صرح صانع ألعاب مانشستر سيتي الإنجليزي ديفيد سيلفا بأن فريقه لم يعد يخشى مانشستر يونايتد بعدما حقق الفوز عليه في ديربي مانشستر يوم الاثنين الماضي، ويسعى الآن للفوز في المباراتين المتبقيتين من عمر الدوري الإنجليزي الممتاز لكي يتوج باللقب. وأضاف الماتادور الإسباني: «لا يتعين علينا أن نفكر في مانشستر يونايتد، فقد تجاوزنا تلك المرحلة، ونحن على استعداد للفوز باللقب. إننا لا نفكر في يونايتد، ولكن نركز على أنفسنا. وقد حققنا عليه الفوز على ملعبه وعلى ملعبنا. لا أريد لأحد أن يفهم كلامي بصورة خاطئة، فمانشستر يونايتد فريق عظيم ورائع ويحصد الألقاب منذ وقت طويل، ولكننا حققنا عليه الفوز هنا وهناك».
وحتى بعد استحواذ الشيخ منصور بن زايد آل نهيان على مانشستر سيتي عام 2008، ظل هناك حائل قوي بين مانشستر سيتي ولقب الدوري الإنجليزي وهو فريق مانشستر يونايتد تحت قيادة المدير الفني المخضرم السير أليكس فيرغسون. وتلقي ثلاث مباريات للديربي الضوء على أن مانشستر سيتي كان لا يرتقي إلى الحالة الذهنية للاعبي مانشستر يونايتد. ولعل المباراة التي قاد فيها مايكل أوين مانشستر يونايتد للفوز بنتيجة أربعة أهداف مقابل ثلاثة خير دليل على ذلك. وعلى هذا الأساس ظل المدير الفني لمانشستر سيتي روبرتو مانشيني يعمل جاهدا على تغيير هذا الوضع، وهو ما حدث في مباراة نصف نهائي كأس الاتحاد الموسم الماضي، ومباراتي الديربي خلال الموسم الحالي، بما في ذلك الفوز التاريخي لمانشستر سيتي على مانشستر يونايتد بستة أهداف مقابل هدف وحيد.
وقال سيلفا (26 عاما): «لقد قمنا بذلك، وهو ما يعطينا الثقة التي نحتاج إليها الآن، ونحن بحاجة لتحقيق الفوز في المباراتين المتبقيتين». وكان الفريقان قد دخلا في صراع حاد على اللقب، حيث تصدر مانشستر سيتي المسابقة ووصل الفارق بينيه وبين يونايتد إلى خمس نقاط كاملة، قبل أن يقلب فيرغسون وأبناؤه الطاولة ويغردوا في صدارة الترتيب بفارق ثماني نقاط عن سيتي، ولكن عاد الفارق ليتقلص مرة أخرى في فترة لا تزيد عن ثلاثة أسابيع وهبط مانشستر يونايتد إلى المركز الثاني بفارق الأهداف.
وأكد سيلفا أن فريقه دائما ما يسعى لتحقيق الأحلام، حتى في الوقت الذي اعتقد فيه الجميع أن مانشستر يونايتد قد أصبح هو البطل. وأضاف سيلفا: «لم نشعر في أي وقت من الأوقات بأننا قد فقدنا الأمل بصورة نهائية في الحصول على اللقب، ولكننا شعرنا في وقت ما أن الأمر أصبح صعبا للغاية». وقد أثنى سيلفا على المدير الفني لفريقه روبرتو مانشيني بسبب ذكائه ومكره الذي حافظ على حظوظ فريقه في المنافسة، قائلا: «ربما أزال مانشيني ضغوطا كبيرة من فوق كاهلنا عندما أكد أن الدوري قد انتهى. إنه موسم طويل للغاية وقوي للغاية، ومن الأهمية بمكان أن نحقق هدفنا الآن».
ويتعين على مانشستر سيتي أن يحقق الفوز على نيوكاسل يونايتد يوم الأحد خارج ملعبه، وعلى نادي كوينز بارك رينجرز، تحت قيادة المدير الفني السابق لمانشستر سيتي مارك هيوز، على ملعب الاتحاد يوم الأحد من الأسبوع التالي. يذكر أن «سانت جيمس بارك» الخاص بنادي نيوكاسل يونايتد هو الملعب الذي شهد حصول مانشستر سيتي على آخر بطولة دوري منذ 44 عاما. ويعتقد سيلفا أن الفوز على مانشستر يونايتد قد منح مانشستر سيتي دفعة معنوية هائلة لاتخاذ خطوة حاسمة باتجاه الفوز بلقب الدوري الإنجليزي الممتاز من خلال الفوز على نيوكاسل يونايتد يوم الأحد.
