أكدت مصادر خاصة لـ«الشرق الأوسط» أن إدارة الاتفاق أوقفت مفاوضاتها مع المدرب الكرواتي برانكو إيفانكوفيتش للتجديد معه، في ظل تراجع نتائج الفريق في الفترة الأخيرة من بعد خسارة نهائي كأس ولي العهد أمام الهلال، إذ تغير الأداء الفني ولم يظهر بنفس المستوى الذي ظهر به مع انطلاقة الموسم، ما جعل الإدارة تتأنى قبل التجديد مع برانكو رغم تقديمها عرضا له قبل عدة أيام لتمديد عقده لموسمين مقبلين، وقررت الإدارة تأجيل الأمر لمعرفة الوضع الذي سيصبح عليه الفريق ونتائجه المقبلة.
يذكر أن الاتفاق يعيش حاليا تراجعا ملحوظا على مستوى الأداء الفني منذ خسارته لنهائي كأس ولي العهد، تلاها تراجع كبير في المستوى أدى إلى خسارة الفريق لفرصة المشاركة في دوري أبطال آسيا أمام الاستقلال الإيراني ليتجه بعدها إلى كأس الاتحاد الآسيوي، وكسب لقاءه الأول لكنه تعادل بعدها في افتتاح مبارياته على أرضه، وفي ذات الفترة خسر عدة مباريات في دوري زين أمام الفتح ثم الأهلي بنتيجة ثقيلة، ثم أمام التعاون الذي يصارع على البقاء.
ويعلق الاتفاقيون آمالهم على مدربهم بأن يتمكن من انتشال الفريق من وضعه الحالي وأن يعيده للمنافسة على المركز الثالث على أقل تقدير وكذلك تحقيق الانتصارات على المستوى الآسيوي، والظهور بمستوى مشرف في كأس خادم الحرمين للأبطال.
كما ستغادر البعثة الاتفاقية مساء اليوم إلى مدينة بريدة استعدادا لمواجهة الرائد مساء الغد ضمن الجولة الـ23 من دوري زين السعودي للمحترفين، حيث سيجري اللاعبون تدريبهم الأخير مساء اليوم على ملعب المباراة.
ولم تتأكد حتى الآن مشاركة البرازيلي برونو لازاروني من عدمها في المباراة حيث سيجري الجهاز الطبي صباح اليوم كشفا على اللاعب للوقوف على جاهزيته لمرافقة الفريق والمشاركة في المواجهة.
من جانب آخر اعترف حارس مرمى الفريق الكروي الأول بالاتفاق فايز السبيعي بأن فريقه لم يقدم المستويات المأمولة منه في المباريات الأخيرة، وقال: «أعتقد أنه حتى أمام الكويت الكويتي عندما كسبنا المباراة بالخمسة في كأس الاتحاد الآسيوي لم نظهر بالمستوى المعهود عنا، ولكن في مواجهتنا الأخيرة أمام العهد اللبناني قدمنا مباراة جيدة وأعدنا هيبة الاتفاق، ولكن التعادل فرض نفسه على المباراة ولم يحالفنا الحظ في اللقاء».
وتحدث حامي عرين الاتفاق عن مواجهة الفريق المقبلة أمام الرائد ضمن الجولة الـ23 من دوري زين السعودي للمحترفين، وقال: «الرائد فريق صعب ولن نستهين به أبدا، وشاهدناه يقدم مستويات ممتازة ويحرج فرقا قوية في الدوري، وتمكن من خطف التعادل في مواجهتنا الأولى معه في الدور الأول، كما خرج بالتعادل من أمام الهلال في الدور الثاني، لذلك فإننا سنستعد له جيدا، وسنحاول مطاردة المركز الثالث».