أكد قائد الفريق الكروي الأول بنادي الأهلي محمد مسعد جاهزية فريقه للمواجهة التي ستقام على أرض سباهان الإيراني اليوم في الجولة السادسة والأخيرة لفرق المجموعة الثالثة بدوري أبطال آسيا، وقال: «ندرك أننا نخوض اللقاء أمام بطل الدوري الإيراني لهذا الموسم والذي حصد لقبة قبل أيام قليلة، وسنعمل على المحافظة على الصدارة التي اعتلاها الأهلي بكل جدارة واستحقاق رغم جميع الظروف التي مر بها الفريق، من حيث ضغط المباريات منذ أولى مبارياته بالمجموعة حتى آخرها، والتي أقل ما يقال عنها إنها مجموعة الأبطال بعد أن ضمت بطلي الدوري القطري والإيراني، بالإضافة لفريق النصر الإماراتي العنيد، وقد سبق أن توقعنا هذه المنافسة بعد معرفة فرق المجموعة، وها نحن ننجح في بلوغ دور الـ16 لدوري الأبطال الآسيوي، ونبحث اليوم عن تأكيد صدارتنا لخوض المواجهة على أرضنا ووسط جماهيرنا». وأكد مسعد أن زملاءه اللاعبين لديهم الحماس الكبير للمشاركة في المواجهات الأخيرة، والتي تعتبر بمثابة لقاءات الحسم، ونتمنى أن يوفق من خلالها لإسعاد الجماهير الأهلاوية.
من جهته، شدد المهاجم الشاب ياسر الفهمي على أهمية مباراتهم اليوم على الأراضي الإيرانية، وقال: «مواجهة اليوم ستحسم أمر متصدر ووصيف المجموعة، فالأهلي أولا وسباهان ثانيا بنفس الرصيد النقطي، وسنجتهد وسنحاول لعدم التنازل صدارتنا والعودة لجدة وضمان، والجهاز الفني وضع النهج الفني المطلوب في المباراة بعد دراسة الفريق الإيراني بطل الدوري هناك، والذي يضم أسماء ونجوما كبيرة على المستوى القاري». وعن تأثير الحضور الجماهيري الإيراني الكبير عليهم في المباراة، قال الفهمي: «ليس غريب علينا أن نخوض مباريات جماهيرية، فدائما ما نلعب مبارياتنا وسط حضور جماهيري كبير من قبل أنصار الأهلي سواء في جدة أو غيرها من المدن السعودية، ولن يكون له تأثير سلبي كبير على لاعبي الأهلي اليوم، بل سندخل المباراة بفرصتي الفوز أو التعادل، ووضعنا في حساباتنا أن نبحث عن الفوز وليس غيره، رغم إقامة المباراة على أرض الفريق الإيراني، وتعاهدنا كلاعبين في الأهلي على عدم التفريط بنتيجة المباراة، ونتمنى أن ونوفق ونعود بنتيجة إيجابية لخوض لقاء دور الـ16 على أرضنا ووسط جماهيرنا».