تختتم اليوم منافسات المجموعة الأولى من بطولة كأس العرب الـ9، حين يلتقي مستضيف البطولة المنتخب السعودي صاحب الـ3 نقاط نظيره المنتخب الفلسطيني الخالي من النقاط عند الساعة 7:45 مساء على ملعب مدينة الملك فهد الرياضية في الحوية التابعة لمحافظة الطائف.
ويدخل الأخضر اللقاء بحظوظ عالية جدا لكسب بطاقة التأهل للدور المقبل عن المجموعة التي يشارك فيها 3 منتخبات فقط، تبدأ من الفوز في المواجهة ولا تتوقف حتى الخسارة بفارق هدفين، بينما تنحصر آمال المنتخب الفلسطيني لكسب تلك البطاقة بالفوز بفارق 5 أهداف على الأقل، وكان المنتخب الكويتي الطرف الثالث في المجموعة قد ودع البطولة بعد حصده 3 نقاط فقط من مواجهتين، خسر في الأولى بـ4 أهداف نظيفة أمام المنتخب السعودي قبل أن يكسب المنتخب الفلسطيني بهدفين دون رد.
الخبير الفني بندر الجعيثن، توقع مستقبلا مشرقا لعناصر الأخضر الحاليين، وقال: «المنتخب السعودي لا يضم أيا من النجوم المعروفين في المنتخب، لذا كانت الفرصة سانحة أمام العناصر الحالية لإثبات أنفسهم، وكانوا على قدر تلك الثقة التي منحت لهم، من خلال انضباطهم في المباراة الماضية أمام الكويت، حينها تولد لدي الشعور بأن كلا من لاعبي الأخضر يسعون للتمسك في مواقعهم واستغلال الفرصة التي سمحت لهم بالمشاركة كأساسيين في صفوف المنتخب». وأضاف: «لن يواجهوا صعوبات كبيرة في الوصول للمرمى الفلسطيني، لكنهم يحتاجون في المقام ذاته إلى مواصلة العطاء العالي وعدم الاستهانة بالمنافسين».
وتطرق الجعيثن إلى مكامن القوة لدى المنتخب الفلسطيني، لا سيما في مركز الحراسة الذي يمثله رمزي صالح، وقال: «النمط الجماعي ضعيف للغاية لدى المنتخب الفلسطيني الذي يعتمد على قدرات عدد من لاعبيه المحترفين خارجيا، ومن الطبيعي أن يستنفر عناصر المنتخب الفلسطيني مطلع المواجهة للظهور بالصورة الحسنة في البطولة ومحاولة استغلال الفرصة المتاحة في التأهل».
وفي جانب آخر، وجهت إدارة المنتخب السعودي الأول لكرة القدم الدعوة للجماهير الرياضية كافة، وخصوصا جماهير محافظة الطائف للحضور لملعب مدينة الملك فهد الرياضية في الحوية ومساندة لاعبي «الأخضر» في مباراة اليوم، خصوصا بعدما حضرت الجماهير بكثافة في مباراة الافتتاح وكانت خلف الفوز الكبير على المنتخب الكويتي.