أبدى السفير البريطاني لدى السعودية توم فيليبس ثقته في مقدرة المنتخب السعودي لرياضة ذوي الاحتياجات الخاصة على تحقيق نتائج مميزة في أولمبياد لندن 2012، نظير الإنجاز الكبير الذي حققه في أولمبياد بكين 2008، بحصوله على ميداليتين ذهبيتين وفضيتين عن طريق اللاعب العالمي أسامه الشنقيطي، متمنيا للمنتخب السعودي كل التوفيق والنجاح، ليس بوصفه فريقا رياضيا فحسب، بل لأنه فريق من الرواد في رحلة تغيير المفاهيم العامة عن الإعاقة والاعتراف بما يمكن للروح البشرية تحقيقه.
جاء ذلك خلال حديثه في حفل التكريم الذي أقامته السفارة البريطانية للمنتخب السعودي لرياضة ذوي الاحتياجات الخاصة المشارك في ألعاب لندن 2012، وحضر الحفل المدير العام لـ«فيزا» بالشرق الأوسط قمران صديقي، ولاعبو المنتخب السعودي المؤهلون للمنافسة في دورة الألعاب الأولمبية بلندن 2012، تقدمهم أسامة الشنقيطي الذي فاز بالميدالية الذهبية بالوثب الثلاثي في أولمبياد الألعاب الخاصة في بكين عام 2008، وحقق رقما قياسيا جديدا في القفز، وفاز أيضا بميدالية فضية في الوثب الطويل، وهاني النخلي صاحب الرقم العالمي في رمي القرص، وسعيد الخالدي وأسعد شراحيلي وفهد الدرعان وفهد الجنيدل، ومدرب المنتخب سامي الزرلي.
وتقام ألعاب الأولمبياد لذوي الاحتياجات الخاصة في لندن الصيف المقبل لأول مرة، ويتنافس في هذه الألعاب ما يقارب 4200 رياضي من 20 رياضة في 15 مكانا مختلفا على مدى 11 يوما، بحضور من المتوقع أن يصل إلى مليوني شخص.
وتحدث فيليبس في المؤتمر الصحافي، وقال: «أقمنا هذا الاحتفال للمنتخب السعودي بمناسبة بقاء مائة يوم على انطلاق الأولمبياد الخاص، وهذا أقل واجب نقدمه لهؤلاء الأبطال، ونهدف كبريطانيين إلى الذهاب إلى أبعد الحدود في تنظيم الألعاب الأولمبية الخاصة بصورة أفضل من أي مدينة، بحيث يسهل الوصول إلى أماكنها وتكون بمتناول الجميع، وهذا ما يميز دورة الألعاب الأولمبية بلندن لعام 2012 عن سواها، ولا سيما أن ذوي الاحتياجات الخاصة سيعودون إلى البلد الذي أنشأ ما تم التعارف عليه فيما بعد باسم ألعاب ذوي الاحتياجات الخاصة».
وأضاف: «تم إجراء أول منافسة رياضية للمحاربين الجرحى من الحرب العالمية الثانية، في مستشفى ستوك ماندفيل، في المملكة المتحدة عام 1948، كما زار أعضاء فريق ذوي الاحتياجات الخاصة السعودي منشأة ستوك ماندفيل وتدربوا في مرافقها للمشاركة في ألعاب هذا العام».
من جهته، أكد البطل العالمي أسامة الشنقيطي أنه بدأ استعداداته لأولمبياد لندن من سنة تقريبا، بسبب تعرضه لإصابة في الرباط الصليبي، وقال: «المسؤولية كبيرة علي للمحافظة على الرقم العالمي الذي حققته في بكين في الوثب الثلاثي، وخضعت لتدريبات مكثفة للمشاركة بشكل إيجابي في هذا المحفل العالمي، وثقتي كبيرة في نفسي وفي زملائي اللاعبين لتحقيق نتائج مشرفة للسعودية في لندن بإذن الله».