أكد التشيكي كاريل غاروليم، مدرب فريق الأهلي، أنه عمل خلال الفترة الماضية على تصحيح الأخطاء التي وقع فيها لاعبو فريقه أمام الاتحاد في ذهاب نصف نهائي دوري أبطال الآسيوي، وقال خلال المؤتمر الصحافي أمس، إنه يجب تلافي أخطاء المباراة الماضية واستغلال الفرص أمام المرمى للتأهل إلى نهائي البطولة، مشيرا إلى أن عامل الجمهور سيكون دافعا مهما لقيادتهم نحو التأهل، وأنا واثق من أننا قادرون على تجاوز مواجهة الاتحاد الليلة والتأهل للمباراة النهائية، وسنبذل كل شيء من أجل إسعاد جماهيرنا الكبيرة.
وتابع غاروليم: «سيدخل الأهلي اللقاء بإصرار كبير ورغبة في تحقيق الفوز والتأهل إلى نهائي البطولة، وتقوية الشق الدفاعي كانت من ضمن الأولويات التي بذلت جهدا كبيرا في تطويرها، وجهزت الفريق ليكون قادرا على تجاوز الظروف التي قد تواجهه نظير غيابات بعض اللاعبين المؤثرين، فنحن نملك البدلاء المميزين الذين بإمكانهم تطبيق كافة ما يطلب منهم على أرض الملعب، ولذلك لن نلتفت إلى أي نقص لدينا، فالجميع يدرك حجم المسؤولية الملقاة على عاتقنا مساء اليوم، والجماهير تتطلع وتترقب لنرسم الابتسامة على شفاهها، وهذا ما سنسعى لتحقيقه بكل قوة، حتى وإن كان الاتحاد قد تمكن من التفوق علينا بفارق هدف واحد، فما زالت الفرصة سانحة أمامنا وسنبذل كافة السبل التي بين أيدينا لاقتناص بطاقة التأهل، ومواصلة مشوارنا الآسيوي».
من جانبه، قلل مدرب الفريق الكروي الأول بنادي الاتحاد الإسباني راؤول كانيدا من غياب اللاعب البرازيلي دييغو سوزا عن مواجهة الأهلي في إياب نصف نهائي دوري الأبطال الآسيوي، وقال خلال المؤتمر الصحافي: «أنا لست راضيا عن الأداء الذي يقدمه اللاعب في المواجهات الماضية، خصوصا أنني كنت أنتظر منه الكثير كلاعب غير سعودي، ومن المفترض أن يساعد الفريق ويحدث الفرق مع المجموعة، وغيابه عن مواجهة الأهلي لن يكون له تأثير كبير، خصوصا في ظل وجود البديل الجاهز والذي سيكون أداؤه أفضل من سوزا في المباراة».
وأشار كانيدا إلى أن الاتحاد لديه عدد من العناصر المميزة والقادرة على العطاء، موضحا أنه يعول كثيرا على خبرة لاعبي فريقه، وقال: «ثقتي كبيرة في لاعبي الفريق وخبرتهم الكبيرة في البطولة الآسيوية والتعامل مع المباراة مما يجعلهم قادرين على حسم المواجهة وخطف التأهل، واللقاء تاريخي للفريقين، خصوصا أن الفائز سيصل للمباراة النهائية والأهلي الذي وصل لهذا الدور لأول مرة منذ فترة طويلة، ولن ألتفت للغيابات التي يعاني منها الأهلاويون، فتركيزي ينصب على لاعبي فريقي وتجهيزهم للمباراة بصورة جيدة وهي الأمور التي ستحقق لنا الفوز، وسبق أن ذكرت للاعبين قبل مواجهة غوانزو الصيني الفريق القوي والمميز آسيويا أنه في حالة تجاوزه سيكون وصولنا للمباراة النهائية أسهل وسندخل لقاء الإياب كأنه شوط ثان، ولن ننظر لنتيجة مباراة الذهاب التي كسبها الفريق بهدف وحيد، بل سنضع في حسابنا أن الشوط الأول قد انتهى بالتعادل دون أهداف، وثقتي كبيرة في اللاعبين لبلوغ المباراة النهائية وإسعاد جماهيرهم».
وعن عدم وجود الجماهير الاتحادية بكثافة، قال كانيدا: «خبرة لاعبي الاتحاد ستمكنهم من عدم التأثر بهذا الجانب، وكذلك الحال في الابتعاد عن الحصول على البطاقات الملونة التي قد تحرم البعض منهم من المشاركة بالمباراة النهائية، ولا أعرف سبب الظروف السيئة التي تلازم فريقنا قبل أي مباراة يخوضها، رغم ذلك فاللاعبون قادرون على تحقيق الفوز وخطف بطاقة التأهل والوصول إلى النهائي الآسيوي».