وقد قفز مانشستر سيتي لصدارة الترتيب العام بفارق الأهداف، إثر فوزه على غريمه التقليدي مانشستر يونايتد في مباراة الديربي، وهو ما يعني أن مانشستر سيتي سيتمكن من الحصول على لقب الدوري الإنجليزي في حال تحقيق الفوز في المباراتين القادمتين أمام نيوكاسل يونايتد وكوينز بارك رينجرز في الجولة الختامية من عمر المسابقة. وعلى الرغم من أن نيوكاسل يونايتد سيدخل المباراة القادمة بهدف الفوز وإنهاء الموسم ضمن المراكز الأربعة الأولى التي تضمن له المشاركة في دوري أبطال أوروبا الموسم القادم، إلا أن سيلفا أكد أن الفوز على مانشستر يونايتد قد منح فريقه دفعة هائلة وثقة كبيرة لتحقيق الفوز.
وأضاف سيلفا: «الفوز على مانشستر يونايتد كان مهما لنا من الناحية النفسية لأننا كنا نعرف أنه يتعين علينا الفوز بهذا اللقاء. ومن الناحية الذهنية كنا نعرف أيضا أنه يتعين علينا الفوز باللقاء. مباراة نيوكاسل يونايتد أصبحت بمثابة مباراة نهائية بالنسبة لنا، ويتعين علينا الفوز بها، ونحن على استعداد للحصول على اللقب». واستطرد سيلفا قائلا: «إننا نفوز على مانشستر يونايتد في معقله بأولد ترافورد، ولا يتعين علينا أن نفكر فيه الآن بعدما اجتزنا تلك المرحلة الذهنية. إنه فريق عظيم ونجح في حصد الألقاب وتحقيق الانتصارات مرات ومرات، ولكننا هنا لكي نزيد الأمور صعوبة بالنسبة له، ونؤمن تماما بأنه يمكننا الفوز باللقب».
وأضاف الماتادور الإسباني: «إنه موسم طويل وشاق للغاية، ولكن من المهم أن نحقق هدفنا الآن، الذي يتمثل في الفوز بالمباراتين المتبقيتين والحصول على لقب الدوري». ومنذ الهزيمة أمام آرسنال بنتيجة هدف مقابل لا شيء، تمكن مانشستر سيتي من تقليص فارق النقاط الثمانية بينه وبين مانشستر يونايتد، بل ونجح في التحليق في صدارة الترتيب العام بفارق الأهداف عقب الفوز على مانشستر يونايتد يوم الاثنين الماضي. وعلى مدار الأسابيع الثلاثة الماضية أكد مانشيني أكثر من مرة أن لقب الدوري قد أصبح في متناول مانشستر يونايتد، وأن حظوظ فريقه في الحصول على اللقب قد انتهت إلى حد بعيد.
وقد اعترف سيلفا بأن الهزيمة أمام آرسنال كانت ضربة قوية للفريق في صراعه للحصول على اللقب، ولكنه أصر على أن فريقه لم يفقد الأمل في الحصول على اللقب في أي وقت من الأوقات. وقال: «أنا مدهوش من رؤية مانشستر يونايتد يتصدر بثماني نقاط ثم يتخلى عن الصدارة! لكن لا تنسوا أننا بدأنا بداية قوية للغاية لكننا تخلينا عنها أيضا. ولم نصل إلى النقطة التي فقدنا فيها الأمل في العثور على الدوري، لكننا وصلنا إلى مرحلة علمنا فيها بمدى صعوبة ذلك... ربما أبعد روبرتو الضغط عنا بالقول إن اللقب قد ضاع، لقد كان يحاول دون تأكيد تخفيف الضغط عن اللاعبين، وهو ما ينجح دائما بسبب الضغوط الدائمة بين يونايتد وسيتي... بعد المباراة كان روبرتو سعيدا للغاية، وقال لنا إننا لعبنا مباراة رائعة، وإننا أدينا جميعا بشكل ممتاز، لكنه ذكرنا بأن علينا التركيز في مباراة الأحد القادم».