عزز فريق الهلال حظوظه في التأهل لدور الـ16 لدوري أبطال آسيا عقب فوزه على ضيفه الشباب الإماراتي بهدفين مقابل هدف في المباراة التي جمعت الفريقين على ملعب الأمير فيصل بن فهد بالرياض ضمن مباريات الجولة الرابعة بدوري أبطال آسيا ليرفع الهلال رصيده بهذا الفوز للنقطة السادسة، مستمرا في المركز الثاني بالمجموعة الرابعة خلفا للمتصدر بيروزي الإيراني بثماني نقاط في حين حل الغرافة ثالثا بثلاث نقاط والشباب الإماراتي أخيرا بنقطتين، وسجل للهلال يوسف العربي هدفين وكييزا للشباب الإماراتي ويواجه الهلال فريق بيروزي الإيراني في طهران في الأول من مايو (أيار) المقبل في صراع على صدارة المجموعة في حين يستضيف الغرافة نظيره الشبابي الإماراتي في إشارة إلى مواجهة حاسمة ستنتظر الهلاليين والغرفاويين في الرياض في الجولة الأخيرة من دور المجموعات في حال تعثر الهلال وفوز الغرافة في حين أن فوز الهلال على بيروزي أو تعادله سيجعل الفريق السعودي يدخل اللقاء بفرصتي الفوز أو التعادل أمام الغرافة.
وفي الإمارات نجح الاتحاد في خطف نقطة خارج أرضه بعدما أنهى مواجهته مع مضيفه بني ياس الإماراتي بالتعادل السلبي دون أهداف ليرفع رصيده للنقطة العاشرة مستمرا في صدارة المجموعة الثانية مع نهاية الجولة الرابعة لدوري أبطال آسيا في حين رفع بني ياس رصيده للنقطة الخامسة، متراجعا للمركز الثالث عقب فوز باختكور الأوزبكي على نظيره العربي القطري بهدف دون رد رفع معها الفريق الأوزبكي رصيده لسبع نقاط في المركز الثاني في حين ظل فريق العربي القطري متشبثا بالمركز الأخير دون أي رصيد نقطي، ويخوض الاتحاد مواجهته الآسيوية القادمة في الثاني من مايو المقبل أمام باختكور الأوزبكي في طشقند.
وبالعودة إلى مواجهة الرياض، فقد بدأ التهديد الهلالي مبكرا بعدما سدد نواف العابد كرة قوية من داخل منطقة الجزاء تحدث دربكة وتخرج أخيرا لضربة ركنية، ومع الدقيقة العاشرة يتلاعب سالم الدوسري بدفاعات الشباب في الجهة اليسري ويتوغل داخل منطقة الجزاء ويسدد كرة قوية مرت بمحاذاة القائم الإماراتي، ومع الدقيقة 28 هجمة لفريق الشباب الإماراتي يصاحبها هفوة دفاعية من ماجد المرشدي يستغلها وينطلق بها سياو، متوغلا بعد ذلك داخل منطقة الجزاء قبل أن يرسلها عرضية للبرازيلي كييزا الذي أودعها داخل الشباك الزرقاء كهدف أول، ونشط فريق الشباب الإماراتي عقب الهدف وشن عدة هجمات على شباك الفريق الأزرق شكلت خطورة كبيرة، ونجح الهلال في تعديل النتيجة قبل نهاية الشوط الأول من ضربة ركنية حولها المرشدي برأسه للمغربي يوسف العربي الذي سددها على يسار الحارس الحمادي.
ومع مطلع الشوط الثاني تبادل الثنائي المغربي العربي وهيرماش الكرة فيما بينهما خطفها الأخير وسدد كرة قوية على قوس منطقة الجزاء حولها بصعوبة الحارس الحمادي لضربة ركنية، وعاد هيرماش للتسديد دقيقة 52 مرت بمحاذاة القائم الإماراتي، وكاد الشباب يزور شباك الهلال بعدما لدغ صاحب الهدف الأول كييزا كرة برأسه مرت بجوار القائم الهلالي، ومرر العابد كرة متقنة للمغربي يوسف العربي دقيقة 67 الذي توغل داخل منطقة الجزاء ويسدد كرة قوية سكنت شباك الشباب الإماراتي كهدف ثان للهلال، وتصدى حسن العتيبي لتسديدة قوية من البرازيلي سياو دقيقة 80 والتي جاءت من خطأ بالقرب من منطقة الجزاء الهلالية.
* بني ياس × الاتحاد
* كانت مجريات الشوط الأول من مواجهة الاتحاد وبني ياس الإماراتي قد انحصرت في الغالب وسط الميدان وسط غياب الفاعلية الهجومية الحقيقة للطرفين، وسدد المغربي فوزي عبد الغني كرة قوية داخل منطقة الجزاء تصدى لها ببراعة الحارس محمد أحمد، قبل أن يأتي الرد من أحمد علي الذي سدد كرة قوية من منتصف الميدان مرت بمحاذاة القائم الاتحادي، وفي الشوط الثاني لم يختلف الأداء عن سابقه، حيث ظل مملا للجماهير التي لم تشهد إثارة هجومية رغم محاولات بني ياس الإماراتي الخجولة ورغبته في تحقيق الفوز الذي لم يتحقق له، ومع الدقيقة 75 أرسل أحمد علي عرضية مرت من أمام أقدام العاجي سانغهور المتمركز أمام المرمى الاتحادي كأخطر المحاولات الهجومية لبني ياس وجاء الرد الاتحادي عن طريق مشعل السعيد دقيقة 82 الذي لدغ كرة برأسه مرت بمحاذاة القائم الإماراتي ولم تهتز الشباك للفريقين لتنتهي المواجهة بالتعادل السلبي دون أهداف.