حافظ فريق الهلال على صدارته للمجموعة الرابعة في دوري أبطال آسيا وبلغ دور الـ16 بكل جدارة واستحقاق، بعد أن تغلب مساء أمس على ضيفه الغرافة القطري بهدفين مقابل هدف وحيد، حيث استهل اللاعب الهلالي أحمد الفريدي التسجيل عند الدقيقة الـ48، قبل أن يضاعف نواف العابد النتيجة عند الدقيقة الـ65، وقلص مدافع الهلال أسامة هوساوي الفارق بتسجيله هدفا في مرماه عند الدقيقة الـ82، وبذلك يصل الهلال إلى النقطة الـ12 ليخوض مواجهة دور الـ16 على أرضه وبين جماهيره أمام صاحب المركز الثاني في المجموعة الثانية وهو إما بني ياسر الإماراتي أو باختاكور الأوزبكي، بينما حل بيروزي الإيراني ثانيا برصيد 11 نقطة، ليغادر كل من الغرافة ذي الـ6 نقاط والشباب الإماراتي بنقطتين المنافسة مبكرا.
وهذه المرة الثالثة التي يتصدى فيها الهلال لنظيره الغرافة القطري، إذ كان قد حرمه من الوصول إلى دور الأربعة وكذلك دور المجموعات في نسخ سابقة.
وفي لقاء ثاني الفرق السعودية أمس، خسر الأهلي فرصة تصدر مجموعته الثالثة وضمان اللعب في دور الـ16 على أرضه وبين جماهيره، بعد أن انتهت المواجهة التي جمعته بسيباهان الإيراني بفوز الأخير (2 – 1)، حيث تقدم الفريق الإيراني في الدقيقة 18 عن طريق مهاجمه سوكاج الذي استغل غفوة خط الدفاع الأهلاوي واعتماده على مصيدة التسلل، وذلك بالتوغل داخل منطقة الجزاء وتسديد الكرة بقوة مرت بين يدي الحارس ياسر المسيليم، قبل أن يعدل الأهلي النتيجة في الدقيقة 61 عن طريق مهاجمه العماني عماد الحوسني الذي استغل الكرة الساقطة من بين مدافعي سيباهان ليسدد كرة قوية في سقف المرمى معلنة هدفا جميلا للأخضر، وقبل نهاية الوقت الأصلي بخمس دقائق، تمكن مهاجم سيباهان بينغار من تسجيل هدف التفوق لفريقه ليمنحه الفوز وصدارة المجموعة في آن واحد.
وشهدت المواجهة طوال شوطيها عددا من الفرص المهدرة، خصوصا من الفريق المستضيف سيباهان الذي أضاع مهاجموه عددا من الانفرادات وسط تألق وإبداع من حارس الأهلي المسيليم، كما أن حارس الفريق الإيراني تمكن من إخراج رأسية خطيرة من الحوسني ببراعة عالية، في اللقاء الذي شهد تفوق الفريق الإيراني طوال مجرياته.
وبالعودة إلى مواجهة الرياض، فقد شهد الشوط الأول من المباراة بداية سريعة وتهديدا مبكرا من لاعبي الغرافة، وذلك بعدما سدد مهاجمه العاجي أرونا كرة قوية من خارج منطقة الجزاء تصدى لها العتيبي رغم خطورتها، يأتي الرد الهلالي سريعا في الدقيقة 6 بعدما لدغ المرشدي كرة برأسه أبعدها الحارس ببراعة، أحكم الهلال سيطرته عقب ذلك واستمر في شن هجومه المتواصل على شباك الغرافة كان العنوان الأبرز فيها السويدي فيلهامسون. ومع الدقيقة 19، كاد الغرافة يسجل هدفه الأول بعدما أبعد المرشدي كرة بالخطأ عن منطقة الجزاء لفريقه الهلال، خطفها فهيد الشمري وسددها قوية تصدى لها العتيبي بنجاح، وأرسل هوساوي كرة ساقطة داخل منطقة الجزاء في الدقيقة 27، استقبلها الكوري بيونغ سو وسددها، وسط تدخل من مدافع الغرافة أحمد علي الذي حولها لضربة ركنية لصالح الهلال لم تثمر عن نتيجة إيجابية، أعقبها المغربي هيرماش بتسديدة قوية من خارج منطقة الجزاء أبعدت من دفاعات الغرافة لضربة ركنية، هدأ اللعب نسبيا قبل أن يعود الضغط الهلالي في آخر خمس دقائق، إلا أن غياب اللمسة الأخيرة حرمه من هز شباك الغرافة.
ومع مطلع الشوط الثاني وتحديدا عند الدقيقة الـ48، وفق الهلال في هز شباك الغرافة، وذلك بعدما نجح هيرماش في قطع كرة مرتدة للغرافة ليرسلها ساقطة داخل منطقة الجزاء، خطفها الكوري بيونغ ومررها سريعا للفريدي الذي أودعها داخل الشباك القطرية كهدف أول، لحظات سريعة حتى عاد الكوري بيونغ لخطف كرة بالجهة اليسرى والتلاعب بدفاعات الغرافة ليسدد كرة ارتطمت بالعارضة وعادت مجددا لملعب المباراة، وسط احتجاج هلالي بأن الكرة جاوزت خط المرمى، وتحصل الغرافة على خطأ بالقرب من منطقة الجزاء في الدقيقة 62، انبرى لها المغربي العساس ولعبها قوية تصدى لها العتيبي، وبدأت فاعلية الهلال الهجومية أفضل مما كانت عليه في الشوط الأول واتضح ذلك من خلال المجهود البدني العالي الذي قدمه الكوري بيونغ سو الذي أضاع الكثير من الأهداف المحققة في الشوط الأول، ومع الدقيقة 65 الفريدي يمرر كرة بلمحة ذكية للعابد الذي نجح في الصراع عليها وتجاوز الحارس جلال عمر الدين وإرسالها داخل الشباك كهدف ثان للهلال، وهز المدافع أسامة هوساوي شباك فريقه عن طريق الخطأ في الدقيقة 82 بعدما حول عرضية للغرافة داخل مرمى الهلال رغم أنه كان وحيدا دون مضايقة من لاعبي الغرافة، وسارت الدقائق الأخيرة بأفضلية هلالية دون أن يتمكن اللاعبون من الوصول للمرة الثالثة إلى شباك الفريق القطري.