تسببت جماهير نادي الاتحاد في أزمة حقيقية داخل ساحات مطار الملك عبد العزيز الدولي بجدة أثناء استقبالها اللاعب أحمد الفريدي المقبل من الرياض، بعد أن احتشدت بالمئات قبل موعد وصول اللاعب بـ3 ساعات، في الوقت الذي تعرض مشجع اتحادي لحالة كسر في الساق أثناء تدافع الجماهير في موعد الاستقبال، وتم نقله إلى أحد المستشفيات، وتعرضت بعض البوابات ومرافق المطار لتلفيات بسبب التدافع الشديد.
ورددت الجماهير أهازيج الفريق بقيادة رئيس رابطة الاتحاد صالح القرني في لفتة جديدة وغير مسبوقة، وتم إخراج الفريدي من البوابات الخلفية بالمطار، إلا أن الجماهير استوقفته وهو في السيارة الخاصة بوكيل أعماله سلطان البلوي، وتعطلت حركة المرور وسط حشد جماهيري كبير.
وكان في وداع اللاعب بمطار الملك خالد الدولي بالرياض عدد كبير من جماهير الهلال، وقدموا له درعا تذكارية.
وتوجه الفريدي فور وصوله إلى نادي الاتحاد، وارتدى شعار الفريق ونزل أرض الملعب وداعب الكرة قبل بداية التدريب، مبديا سعادته بهذا الاستقبال الكبير، وقال إن شعوره لا يوصف. وقال في تصريحات إعلامية إن الإدارة الهلالية لم تودعه، إنما اللاعبون فقط هم من قاموا بهذا الأمر، مشيرا إلى أن ابتعاده عن الكرة طيلة الأيام الماضية بسبب قرار تحويله إلى التدريبات الانفرادية في الهلال سيؤثر في أدائه نوعا ما؛ لكنه حتما سيسترجع لياقته وحساسيته الكاملة في التعامل مع الكرة. وبين الفريدي أنه لم يذكر في حديثه لوسيلة إعلامية يوم أمس أن سامي الجابر ليس أسطورة، إنما رد على سؤال حول أساطير الكرة السعودية، فذكر منها ماجد عبد الله ويوسف الثنيان ومحمد نور.
من جهته نفى رئيس نادي الاتحاد محمد فايز نية الإدارة الاستغناء عن مهاجم الفريق الكروي أنس الشربيني والتوجه للتوقيع مع لاعب بديل، خاصة في ظل الأنباء التي ترددت حول تعاقد مع المدافع العراقي علي عدنان.
وقال فايز إن الخميس المقبل سيكون موعدا لعقد مؤتمر صحافي مع اللاعبين المنضمين حديثا إلى الفريق وهم: المجري شاندرو، والبرازيلي بيل، وأحمد الفريدي، ومختار فلاتة للحديث عن تعاقدهم مع الاتحاد.
ونفى نائب رئيس النادي عادل جمجوم - أيضا - الخبر جملة وتفصيلا، مؤكدا استمرار الشربيني مع الاتحاد، ومستغربا ما تردد من أنباء، مقدما شكره لجماهير النادي التي حضرت بشكل كبير لاستقبال لاعب الوسط أحمد الفريدي عصر أمس إلى مطار الملك عبد العزيز الدولي بجدة حتى دخوله تدريبات الفريق. من جهة أخرى، دخل المهاجم سلمان الصبياني التدريبات الجماعية مع الفريق، في إشارة إلى تعافيه من الإصابة.