتم اعتقال المشجعين في إطار الإجراءات الأمنية المتبعة من قبل عمدة أمستردام. وقال إد سميث، من شرطة أمستردام: «لدينا أسباب قوية للاعتقاد أنهم كانوا يعتزمون الدخول في مواجهات مع الإنجليز». وذكرت محطة «نوس» الهولندية التلفزيونية أن المشجعين عُثر معهم على الغاز المسيل للدموع، وزوج من القبضات الحديدية وهراوة وكمية كبيرة من المخدرات.
كان خروج مانشستر يونايتد ومانشستر سيتي من دور المجموعات بمسابقة دوري أبطال أوروبا مفاجأة كبيرة لكل عشاق كرة القدم، لكن كلا الفريقين أكد الآن أنه يستهدف الوصول إلى المباراة النهائية للدوري الأوروبي في بوخارست في 9 مايو (أيار) المقبل، لكن مانشستر يونايتد لم يظهر وكأنه أحد المرشحين لنيل اللقب خلال الدقائق الأولى من المباراة على ملعب أياكس، ونجح ديفيد دي خيا، حارس مرمى مانشستر، في حماية مرماه من هدف محقق عن طريق سيم دي يونغ.
وتحسن أداء أبناء السير أليكس فيرغسون في الشوط الثاني، وتقدم الفريق بهدف عن طريق أشلي يونغ في الدقيقة 59 بتسديدة أرضية زاحفة إثر تمريرة من البرتغالي ناني. وأكد هرنانديز فوز مانشستر بتسجيله الهدف الثاني في الدقيقة 85 بعد مجهود رائع من جانب أنطونيو فالينسيا وواين روني.
وسارت المباراة في بورتو على النهج نفسه؛ حيث احتاج سيتي إلى تطوير أدائه إثر تأخره بهدف بعد أن تفوق فاريلا على فينسنت كومباني بعد أن تلقى تمريرة رائعة من جيفانيلدو فييرا هالك من الناحية اليسرى. وحرمت العارضة ميكا ريتشاردز من تسجيل هدف التعادل لسيتي، لكن مع حلول الدقيقة 55 أدرك الفريق الإنجليزي التعادل عن طريق ألفارو بيريرا، مدافع بورتو، الذي أخطأ في التعامل مع عرضية يايا توريه. ونجح توريه، العائد من المشاركة مع المنتخب الإيفواري في نهائيات كأس الأمم الأفريقية في غينيا الاستوائية والغابون، في صناعة الهدف الثاني لأغويرو في الدقيقة 85.
كما اقترب فريق أتليتكو مدريد الإسباني بشكل كبير من العبور إلى الدور التالي بعدما فاز على ملعب لاتسيو الإيطالي 3 - 1. ونجح أتليتكو في تحويل تأخره بالهدف الذي تقدم به المهاجم الألماني المخضرم ميروسلاف كلوزه، ورد بثلاثة أهداف حاسمة. وأدرك أدريان لوبيز ألفاريز التعادل لأتليتكو في الدقيقة 25، ثم أضاف المهاجم الكولومبي الدولي رادميل فالكاو غارسيا الهدف الثاني للفريق في الدقيقة 37. وفي الشوط الثاني أضاف فالكاو الهدف الثاني له والثالث لأتليتكو في الدقيقة 63.
وانتزع فالنسيا فوزا ثمينا من ملعب ستوك سيتي بهدف نظيف سجله محمد توبال في الدقيقة 37. ونجح فريق هانوفر الألماني في تحويل تأخره بهدف أمام ضيفه كلوب بورغ البلجيكي إلى الفوز 2 - 1. وتقدم كلوب بروغ بهدف عن طريق ماكسيمي ليستيني في الدقيقة 51، لكن هانوفر رد بهدفين حملا توقيع ارتور سوبيتش ويان شلاودراف (ضربة جزاء) في الدقيقتين 73 و80.
وانتزع إيندهوفن فوزا ثمينا من ملعب طرابزون سبور التركي بهدفين لهدف. وتقدم إيندهوفن بهدف في الدقيقة السادسة عن طريق تيم ماتافز قبل أن يضيف أولا تويفونين الهدف الثاني في الدقيقة 11 ثم سجل أولكان أدين الهدف الوحيد للفريق التركي في الدقيقة 31. واكتفى أودينيزي الإيطالي بالتعادل سلبيا مع ضيفه باوك اليوناني. وتعادل فيسلا كراكوف البولندي مع ستاندر ليغ البلجيكي بهدف لمثله؛ حيث تقدم جوي بي زورو سيرياك بهدف لستاندر ليغ في الدقيقة 28 ثم تعادل تسفيتان جينكوف لأصحاب الأرض قبل دقيقتين على نهاية المباراة.
وفاز تفينتي إنشيخيده الهولندي على ملعب ستيوا بوخارست الروماني بهدف نظيف سجله أولا جون في الدقيقة 53. وحقق فريق ميتاليست خاركييف الأوكراني فوزا عريضا بأربعة أهداف نظيفة على ملعب ريد بول سالزبورغ النمساوي. ولم تمر دقيقة واحدة من بداية المباراة حتى نجح تايسون بارسيلوس في افتتاح التسجيل للفريق الأوكراني. وتكفل الأرجنتيني جوناثان إيزيكيل كريستالدو بتسجيل الهدفين الثاني والثالث لميتاليست خاركييف في الدقيقتين 37 و41 قبل أن يختتم ماركو ديفيتش الأهداف في الوقت بدل الضائع.
وتغلب ألكمار الهولندي على ضيفه إندرلخت البلجيكي بهدف نظيف سجله الصاعد آدم ماهر في الدقيقة 35. وكان قد تم اعتقال 54 من مشجعي إندرلخت في وسط أمستردام على خلفية احتمال تورطهم في شغب قبل المباراة أمام ألكمار.
وتعادل شالكه الألماني على ملعب فيكتوريا بليزن التشيكي بهدف لمثله. وتقدم فلاديمير داريدا بهدف لفيكتوريا في الدقيقة 22، ثم تعادل المهاجم الهولندي كلاس يان هونتلار لشالكه في الدقيقة 75. وتعادل سبورتينغ لشبونة البرتغالي على ملعب ليجيا وارسو البولندي 2 - 2. وتقدم ياكوب فافرينياك بهدف للفريق البولندي في الدقيقة 37، ثم تعادل دانييل كاريكو لسبورتينغ في الدقيقة 60، وأضاف يانوس غول الهدف الثاني لليجيا في الدقيقة 80. وقبل دقيقة واحدة على نهاية المباراة خطف أندري سانتوس هدف التعادل لسبورتينغ.
ونجح فريق لوكوموتيف موسكو الروسي في تحويل تأخره بهدف أمام ضيفه أتليتك بيلباو الإسباني إلى الفوز 2 - 1. وتقدم إيكر مونيان بهدف لبيلباو في الدقيقة 35 ثم أدرك دينيس جلوشاكوف التعادل للوكوموتيف في الدقيقة 61 ثم خطف فيليبي كايسيدو هدف الفوز لأصحاب الأرض في الدقيقة 71. ويحتاج لوكوموتيف إلى الفوز أو التعادل بأي نتيجة في مباراة الإياب التي تقام الأسبوع المقبل من أجل التأهل إلى دور الـ16 للبطولة.