قاد المهاجم الإنجليزي الدولي السابق مايكل أوين حملة المطالبين بإجراء تعديلات على طريق التدريب في إنجلترا بعد خروج الأخيرة من ربع نهائي كأس أوروبا 2012 لكرة القدم أمام إيطاليا بركلات الترجيح.
وخلافا للنسخ الأخيرة عندما كانت إنجلترا تخرج بركلات الترجيح، حصل توافق عالمي على أحقية إيطاليا بالفوز وأن إنجلترا استحقت النتيجة لأنها لم تكن متفوقة تقنيا ولعبت بشكل دفاعي معظم الوقت تفاديا للخسارة.
وسيطرت إيطاليا على نسبة امتلاك الكرة مع 64 في المائة و815 تمريرة مقابل 320 لإنجلترا، فاعتبر أوين أن الطريقة الوحيدة التي يمكن أن تنافس بها إنجلترا مستقبليا هي التغيير التدريبي على مستوى الجذور وقال: «من السهل على الناس القول (لغاية امتلاك الكرة أكثر من خصومنا لن نحرز أي لقب)، لسنا بنوعية الآخرين».
وأضاف أوين على مدونته الإلكترونية: «قدمنا كل ما نملك لكنا لسنا جيدين بما فيه الكفاية. كنا نأمل أن نقوم بما قام به تشيلسي (الذي أحرز دوري أبطال أوروبا)».
وتابع مهاجم ليفربول وريال مدريد السابق: «إذا كنت الفريق الأفضل، عليك أن تجد حلا بديلا للفوز. الخيار الآخر هو نسيان النتائج لفترة والبداية من الصفر من خلال لعب أساليب مختلفة. الحل يكون تدريب الصغار على طرق مختلفة لكرة القدم».
من جهته قال مدرب توتنهام السابق هاري ريدناب إن إنجلترا لا تملك لاعبا من طراز الإيطالي أندريا بيرلو أفضل لاعب في مباراة ربع النهائي، لكنه لم يلق باللوم على المدرب روي هودجسون الذي «أخذ» منه المنصب بعد استقالة الإيطالي فابيو كابيللو قبل أسابيع قليلة وقال: «لم يكن عادلا أن نفوز. سيطروا على الكرة أكثر منا». وتابع ريدناب: «روي هودجسون قام بأفضل ما يمكنه مع هذه التشكيلة. لم يقدر اللاعبون على تقديم أكثر من ذلك. إنه درس للكل في كيفية أن تكون قوة عالمية في كرة القدم. كان صعبا أن تقوم بأي رد فعل في ظل وجود لاعبين من طراز أندريا بيرلو».
أما مدرب إنجلترا السابق غراهام تايلور فاعتبر أن خسارة إيطاليا أبرزت محدودية خطة هودجسون المفضلة 4 - 4 - 2 وقال: «لو فزنا كنا سنكون متحمسين ونقول أشياء مختلفة، لكن في خلفية تفكيرنا ستظهر الدقائق الـ120 التي لم نكن فيها الأفضل».
وأضاف تايلور لهيئة الإذاعة البريطانية: «حصل أندريا بيرلو على حريته داخل الملعب.. لقد تعلمت ذلك من الفترة التي أمضيتها مع المنتخب، أنه لن ننجح باعتماد خطة 4 - 4 - 2». واعتبر تايلور أنه على إنجلترا تغيير مناهجها للعبة إذا كانت تريد النجاح في المستقبل وقال: «أسلوب اللعب هو الأهم، الاستحواذ على الكرة يمثل تسعة أعشار من اللعبة».
وختم: «إيطاليا امتلكت الكرة وحرمتنا منها وسيطرت من حيث التسديدات. بدا الإنجليز متعبين مع مرور الوقت في المسابقة».