«إذا أردنا النهوض مجددا فعلينا الاهتمام باللاعبين الصغار»، بهذه العبارة بدأ المهاجم الدولي ياسر القحطاني حديثه مع مجلة «442» بنسختها الأسترالية عقب الهزيمة التي تعرض لها المنتخب السعودي الأول أمام مضيفه الكانغارو برباعية مقابل هدفين على ملعب إيمي بارك في مدينة ملبورن الأسترالية أبعدته عن المشاركة في كأس العالم 2014 المقبلة في البرازيل وعن التظاهرة الدولية للمرة الثانية على التوالي بعدما كان مشاركا دائما منذ عام 1994 وحتى كأس العالم 2006 في ألمانيا.
واعترف ياسر، في التصريح الذي قاله للمجلة الشهيرة، بأن المنتخب السعودي كان يؤدي جيدا حتى مع هدف التعادل الذي أحرزه هاري كيول في الدقيقة 72، وبعد ذلك اهتز الأخضر ليسجل المنتخب الأسترالي هدفين إضافيين بظرف 6 دقائق، وقال: «لا أستطيع تصديق ما حدث؛ فبعدما تقدمنا على أستراليا مرتين عادلونا، وبعد هدف التعادل الثاني فقدنا التنظيم والتركيز اللذين ظهرنا عليهما في الشوط الأول وحتى منتصف الشوط الثاني وهذا لأسباب عدة، أهمها أن أغلب لاعبي المنتخب السعودي صغار السن وقليلو الخبرة مقارنة بالأستراليين الذين عرفوا كيف يسيرون المباراة لمصلحتهم». وأكد مهاجم نادي العين الإماراتي أن هذه الهزيمة عادية في عالم كرة القدم، ومن الممكن أن يستجمع المنتخب السعودي قواه مجددا ويبدأ بالتجهيز من الآن لكأس العالم 2018 التي ستقام في روسيا، وقال: «الخروج من تصفيات كأس العالم أمر وارد جدا في كرة القدم لكن بإمكاننا الاستفادة من هذا الخروج وتحضير أنفسنا مجددا لكأس العالم 2018».
وشدد القحطاني على جودة الأداء الذي يقدمه اللاعبون السعوديون الشباب وعدم تجاهل ذلك بسبب الهزيمة بقوله: «يجب ألا تؤثر الهزيمة على الجيل الصاعد من لاعبي المنتخب السعودي، فهم يقدمون أداء فنيا رفيعا، وهم قادرون على إعادة المنتخب السعودي إلى وضعه الطبيعي».