أكد مدرب المنتخب السعودي الأول لكرة القدم الهولندي فرانك رايكارد أن الضغوطات الإعلامية التي تهدد استمراره بمنصبه في حال فشله في تحقيق بطولة الخليج التي ستقام 5 يناير (كانون الثاني) المقبل بالبحرين لن تقف أمام تركيزه على اقتناص اللقب الخليجي، وقال: سنذهب إلى البحرين من أجل الظفر بهذه البطولة، ولن أجعل الأحاديث التي تتردد في الإعلام تؤثر في عملي.
وحول تراجع مستوى الأخضر، قال رايكارد: ما يقال عن أن هناك مراكز ضعيفة في صفوف المنتخب السعودي عارية عن الصحة، فمن شاهد الأداء الذي ظهرنا به أمام الأرجنتين يدرك أن جميع لاعبينا جيدون وبإمكانهم تقديم المستويات المميزة سواء في هذه البطولة أو غيرها من المنافسات، وأنا على ثقة بهم وبقدراتهم، كما أنني أطالب الجمهور السعودي بالحضور إلى البحرين التي تعد قريبة بالنسبة لهم، فنحن بحاجة لمؤازرتهم في ظل صعوبة المجموعة التي نوجد بها، فاليمن لا تقل قوة عن العراق والكويت، ونكن لجميع المنتخبات الاحترام والتقدير.
من جانب آخر، استبعدت إدارة المنتخب المهاجم يوسف السالم بعد تعرضه لكدمة في المفصل، في حين لا يزال أمر استمرار ياسر الشهراني غامضا بعد شعوره بتورم في ركبته، وسيتضح الأمر خلال اليومين المقبلين، ومن المتوقع أن يعود الثنائي تيسير الجاسم ومصطفى بصاص إلى المران الجماعي بعد أن قطعا شوطا كبيرا في مرحلة التأهيل التي خضعا لها، كما أن الكدمات التي تعرض لها كامل الموسى وأحمد عطيف لن تمنعهما من المشاركة في المواجهات المقبلة.
وكانت تدريبات المنتخب السعودي الأول قد انطلقت على ملعب مدينة الأمير سعود بن جلوي الرياضية بالراكة استعدادا للمشاركة في بطولة الخليج الـ«21»، وتأخرت بداية التدريبات التي قادها مدرب الأخضر الهولندي فرانك رايكارد إلى الساعة السابعة، وكانت بداية التمارين ترفيهية بسيطة، واستمرت لدقائق قليلة وتلتها انطلاقة التدريبات اللياقية بالجري حول مضمار الملعب مع أداء بعض تمارين السرعة، قبل أن يعود لأداء مناورة ترفيهية تبادل فيها اللاعبون الكرة بين أيديهم على ثلاثة فرق، ثم قام المدرب رايكارد بتطبيق عدة تدريبات ترفيهية.
الجدير بالذكر، أن بعثة الأخضر استقرت ظهر أمس السبت في فندق المريديان بالخبر بغياب اللاعب أسامة المولد والذي يفترض أن يصل في وقت متأخر من مساء أمس في حين وجد كل اللاعبين وهم: منصور الحربي، ومعتز الموسى، وتيسير الجاسم، ومصطفى بصاص، وكامل الموسى، وعيسى المحياني، وسلطان البيشي، وسلمان الفرج، وياسر القحطاني، وياسر الشهراني، وخالد شراحيلي، وسالم الدوسري، وسعود كريري، وفهد المولد، وأحمد عسيري، وبدر النخلي، وحسين المقهوي، وعبد الله العويشير، ووليد عبد الله، وناصر الشمراني، وأحمد عطيف، وإبراهيم غالب، ومحمد السهلاوي، وخالد الزيلعي، ويحيى الشهري، ويوسف السالم، وأسامة هوساوي.