كشف مدير المنتخب السعودي الأول لكرة القدم خالد المعجل أنه لم يستغرب الانتقادات المتواصلة من قبل وسائل الإعلام التي تلاحق المدير الفني للمنتخب الهولندي فرانك رايكارد، وقال في نبرة حادة من خلال حديث خاص لـ«الشرق الأوسط» إن «الهجوم سلط على المدرب من قبل أن يشرف على المنتخب واستمر حتى هذه اللحظة، وللأسف ما نشر حول ضمه ومن ثم إبعاده لعدة لاعبين في تشكيلة المنتخب دون أن يراهم كلام ليس صحيحا وغير منطقي، فاختيار جميع اللاعبين جاء عن قناعة من رايكارد، وهو يعرفهم كل المعرفة وكنت أتمنى أن يحددوا من هو الاسم الذي استبعده المدرب دون أن يراه، وكما ذكرت أن جميع اللاعبين الذين اختيروا لتشكيلة المنتخب معروفون وأغلبهم شاركوا في آخر مباراة لنا والتي كانت ضد أستراليا في تصفيات كأس العالم 2014، وكما هو معروف أن المنهجية التي تسعى لها لجنة المنتخبات هي المزج بين لاعبي الخبرة والشباب وهذه تتطلب مزيدا من الوقت حتى نصل للانسجام بين اللاعبين، ونحن حاليا ما زلنا في مرحلة التجديد التي طالب بها الجميع، ويجب علينا التريث والصبر حتى نبني منتخبا قويا، ولا بد من منح المدرب الهولندي فرصة أكبر، خاصة أن عقده تبقى منه أكثر من سنة ونصف وعلينا الانتظار، وهنالك مجموعة أخرى من اللاعبين سيتم ضمهم من قبل رايكارد في المرحلة المقبلة، وبالتالي لا يمكن تقييمه خلال الفترة التي مضت».
وعما يخص استبعاد بعض النجوم الذين سبق لهم وأن مثلوا المنتخب كنواف العابد وياسر القحطاني، قال المعجل: «العابد تم استبعاده نتيجة لإصابته، وبالنسبة لياسر القحطاني سيكون حاضرا في الفترة المقبلة، ورأي المدرب في موضوع الأسماء هو من يحدده، وجميع اللاعبين الذين سبق وأن شاركوا مع المنتخب احتمالية عودتهم واردة في أي وقت متى ما طلب الهولندي ذلك».
وواصل مدير المنتخب السعودي قائلا: «إن البعض انتقد إقامة المباراة التجريبية أمام المنتخب الإسباني بطل كأس العالم وبطل أوروبا في آخر نسختين، وردي على هؤلاء أن الجهاز الفني عندما اختار هذه المباراة لم يكن يهدف منها البحث عن النتيجة، بقدر تحقيق الفائدة من هذه التجربة، ولو كنا نبحث عن النتيجة لما واجهنا المنتخب الإسباني في أيام الفيفا التي علينا أن نستفيد منها».
واعترف المعجل بوجود خلل في المنتخب السعودي يتحمله الجميع من جهاز فني وإداري ولاعبين، وقال: «حاليا نبحث في كيفية معالجة هذه الخلل، وندرك أن الجمهور يبحث عن النتائج، وأتمنى منهم الصبر، فنحن نعمل قدر استطاعتنا من خلال نظرة احترافية حتى يكون الأخضر السعودي في دائرة المنافسة على البطولات».
إلى ذلك، توافد لاعبو المنتخب السعودي الـ24 الذين تم اختيارهم لمواجهتي إسبانيا والغابون التجريبيتين واللتان ستقامان يومي 7 و11 سبتمبر (أيلول) الحالي على فندق راديسون ساس بالعاصمة الرياض من الساعة الثالثة عصرا، واجتمع بهم المدرب الهولندي فرانك رايكارد قبيل إجراء الحصة التدريبية التي أقيمت في ملعب الأمير فيصل بن فهد بالملز في السابعة والنصف مساء، والتي اشتملت على تدريبات لياقيه استرجاعية.
وكان الجهاز الطبي قد أجرى كشفا سريريا على جميع اللاعبين من أجل التأكد من سلامتهم، وستغادر بعثة المنتخب في 11:30 مساء اليوم الثلاثاء متوجهة إلى باريس، ومن ثم إلى مدينة فيغو الإسبانية التي تبعد عن المدينة التي ستقام عليها المباراة 30 دقيقة، علما أن الملعب يتسع إلى 15 ألف متفرج.
وطمأن الجهاز الطبي على ياسر الشهراني بعد أن تردد أنه مصاب إذ أكد أن اللاعب بحاجة لراحة تمتد ليومين فقط.