قال قائد الفريق الكروي الأول بنادي الهلال، أسامة هوساوي: إن الوجود الجماهيري الكثيف والفعال في مدرجات ملعب الأمير فيصل بن فهد سيدفعهم للفوز على بيروزي الإيراني في أول لقاءات دور المجموعات من دوري أبطال آسيا.
ووصف هوساوي مواجهة الليلة بالمهمة جدا، وتابع: «دائما البداية تكون صعبة، لكنها في الوقت نفسه مهمة جدا؛ فالفوز يدفعك للأمام ويضيق الخناق على المنافسين، ويضغط عليهم، بينما سيكون وضع الفائز أفضل».
وعن صعوبة اللقاء واستضافة الفريق الإيراني بالرياض، قال: «لا شك بالنسبة لنا كلاعبي الهلال أننا نعتبر مواجهة اليوم صعبة أمام أحد أقوى المنافسين لنا في هذه المجموعة، ونسعى إلى استغلال إقامة المباراة على أرضنا وبين جماهيرنا لتحقيق الفوز الأول وتسهيل مهمة الفريق أكثر في المباريات المقبلة، وبالتأكيد أن الوجود الجماهيري الكثيف والفعال في مدرجات ملعب الأمير فيصل بن فهد سيكون داعما قويا لنا بعد توفيق الله، ونتطلع نحن كلاعبين أن يكون العنصر الجماهيري قوة مرجحة لنا، وجماهير الهلال عودونا على المساندة الجماهيرية في المباريات الكبيرة كما هو حال مباراة اليوم».
وعبر اللاعب ماجد المرشدي عن تفاؤله الكبير هذا الموسم بأن يكون حال الهلال في البطولة الآسيوية أفضل بكثير من المواسم السابقة، وقال: «لم يكن التوفيق حليفنا وخرجنا بأكثر من بطولة آسيوية سابقة لأسباب تعود لعدم التوفيق والحظ وأخطاء تحكيمية وافتقاد الفريق في مباريات مهمة ومفصلية عناصره الأساسية، ولا شك أن لكل بطولة ظروفها وأنا متفائل بأن حال الهلال هذا الموسم مع البطولة سيكون أفضل من السابق».
وعن مباراة اليوم، قال المرشدي: «بيروزي من الفرق الكبيرة في إيران وآسيا ويضم خيرة عناصر المنتخب الإيراني كما هو الحال مع الهلال، وأحب أن أطمئن جماهيرنا الحبيبة بأن الفريق جاهز، صحيح أنه ربما يكون هناك بعض الغيابات لكن الفريق قادر على تجاوز ذلك في لقاء اليوم الذي سيكون على أرضنا وبين جماهيرنا الكبيرة، التي لا شك أن لوقفتها الكبيرة، كما هي عاداتها، قوة كبيرة وستسهل المهمة لنا، وستصعبها على الفريق الإيراني».
واعتبر الحارس خالد شراحيلي أن مباريات دوري أبطال آسيا تحظى باهتمام جماهيري وإعلامي كبير، مؤكدا أن اللاعبين ينظرون للبطولة بالقدر نفسه من الاهتمام كذلك، وقال: «في السنوات الأخيرة كان الهلال يشارك بصفة سنوية، وكان منافسا قويا، وكان بالإمكان أفضل مما كان؛ ففي النسخة قبل الماضية كنا قريبين من تحقيق البطولة قبل خروجنا من نصف النهائي أمام ذوب آهن الإيراني، لكن بإذن الله في هذه النسخة ستكون لنا كلمة وسنخرج كل ما لدينا من قوة، وسنقاتل بشراسة على الفوز بالبطولة، أؤكد ذلك من ناحية رؤية اللاعبين وحماسهم قبل انطلاق البطولة».
وعن مواجهة بيروزي اليوم، قال شراحيلي: «الفريق الإيراني ليس بالفريق السهل، ويملك خبرة كبيرة في البطولات القارية كما هو الهلال، وسيكون الدعم الجماهيري اليوم السلاح القوي الذي سنواجه به بيروزي، ونتطلع أن تكون البداية قوية؛ لأن هذا سينعكس على أدائنا بشكل كبير في المباريات المقبلة».