كرم الاتحاد الدولي لكرة القدم رئيس تحرير صحيفة «الوطن» طلال آل الشيخ وذلك نظير الجهود التي بذلها في مجال كرة القدم وذلك بمنحه راية «فيفا»، حيث بعث أمين عام الاتحاد الدولي جيروم فالكه ببرقية لآل الشيخ جاء فيها: بهذه الرسالة تود رئاسة الاتحاد الدولي لكرة القدم أن تغتنم الفرصة لتعرب عن امتنانها وتقديرها لكل ما قدمتموه من إنجازات كعضو في لجان «فيفا»، نرجو أن تتقبلوا هذه الراية على سبيل التذكار والتي نقدمها لأناس ملتزمين ومخلصين مثلكم، وسنظل باستطاعتنا بمعاونتهم مواصلة التقدم وتطوير لعبتنا الجميلة، نتمنى لكم كل النجاح في مستقبلكم المهني والخاص على حد سواء.
وقدم آل الشيخ شكره الجزيل لرئيس «فيفا» جوزيف بلاتر وجميع أعضاء اللجنة العليا لبطولة كأس العالم للأندية على الفترة العملية الطويلة التي قضاها معهم والتي استمرت منذ نشأة الفكرة عام 2004 وإلى نهاية 2012، في تنظيم وتطوير البطولة، وقال: أشكر بلاتر وجميع الأعضاء من مختلف أنحاء العالم والذين عملوا يدا بيد من أجل تطوير البطولة وخدمة لعبة كرة القدم لتحقيق المزيد من التطور والازدهار في مختلف أنحاء العالم، وللأسف فقد اضطررت إلى الاستقالة من منصبي بسبب ظروفي العملية التي لم تعد تسمح لي بتقديم كل الجهد للجان فيفا.
وأضاف آل الشيخ: الشغف الكبير لدى الجميع لخدمة اللعبة كان سر النجاح الأول لفيفا ولا يزال، ولولا هذا الشغف الذي يتمتع به أعضاء فيفا لما تحققت النجاحات المتوالية لمختلف الأنشطة ولبطولة كأس العالم للأندية، وأتمنى أن تتواصل هذه النجاحات ليستمتع عشاق اللعبة في كل مكان بالبطولة، فالسعودية لديها الكثير من الكفاءات الإدارية القادرة على تحقيق النجاح على الصعيدين القاري والدولي وواثق من تحقيق هذه الكفاءات المزيد من النجاحات في عالم كرة القدم في المستقبل.
وتابع رئيس تحرير صحيفة «الوطن»: النجاح الدولي هو ثمرة للنجاح المحلي الذي لم يكن ليتحقق لولا مؤازرة ودعم شخصيات كثيرة كان لها كبير الأثر في مسيرتي وفي مقدمتهم نائب وزير الدفاع الأمير خالد بن سلطان الذي استفدت من توجيهاته والرئيس العام لرعاية الشباب الأمير نواف بن فيصل، كما أشكر رئيس الاتحاد الآسيوي لكرة القدم القطري محمد بن همام على ثقته ودعمه الكبيرين.
يذكر أن طلال آل الشيخ سبق له العمل رئيسا لنادي الشباب ومساعدا لرئيس لجنة المنتخبات السعودية وعضوا للجنة العليا المنظمة لبطولة العالم للأندية ونائبا لرئيس تحرير صحيفة «الحياة» قبل أن يتبوأ مؤخرا رئاسة تحرير صحيفة «الوطن» السعودية، إضافة لعمله كنائب أول لرئيس الاتحاد العربي للصحافة الرياضية، وعضو هيئة الصحافيين السعوديين.