سيكون مانشستر سيتي الإنجليزي مطالبا بالفوز ولا شيء سواه، عندما يستضيف ريال مدريد الإسباني العريق، ضمن منافسات المجموعة الرابعة، على ملعب الاتحاد في الجولة الخامسة قبل الأخيرة من دوري أبطال أوروبا اليوم. ولا مجال أمام الفريق الإنجليزي الشمالي إلا الفوز، لأنه جمع نقطتين فقط في مبارياته الأربع الأولى، إذا أراد المحافظة على أمله الضعيف في بلوغ الدور الثاني من المسابقة القارية المرموقة.
ولم ترحم القرعة مانشستر سيتي لأنها أوقعته للعام الثاني على التوالي في مجموعة الموت إلى جانب بوروسيا دورتموند بطل ألمانيا وريال مدريد بطل إسبانيا وحامل الرقم القياسي في هذه المسابقة (9 مرات). وكان سيتي وقع أيضا في مجموعة الموت العام الماضي إلى جانب بايرن ميونيخ الألماني ونابولي الإيطالي وفياريال الإسباني، وجمع 10 نقاط لم تكن كافية لبلوغ الدور التالي، فتابع مشواره في الدوري الأوروبي (يوروبا ليغ).
ويدخل سيتي المباراة ضد الفريق الملكي منتشيا، بعد أن تصدر ترتيب الدوري الإنجليزي للمرة الأولى هذا الموسم بفوزه الساحق على أستون فيلا مستغلا تعثر جاره مانشستر يونايتد، الذي خسر أمام نوريتش سيتي.
وكانت الأمور تسير بشكل سيئ لرجال المدرب لإيطالي روبرتو مانشيني في البطولة القارية حيث خسر مباراته الأولى ضد ريال مدريد 2 - 3 بعد أن تقدم على منافسه في عقر دار الأخير؛ ملعب سانتياغو برنابيو (2 – 1)، حتى الدقيقة 87، قبل أن يسجل ريال هدفين في الوقت القاتل ويخرج فائزا.
وقال مانشيني: «أعتقد أن آمالنا في بلوغ الدور الثاني محدودة لكن يتعين علينا القيام بالمهمة والمحاولة»، وأضاف مانشيني معلقا على ريال مدريد بقيادة كريستيانو رونالدو: «إنهم أحد أفضل الفرق في العالم ولكي نتغلب عليهم علينا أن نقدم أداء مثاليا». وأضاف: «اقتربنا كثيرا من الفوز عليهم في المرة السابقة، بمدريد، حيث ظللنا متقدمين 2/ 1 حتى الدقائق الأربع الأخيرة من المباراة (قبل الخسارة 2/ 3). ولكن هذه المرة لن يكون الأمر سهلا.. إنها مباراة مختلفة ولو أردنا التغلب عليهم علينا أن ندافع جيدا».
أما مهاجم الفريق الأرجنتيني سيرخيو اغويرو، الذي سجل 4 أهداف في آخر 3 مباريات لفريقه، فيقول: «المعادلة بسيطة أمامنا: الفوز وحده يخدمنا وبالتالي سنبادر إلى الهجوم منذ اللحظة الأولى. المباراة مسألة حياة أو موت بالنسبة إلينا». لكن مانشستر سيتي دفع الثمن أيضا، من خلال إهداره 4 نقاط أمام أياكس أمستردام أضعف الفرق على الورق في هذه المجموعة حيث خسر خارج ملعبه أمامه 1 - 3 قبل أن يقلب تخلفه صفر - 2 على أرضه وينتزع تعادلا صعبا 2 - 2.
وهكذا، فإن سيتي يحتاج لشيء لا يقل عن المعجزة اليوم في المجموعة الرابعة، حيث يحتاج للفوز على ريال مدريد ثم يحتاج لفوز آخر على بطل ألمانيا بوروسيا دورتموند خلال الجولة الأخيرة من منافسات المجموعة لكي يحافظ على فرصته الضئيلة في التأهل.
