كشف عضو في الاتحاد السعودي لكرة القدم، رفض الإفصاح عن اسمه، لـ«الشرق الأوسط»، عن أن إقالة المدرب الهولندي فرانك ريكارد لا تزال مستبعدة في الوقت الحالي، على الرغم من فشله في تقديم المستوى الجيد الذي يشفع له بالاستمرار في قيادة الأخضر، حيث واصل المنتخب السعودي مستوياته الهزيلة وودع البطولة الخليجية من دور المجموعات ليحل في المركز الثالث، وخلفه المنتخب اليمني، ويخطف منتخبا العراق والكويت بطاقتي العبور إلى الدور المقبل.
وأشار عضو الاتحاد السعودي إلى أن هناك اجتماعات ستجرى لمناقشة أوضاع المدرب، والحكم عليه، بناء على تقارير فنية من المتوقع أن تصل إلى الاتحاد السعودي خلال الأيام المقبلة، وذلك سيكون من خلال متابعة دقيقة للقاءات الماضية التي أشرف عليها المدرب الهولندي، إلى جانب النتائج التي استطاع الأخضر تحقيقها.
من جانب آخر، رفض كل لاعبي المنتخب السعودي الإدلاء بأي تصريح لوسائل الإعلام عقب خروجهم القاسي من بطولة الخليج، حيث اكتفوا بالجلوس في غرفهم داخل الفندق الذي تسكن به بعثة الأخضر، قبل أن يحزموا حقائبهم استعدادا للعودة إلى المنطقة الشرقية الساعة الـ11 من مساء أمس، على أن تسكن البعثة في فندق «مريديان الخبر»، قبل أن يغادر كل لاعب إلى المناطق التي توجد بها الأندية القادمين منها.
من جهته، قال مدرب منتخب الكويت لكرة القدم، الصربي غوران توفيدزيتش، إنه اعتمد تكتيكا مختلفا أمام السعودية أمس السبت، ضمن منافسات «خليجي 21» في البحرين والتي تفوق فيها الأزرق الكويتي على نظيره السعودي بهدف نظيف، نجح من خلاله في إقصاء الأخضر من البطولة. وقال توفيدزيتش «اعتمدت في مباراة الأمس تكتيكا مختلفا عن المباراتين السابقتين أمام اليمن والعراق، لأن المنتخب السعودي يجيد الاستحواذ على الكرة، وهو يختلف عن المنافسين السابقين، كما أنني عملت على عنصر المفاجأة أمامه». وتابع «بالطبع أنا مرتاح للنتيجة، فاللاعبون أدوا بحماس كبير وعرفوا كيف يخطفون الفوز الذي لم يكن سهلا في مواجهة منتخب سعودي قوي، لكن هجماتنا كانت خطيرة». وأضاف «ارتكب منتخب الكويت بعض الأخطاء ولم يستحوذ على الكرة كثيرا، لكن الأهم كان التأهل إلى نصف النهائي، وقد نجحنا في ذلك».
أما الهولندي فرانك ريكارد، مدرب السعودية، فكان مقتضبا جدا في حديثه بقوله «المنتخب الكويتي نجح في التسجيل في وقت مبكر ثم دافع للحفاظ على تقدمه. حاولنا بدورنا التسجيل من دون أن نتمكن من ذلك».
وبدوره، قال المهاجم الكويتي بدر المطوع الذي اختير أفضل لاعب في المباراة «مواجهة المنتخب السعودي كانت صعبة، فهي تشكل ديربي الكرة الخليجية»، مضيفا «اللعب بفرصتين يكون صعبا، لكننا سجلنا أولا ونجحنا في الحفاظ على الهدف، كما أننا سنحت لنا فرص للتسجيل من الهجمات المرتدة بعد أن استفدنا من المساحات لكننا لم نسجل هدفا ثانيا». وتابع «اللاعبون أدوا ما عليهم في الملعب وتأهلوا من مجموعة صعبة، فالتأهل إلى نصف النهائي يعد إنجازا في حد ذاته».
أما المهاجم الآخر يوسف ناصر صاحب هدف الفوز في مرمى السعودية فقال «المنتخب الكويتي دائما يلعب برغبة الفوز بكأس الخليج، وأمس لعبنا بفرصتي التعادل والفوز، لكننا نجحنا في التسجيل وحسم النتيجة». وعن المباراة المقبلة، قال ناصر «المنتخب الإماراتي قوي ولا يستهان به في نصف النهائي».