أكد المدير الفني لفريق الشعلة محمد صلاح جاهزية فريقه لمواجهة الأهلي اليوم ضمن مباريات دوري زين السعودي للمحترفين المؤجلة معتبرا اللقاء من أهم اللقاءات التي سيكون لها طابع خاص كونه سيواجه الأهلي الفريق القوي والمتمرس والذي يعرف جيدا كيف يتعامل مع مثل هذه المنافسات الدقيقة جدا.
وأضاف: للتو خرج بنقاط فريق الاتحاد ونفسيات لاعبيه مهيأة للتقديم الأفضل ونحن كذلك لدينا القدرة على منافسة الأهلي ولاعبونا جاهزون تماما والمهم أن المباراة ستجرى على ملعبنا وبين جماهيرنا وهذا سيعطي لاعبينا نوعا من الثقة للظهور بالمستوى المشرف الذي يسعد إدارة النادي وجماهير الفريق.
وقال صلاح إن الفرق الصاعدة عندما تلعب أمام فرق قوية تكون الفائدة ليس في كسب المباراة بل في كسب ثقة الفريق لنفسه ومتى ما أتت سيكون للشعلة شأن في المباراة والجميع شاهد مباراة الاتحاد الأخيرة لفريقه وكيف كانت بين أيديهم وحتى آخر لحظة لولا أن حكم المباراة ألغى هدفا للشعلة. وأضاف: هذه هي كرة القدم تخدم من يخدمها وعلى الرغم من ذلك أشدت باللاعبين لأنهم قدموا الكثير وخبرة الاتحاد في تلك المباراة هي من حسم الأمر. وعن مستوى اللاعبين الأجانب أكد المدرب المصري أن المباريات التي شاركوا فيها هي من تحكم عليهم فمنهم من قدم نفسه في أولى الجولات ومنهم ما زال لديه الكثير ليقدمه للفريق ومنهم من قدم كل ما لديه وإن شاء الله سيكون لهم اجتماع قريب مع إدارة النادي بعد مباراة الوحدة المقبلة لتوضيح الكثير من الأمور التي تهم اللاعبين المحليين والأجانب وربما يكون هناك تغيير في اللاعبين الأجانب خلال الفترة الشتوية المقبلة. وعن ما يتداول في الإعلام في الفترة الأخيرة عن نية إدارة النادي الاستغناء عنه في الفترة المقبلة والتعاقد مع مدرب آخر يحل محله قال صلاح: «إن مصلحة الفريق هي من تحدد ذلك فإذا كان الفريق يحتاج مدربا آخر فأنا من سيترك الفريق قبل إدارة النادي، أنا أبحث لإنجاز يحسب لمحمد صلاح في الدوري السعودي وكل المدربين كذلك يبحثون لتحقيق إنجازات لهم تحسب لهم في المستقبل ولا صحة لما ذكر، ولم يصلني أي شي بخصوص ذلك فأنا أسير بالفريق ولله الحمد لبر الأمان في أول سنة أصعد بالفريق في دوري زين والكل يشاهد المستوى المميز الذي يقدمه اللاعبون والجميع أشاد به والفضل يعود بعد الله لتطبيق اللاعبين لجميع ما يطلب منهم».
من جهته، أكد رئيس النادي فهد الطفيل أن الفريق جاهز تماما لمباراة اليوم أمام الأهلي وقال: «متأهبون لهذه المباراة بعد مباراة الاتحاد ومشاهدتي للفريق خلال التدريبات تشعرك أن لديه الكثير ليقدمه في دوري زين وإننا ما زلنا في بداية المشوار فالفريق يطمح إلى أن يتقدم في الدوري ولا يكون منافسا على آخر الترتيب وإن شاء الله سيشاهد الجميع اليوم الفريق وكيف يتطور من مباراة إلى أخرى». الجدير بالذكر أن إدارة النادي أعلنت موعد بيع التذاكر للمباراة سيكون اليوم الساعة الرابعة عصرا أمام بوابة النادي بالخرج وبلغ عددها 4200 تذكرة وستكون أسعارها 400 ريال للمنصة و200 ريال للدرجة الممتازة و30 ريالا للدرجة الأولى و20 ريالا للمدرجات الشرقية التي تم تركيبها مؤخرا. على صعيد آخر، أعلنت إدارة النادي أنها ستعين يوسف العنزي مشرفا للفريق الأول في حالة استمرار رفض عبد الله الفواز الاستمرار في منصبي نائب الرئيس ومشرفا على الفريق الأول والاكتفاء فقط بنائب الرئيس، وسبق ليوسف العنزي الإشراف على الفريق قبل هذه الفترة في دوري الدرجة الأولى وهو عضو في مجلس إدارة النادي وكان لاعبا سابقا في الفريق ويعد مكسبا للفريق لما يملكه من خبرة في المجال الإداري.