في المقابل، سيصبح المدرب البرتغالي جوزيه مورينهو (49 عاما) أصغر مدرب يخوض 100 مباراة في دوري أبطال أوروبا، عندما يقود فريقه في مواجهة سيتي. أما المدربون الـ4 الآخرون الذي بلغوا هذا الرقم فهم كارلو أنشيلوتي (51 عاما)، أرسين فينغر (58)، أوتمار هيتسفيلد (58) وأليكس فيرغوسون (62). يذكر أن مورينهو يسعى إلى أن يصبح أول مدرب في التاريخ يقود 3 فرق مختلفة إلى إحراز اللقب القاري، علما بأنه يتساوى حاليا في الرقم القياسي مع هيتسفيلد، والنمسوي أرنست هابل.
ويقوم ريال مدريد برحلته إلى مانشستر من دون لاعبيه المصابين مارسيلو وغونزالو هيغوين وربما مايكل إيسيان. ولكن سامي خضيرة وكريم بنزيمة تماثلا للشفاء بالفعل، وهو ما كان واضحا عندما سجل كلا اللاعبين لريال مدريد في مباراته الأخيرة بالدوري الإسباني التي تغلب فيها على أتلتيك بلباو 5/ 1، السبت الماضي.
وفي المباراة الثانية في نفس المجموعة، قد يخدم بوروسيا دورتموند الذي يقدم أقوى عروضه على الساحة الأوروبية هذا الموسم، مانشستر سيتي، من خلال فوزه على مضيفه أياكس أمستردام. ومرة جديدة، سيكون اعتماد بطل ألمانيا على الثلاثي الهجومي الضارب المؤلف من ماركو رويس وماريو غوتسه والبولندي روبرت ليفاندوفسكي. ويتصدر دورتموند ترتيب المجموعة الرابعة الصعبة برصيد 8 نقاط، ويليه ريال مدريد برصيد 7 نقاط، ثم أياكس الهولندي برصيد 4 نقاط، وأخيرا سيتي برصيد نقطتين. ويستطيع دورتموند التأهل لدور الـ16 اليوم لو فاز في مباراته بأمستردام.
> المجموعة الأولى: وفي المجموعة الأولى، يحتاج باريس سان جرمان الفرنسي إلى نقطة واحدة من مباراته خارج ملعبه ضد دينامو كييف الأوكراني ليضمن بلوغ الدور الثاني. بيد أن فريق العاصمة الفرنسية لا يدخل المباراة في أفضل الأحوال بعد فشله في الفوز في مباراتيه الثلاث في الدوري المحلي، بينها سقوطه مرتين على أرضه أمام سانت اتيان ورين. في المقابل، يخوض بورتو البرتغالي الذي ضمن التأهل مباراة هامشية أمام دينام زغرب الكرواتي الذي لم يحقق أي نقطة حتى الآن.
> المجموعة الثانية: وفي المجموعة الثانية، يدخل آرسنال مباراته ضد مونبلييه مرشحا لحسمها في مصلحته، وإذا قدر له ذلك ونجح شالكه الألماني في التغلب على أولمبياكوس اليوناني، فإن الفريق الإنجليزي سيضمن تأهله إلى الدور التالي. ويدخل المدفعجية المباراة منتشين بفوزهم على توتنهام جارهم في شمال لندن 5 - 2 السبت الماضي.
> المجموعة الثالثة: وفي المجموعة الثالثة، سيحاول ميلان الاقتراب خطوة من الدور الثاني عندما يحل ضيفا على أندرلخت البلجيكي. ويعول الفريق الإيطالي على مهاجمه المصري الأصل الإيطالي الجنسية ستيفان الشعراوي للعودة بنقاط المباراة الـ3، حيث يتألق الأخير بشكل لافت في صفوفه هذا الموسم، حيث يتصدر ترتيب الهدافين برصيد 10 أهداف، وافتتح رصيده على الصعيد الدولي في المباراة الدولية الودية ضد فرنسا الأسبوع الماضي. وفي المباراة الثانية ضمن هذه المجموعة، يلتقي زينيت سان بطرسبورغ الروسي مع ملقة الإسباني الذي ضمن التأهل. ولا مجال أمام الفريق الروسي للتفريط بأي نقطة لأنه يتخلف عن ميلان بفارق نقطتين.