واصل السويسري روجيه فيدرر المصنف ثانيا سعيه لكي يصبح أول لاعب في حقبة البطولات المفتوحة يتوج بلقب البطولة الأسترالية خمس مرات، وذلك ببلوغه ربع النهائي للمرة الخامسة والثلاثين على التوالي في البطولات الكبرى، وذلك على حساب الكندي ميلوس راونيتش الثالث عشر بالفوز عليه 6 - 4 و7 - 6 (6 - 3) و6 - 2 وفي ساعة و53 دقيقة أمس.
ويتشارك فيدرر - الذي توج الموسم الماضي بلقبه السابع عشر في البطولات الكبرى (رقم قياسي) بعد تغلبه في نهائي ويمبلدون على البريطاني اندي موراي خصمه المحتمل في نصف نهائي البطولة الحالية- الرقم القياسي بعدد ألقاب أستراليا المفتوحة مع الأميركي اندريه اغاسي ولكل منهما أربعة ألقاب، إذ سبق للسويسري أن توج بطلا أعوام 2004 و2006 و2007 و2010، وهو لم يغِب عن الدور ربع النهائي في الأعوام التسعة الأخيرة، أي منذ 2004، وقد خرج في العامين الماضيين من نصف النهائي على يد الصربي نوفاك ديوكوفيتش والإسباني رافائيل نادال على التوالي.
ويلتقي فيدرر الذي عجز حتى الآن عن الفوز بالبطولات الأربع خلال موسم واحد وبالتالي معادلة إنجاز الأسترالي رود لايفر (حقق هذا الأمر مرتين عام 1962 خلال حقبة الهواة وعام 1969 في أول عام من حقبة البطولات المفتوحة)، في الدور المقبل مع الفرنسي جو ويلفريد تسونغا السابع والذي تخلص بدوره من عقبة مواطنه ريشار غاسكيه التاسع بالفوز عليه 6 - 4 و3 - 6 و6 - 3 و6 - 2.
وستكون مواجهة فيدرر وتسونغا الثانية عشرة بين اللاعبين ويتفوق الأول بثمانية انتصارات حتى الآن، بينها في نصف نهائي البطولة الأسترالية عام 2010 وربع نهائي فلاشينغ ميدوز عام 2011 مقابل ثلاث هزائم، إحداها في ربع نهائي ويمبلدون عام 2011 وآخرها في مواجهتهما الأخيرة العام الماضي في الدور نصف النهائي لدورة الدوحة.
وبدوره لم يجد موراي الثالث صعوبة في بلوغ ربع النهائي على حساب الفرنسي الآخر جيل سيمون الرابع عشر بالفوز عليه 6 - 3 و6 - 1 و6 - 3 في ساعة و35 دقيقة.
ويلتقي موراي الذي أحرز الموسم الماضي أول ألقابه الكبرى بتتويجه في فلاشينغ ميدوز بعد أيام معدودة على إحرازه ذهبية أولمبياد لندن، في ربع النهائي الرابع له على التوالي في ملبورن والخامس عشر في الغراند سلام، مع الفرنسي الآخر جيريمي شاردي الذي سيخوض غمار هذا الدور للمرة الأولى في البطولات الكبرى بعد أن تخلص من الإيطالي اندرياس سيبي الحادي والعشرين بالفوز عليه 5 - 7 و6 - 3 و6 - 2 و6 - 2.
وفي منافسات السيدات واصلت البيلاروسية فيكتوريا ازارنكا المصنفة أولى حملة الدفاع عن لقبها بنجاح وبلغت الدور ربع النهائي بفوزها السهل على الروسية يلينا فيسنينا 6 - 1 و6 - 1.
وضربت ازارنكا موعدا في ربع النهائي الثالث لها في ملبورن مع الروسية الأخرى سفتلانا كوزنتسوفا التي أطاحت بدورها بالدنماركية كارولين فوزنياكي العاشرة بالفوز عليها 6 - 2 و2 - 6 و7 - 5 في ساعتين و28 دقيقة.
وإذا كانت ازارنكا وكوزنتسوفا اختبرتا في الكثير من المناسبات خوض غمار الدور ربع النهائي في البطولات الكبرى فإن هذا الأمر لا ينطبق على الأميركية سلون ستيفنز التاسعة والعشرين، إذ تمكنت اللاعبة السمراء البالغة من العمر 19 عاما والساعية للسير على خطى مواطنتيها الشقيقتين ويليامز، من بلوغ هذا الدور للمرة الأولى بتغلبها على الصربية بويانا يوفانوفكسي 6 - 1 و3 - 6 و7 - 5.
وشاء القدر أن يضع ستيفنز في الدور المقبل في مواجهة سيرينا ويليامز الثالثة وبطلة أستراليا 5 مرات، وذلك بعد الفوز السهل الذي حققته الأخيرة على الروسية ماريا كيريلنكو الرابعة عشرة 6 - 2 و6 - صفر في 57 دقيقة فقط.