أوضح قائد الفريق الكروي الأول بنادي الهلال، المدافع أسامة هوساوي، أن لقاءهم اليوم أمام الغرافة القطري ضمن المجموعة الرابعة في جولتها السادسة والأخيرة من دوري أبطال آسيا على ملعب الأمير فيصل بن فهد بالرياض، سيكون مفصليا وحاسما بكل ما تحمله الكلمة من معنى، وقال: «سندخل لقاء اليوم بكل همة وعزيمة لجعل ختامها مسكا بالتأهل لدور الـ16 الآسيوي، ولقاء اليوم أهم من لقاء الأسبوع المقبل؛ لأنه سيحدد أمر تأهلنا من عدمه أولا، إضافة لأرضية ملعب المباراة في الدور المقبل، لذا بلا شك اللقاء هام ويجب أن ندخله برغبة الفوز ولا غيره».
واعترف هوساوي بأن أداء الفريق هذا الموسم لا يمثل واقع مستوى الفريق، مرجعا أهم أسبابه لعدم الاستقرار على مستوى التشكيلة الأساسية لكثرة الإصابات وتغير الأجهزة الفنية.
من جانبه، شدد الحارس حسن العتيبي على أن مواجهة الغرافة تمثل أهمية كبيرة لأنها ستحدد مصير الفريق في البطولة الآسيوية، وقال: «نحن أمام ثلاثة خيارات، الأسوأ فيها أن نخسر ويفوز فريق بيروزي، لا قدر الله، ونخرج من البطولة، لكننا لا نريد هذا الخيار، وسنلعب لأجل الفوز وتحقيق الصدارة التي ستؤكد أمر تأهلنا وإقامة مباراة الدوري المقبلة على أرضنا».
وأهاب العتيبي بالجماهير الهلالية للحضور والدعم، وقال: «مثل هذه المواجهات يكون التأثير فيها كبيرا وفاصلا، وجمهور الهلال كان له دور كبير في تأهلنا في الموسم قبل الماضي لدور الـ8 أمام بونيودكور الأوزبكي وبعدها أمام الغرافة نفسه، وتأهلنا لنصف النهائي تلك البطولة، ونتطلع لأن يكون حجم الدعم اليوم كما هو متوقع من الجماهير الزرقاء».
ووعد العتيبي بأن يكون العطاء اليوم مختلفا عن مباريات الموسم لأن المناسبة تفرض نفسها.
وعبر المدافع سلطان البيشي عن أمنياته بأن يكون على مستوى تطلعات جماهيره ومحبيه، وقال: «نحن، لاعبي الهلال، جاهزون جميعا لمواجهة اليوم، ولن يعوقنا الغرافة عن تحقيق طموحات الهلاليين بالصدارة ولعب مواجهة دور الـ16 على أرضنا وبين جماهيرنا».
وعن تأثير الخروج من كأس الملك للأبطال عليهم، قال: «بالعكس سيكون الدافع أقوى بتعويض جماهيرنا عبر اجتياز المرحلة الحالية من البطولة الآسيوية، وحسم مباراتي اليوم والأسبوع المقبل والتأهل لدور الـ8».
وفي المقابل، أكد لاعب الوسط نواف العابد أنه وزملاءه سيقولون كلمتهم اليوم في ملعب الأمير فيصل بن فهد بتحقيق انتصار كبير أمام الغرافة، وقال: «نحترم الفريق القطري الذي يعتبر من الخصوم التي واجهناها كثيرا في البطولة الآسيوية، وكانت الغلبة لنا دائما، وسنواصل التفوق عليهم مساء اليوم، وأحب أن أطمئن جماهير الهلال إلى أننا مصممون على إسعادهم مع نهاية الموسم، وتقديم مباراة مميزة كما فعلنا في لقاء بيروزي الماضي، ونأمل من الله التوفيق».