يحل سوانزي سيتي ضيفا على تشيلسي حامل لقب دوري أبطال أوروبا اليوم في ذهاب الدور نصف النهائي من مسابقة كأس رابطة الأندية الإنجليزية المحترفة على ملعب «ستامفورد بريدج». ويتميز تشيلسي في مسابقات الكؤوس وأحرز 6 ألقاب منذ شراء الملياردير الروسي رومان أبراموفيتش النادي اللندني، وتوج في كأس الرابطة عامي 2005 و2007 وحل وصيفا في العام التالي. وهذه المشاركة الحادية عشرة لفريق المدرب الإسباني رافاييل بينيتيز في نصف نهائي المسابقة.
من جهته، فرض سوانزي سيتي على ضيفه آرسنال خوض مباراة معادة في الدور الثالث من مسابقة الكأس بعد أن تعادل معه 2 - 2 الأحد الماضي على ملعب «ليبرتي ستاديوم»، في مباراة مالت فيها كفة التأهل للفريقين قبل الاكتفاء في نهاية المطاف بالتعادل. وهذه المرة الأولى التي يبلغ فيها الفريق الويلزي نصف نهائي المسابقة، والأولى في جميع المسابقات منذ بلوغه نصف نهائي الكأس عام 1964 عندما خسر أمام بريستون. ويعول الدنماركي ميكايل لاودروب مدرب سوانزي على مهاجمه الإسباني ميشو وآشلي وليامز.
كأس إسبانيا لن تكون مهمة برشلونة حامل اللقب صعبة لتخطي عقبة قرطبة من الدرجة الثانية عندما يستضيفه غدا في إياب دور الـ16 من مسابقة كأس إسبانيا كرة القدم، وذلك بعد فوزه عليه ذهابا بثنائية نظيفة. وكان لاعبو برشلونة منحوا أجمل وداع لمدربهم جوسيب غوارديولا عندما تغلبوا بسهولة على أتلتيك بلباو 3 - صفر في نهائي الموسم الماضي أمام 55 ألف متفرج على ملعب «فيسنتي كالديرون» في العاصمة مدريد.
وجاء الفوز بمثابة الإعادة لتغلب برشلونة على بلباو 4 - 1 في نهائي عام 2009 عندما أحرز غوارديولا لقبه الأول مع برشلونة كمدرب.
وعزز برشلونة رقمه القياسي في مسابقة كأس الملك محرزا لقبه السادس والعشرين.
مدرب برشلونة تيتو فيلانوفا تواجد على مقاعد الاحتياط، خلال فوز فريقه على جاره إسبانيول 4 - صفر الأحد الماضي على ملعب «كامب نو» في المرحلة الثامنة عشرة من الدوري الإسباني، بعد تعافيه سريعا من العملية الجراحية التي خضع لها من أجل استئصال ورم متجدد في الغدة اللعابية. لكن فيلانوفا قال في مؤتمر صحافي بعد المباراة: «لم ينته المرض بعد. يمكنني التدريب في بعض الأيام، لكن في أيام أخرى لا يمكنني ذلك. ومهما حصل، ومع إدراكي بأني شخصية عامة، أصر بتصنيف مرضي ضمن خانة الأمور الشخصية».
وخلاقا لبرشلونة الذي يحلق في صدارة الدوري المحلي، يبدو غريمه التاريخي ريال مدريد على شفير كارثة هذا الموسم، إذ يحتل المركز الثالث في الدوري ووقع مع مانشستر يونايتد الإنجليزي في الدور الثاني من دوري أبطال أوروبا ويخوض إياب دور الـ16 في الكأس مع ضيفه سلتا فيغو اليوم متخلفا 1 - 2 أمام خصمه. مدرب ريال البرتغالي جوزيه مورينهو الذي يواجه عدة انتقادات ابعد الحارس الأساسي ايكر كاسياس مجددا عن مباراة ريال سوسييداد (4 - 3) الأحد الماضي في الدوري المحلي، وذلك بعد استبعاده في المباراة قبل الأخيرة ضد ملقة.
مورينهو زج بالبديل انطونيو أدان في مباراة ملقة التي خسرها الفريق الملكي 2 - 3 قبل عطلة الأعياد، ثم كرر ذلك ضد سوسييداد حيث طرد أدان بعد خطأ فادح ما اجبر مورينهو على الدفع بكاسياس لتعويض غيابه. لم يظهر مورينهو حماسة على اختيار كاسياس أفضل حارس مرمى في العالم لعام 2012 وفقا للاتحاد الدولي للتاريخ والإحصاء: «من سيلعب الأحد لن يشارك الأربعاء (في كأس الملك)، وبالعكس من سيغيب الأحد سيلعب الأربعاء».
ويحتل ريال المركز الثالث في الدوري بفارق 16 نقطة عن برشلونة المتصدر، وفقد بالتالي منطقيا آماله بالمحافظة على لقبه، ولو أن الدوري لم ينتصف بعد.
وفي باقي المباريات، يلعب اليوم اشبيلية مع مايوركا (5 - صفر) وسرقسطة مع ليفانتي (1 - صفر)، وغدا خيتافي مع أتلتيكو مدريد (صفر - 3) وريال بيتيس مع لاس بالماس (1 - 1).