أكد الملياردير الروسي (الأوزبكي المولد) اليشير عثمانوف، الذي يستحوذ على 29.9 في المائة من نادي آرسنال الإنجليزي، أن بيع النجم الهولندي روبن فان بيرسي إلى نادي مانشستر يونايتد كان «خطأ»، معربا في الوقت ذاته عن تأييده للمدير الفني للفريق أرسين فينغر.
وقال عثمانوف، الذي يعد ثاني أكثر مساهم في نادي آرسنال والذي تقدر ثروته بـ18 مليار جنيه إسترليني، إنه على الرغم من استحواذه على ما يقرب من ثلث أسهم النادي فإنه لا يتمتع بأي تأثير يذكر في إدارة النادي، مضيفا: «إذا كان لدي حصة كبيرة في نادي آرسنال، فبالطبع سيكون لدي رأي في ما يتعين علينا القيام به. في الجانب التجاري على سبيل المثال، هناك الكثير من علامات الاستفهام حول مدى فعالية النواحي التجارية في النادي».
وأضاف الملياردير الروسي الذي يتمنى امتلاك نادي آرسنال في تصريحات لشبكة «سي إن بي سي»: «سوف ننتظر، وقد أستيقظ يوما ما لأجد نفسي مستحوذا على هذا النادي».
وانتقد عثمانوف إدارة النادي لفشلها في الحفاظ على خدمات النجم الهولندي روبن فان بيرسي والإسباني سيسك فابريغاس خلال الصيفيين الماضيين، ولكنه أعرب عن دعمه للمدير الفني أرسين فينغر قائلا: «أشار فينغر إلى أن اللاعبين أرادا الرحيل للحصول على البطولات. أنا لا أتدخل مطلقا في أي عمل أنا غير مسؤول عنه، ولذا تعود هذه الأمور للمدرب نفسه».
وفي ما يتعلق بملكية الأسهم والاستحواذ على النادي، قال عثمانوف إنه سعيد لأنه يستثمر في هذا النادي العريق، ولكنه، مثل أي شخص آخر، يتمنى أن يشارك في اتخاذ القرارات المهمة، مضيفا: «عندما قمنا بشراء أسهم في نادي آرسنال، لم يكن هذا مجرد استثمار. لا يزال الاستثمار في آرسنال جذابا للغاية، فهو واحد من أفضل أندية العالم وأحد أفضل الأندية من حيث التنظيم، علاوة على أنه يملك استراتيجية جيدة وملعبا رائعا ومديرا فنيا جيدا، وهو ما يجعله أحد أفضل الأندية العالمية، وهذا هو السبب الذي دفعنا للاستثمار فيه».
وأضاف الملياردير الروسي: «أود أن أقول إنني أشعر بالضيق وأجد صعوبة كبيرة في فهم السبب الذي يجعل مجلس الإدارة الحالي يرفض انضمام من يمتلك 30 في المائة من أسهم النادي لمجلس الإدارة. في الحقيقة، أنا لا أفهم هذه الاستراتيجية. أود أن أقول أيضا إنني لا أريد أن أكون عضوا في مجلس الإدارة بشكله الحالي. إنه لشيء غريب للغاية أن يرفض مجلس الإدارة انضمام أكبر مستثمر في النادي إليه، ولكن كما قلت آنفا أنا لم أطالب بذلك. وعلى هذا الأساس أود أن أؤكد أنني أسعى لمساعدة النادي، ولذا سوف أسعى لشراء مزيد من الأسهم وأن يكون لي حق الإدارة، بل سأسعى إلى شراء جميع أسهم النادي. وهذا يعني أننا مستعدون لبذل كل ما نستطيع لمساعدة الشركة للنظر في أي شكل من أشكال التعاون مع الفريق أو في ما يتعلق بملكية النادي».
وقال عثمانوف إنه لم يسمع مطلقا بأن فينغر لا يريده في مجلس الإدارة، مضيفا: «أولا وقبل أي شيء، أنا لم أسمع أن فينغر يقف ضد انضمامي إلى مجلس الإدارة، وأنا مدهوش من هذا الكلام. فينغر واحد من أفضل المديرين الفنيين في العالم، ولكنه لم يتلقَّ الدعم الكافي من مجلس الإدارة خلال السنوات الخمس الماضية».