حافظ فريق الاتحاد على سجله في دور المجموعات «الآسيوي» خاليا من الخسائر بعد أن فاز مساء أمس على ضيفه العربي القطري بثلاثة أهداف مقابل هدفين في مواجهة شهدت توترا كبيرا من قبل بعض لاعبي العربي وكذلك مدربهم الفرنسي لوشنتير خصوصا بعد نهاية المباراة، حيث حاولوا التهجم على حكم المباراة العماني عبد الله الهلالي معترضين على بعض قراراته ما أضطر رجال الشرطة إلى التدخل لحمايته.
وافتتح مهاجم العربي الجزائري بوعلام خوخي التسجيل عند الدقيقة الـ9 قبل أن يدرك المصري حسني عبد ربه هدف التعادل عند الدقيقة الـ30، ليعاود خوخي مجددا ترجيح كفة فريقه مع نهاية الشوط الأول، وعند الدقيقة الـ65 أحرز المهاجم الكونغولي أندوما هدف التعادل الثاني، ليضيف المغربي محمد فوزي ثالث الأهداف الاتحادية، وبذلك يصل الاتحاد إلى النقطة الـ14 في صدارة الترتيب، ويحل وصيفا له بني ياس بـ11 نقطة وثالثا يأتي باختكور بـ7 نقاط، وأخيرا العربي القطري بنقطة وحيدة.
وسيواجه الاتحاد في دور الـ16 نظيره بيروزي الإيراني على ملعب الأمير عبد الله الفيصل بجدة في 23 مايو الجاري، في حين سيحل بني ياس ضيفا على الهلال السعودي على ملعب الملك فهد بالعاصمة الرياض في ذات التوقيت.
وشهد مجريات الشوط الأول من مواجهة الاتحاد والعربي هدوءا وكرات حائرة وسط الميدان، ومع الدقيقة 10 تحصل فريق العربي على خطأ بالقرب من منطقة الجزاء تقدم لها الجزائري خوخي بو علام ولعبها ساقطة مرت بجوار مبروك زايد وسكنت شباك الاتحاد كهدف أول للعربي القطري، يأتي الرد الاتحادي عقب تسعة دقائق بعدما لدغ رضا تكر برأسه عرضية قادمة من فوزي عبد الغني اعتلت العارضة، عقبها تمضي الدقائق دون أي لمسات فنية واضحة من الجانبين حيث ظلت الكرة وسط الميدان مع أفضلية اتحادية نسبية، وأرسل السعيد في الدقيقة 30 كرة عرضية خطفها حسني عبد ربه داخل منطقة الجزاء وسددها قوية سكنت شباك الفريق القطري كهدف تعديل، وقبل نهاية الشوط الأول يعود الجزائري بوعلام ويسدد كرة قوية في الدقيقة 47 من داخل منطقة الجزاء سكنت شباك مبروك زايد هدفا ثانيا. ومع بداية الشوط الثاني وتحديداً في الدقيقة 51 تحصل الاتحاد على خطأ بالقرب من منطقة الجزاء انبرى لها حسني عبد ربه ولعبها ساقطة نجح الحارس مسعود زراعي في إبعادها بصعوبة وتحويلها لضربة ركنية، وبدا الاتحاد في شوط المباراة الثاني أفضل حالاً من الشوط الأول حيث تمكن من الضغط والوصول لمنطقة الجزاء القطرية، وكاد التوجولي عرفات جاكو يعزز تقدم فريقه في الدقيقة 62 بعدما أرسل كرة ساقطة نجح مبروك زايد في إبعادها على دفعتين، ومع الدقيقة 64 تحصل الاتحاد على ضربة ركنية أرسلت عرضية أبعدها الحارس زراعي ليعيدها كريري برأسه صوب أونداما الذي أودعها داخل الشباك القطرية كهدف تعديل وسط احتجاج من حارس العربي، مشيراً إلى وجود احتكاك مع لاعب اتحادي. وفي وقت بدل الضائع اقتنص المحترف المغربي في صفوف الاتحاد محمد فوزي كرة بالقرب من منطقة الجزاء وحولها قذيفة على يمين الحارس عانقت الشباك كثالث الأهداف الاتحادية.