عادت «الصافرة السعودية» لقيادة المواجهات الحاسمة والمرتقبة جماهيريا وإعلاميا، بعد أن فرض الحكم المحلي نفسه ليكون قاضيا في المباريات، فمع قرب لقاءي بطولة كأس ولي العهد في دورها النصف نهائي اللذين سيقامان يوم السبت تواليا، حددت لجنة الحكام في الاتحاد السعودي لكرة القدم طاقمين تحكميين سعوديين لقيادة المواجهتين، ففي الأولى التي يكون فيها الهلال ضيفا على الفيصلي عند الساعة 6:30 مساء على ملعب مدينة الأمير سلمان بن عبد العزيز الرياضية في المجمعة، جاء اسم الدولي صالح الهذلول حكما للساحة، وعبد الله الشلوي وعبد الرحيم الشمري مساعدين، وعبد العزيز الفنيطل حكما رابعا.
وفي اللقاء الثاني الذي يستضيف فيه الرائد منافسه النصر، حددت اللجنة حكم الساحة الدولي مرعي العواجي لقيادة المواجهة التي يحتضنها ملعب مدينة الملك عبد الله الرياضية في بريدة عند 8:30 مساء، على أن يساعده محمد العبكري وخلف زيد، ويأتي اسم مشاري المشاري حكما رابعا.
من جهته، أكد عمر المهنا، رئيس لجنة الحكام، أن اختيار الطاقمين السعوديين لمباراتي الدور النصف نهائي من بطولة كأس ولي العهد، لم يأت من فراغ، بل من ثقة الاتحاد السعودي والجماهير بالحكم المحلي الذي قدم مستويات جيدة في هذا الموسم، مستدلا بتواجده في المباريات الجماهيرية والحساسة بعد أن أثبت نجاحه ولله الحمد، متمنيا أن تستمر هذه الثقة بالحكم السعودي حتى يكون حاضرا في النهائيات، سواء في بطولة كأس ولي العهد أو كأس خادم الحرمين الشريفين للأبطال.
فيما عبر الحكم الدولي مرعي العواجي عن سعادته بالثقة الكبيرة التي منحت له مع زملائه من خلال تكليفه في مباريات الدور النصف النهائي، مضيفا في حديثه الخاص لـ«الشرق الأوسط»: «هذا دليل على أن التحكيم السعودي أصبح محل ثقة الجميع من جماهير و مسؤولي أندية و إعلام، ولا توجد أي ضغوط بالنسبة لنا نحن الحكام، وتعتبر هذه المباراة مثل غيرها في دوري (زين) السعودي للمحترفين، وأعتقد أن لجنة الحكام برئاسة الحكم الدولي السابق عمر المهنا وبقية الأعضاء أسهمت بدورها الكبير في ارتقاء التحكيم وتواجده في المباريات الحاسمة هذا الموسم، وأنا جاهز فنيا ومعنويا لقيادة المباراة، وأتمنى من لاعبي الفريقين التفرغ للعب واحترام قرارات الطاقم التحكيمي من أجل الاستمتاع باللقاء. بدوره، أشار صالح الهذلول، حكم مباراة الفيصلي والهلال، إلى أن ثقة المسؤولين في اتحاد الكرة السعودي ولجنة الحكام التي يرأسها عمر المهنا هي سبب عودة الحكام السعوديين لقيادة المباريات الحاسمة في مسابقة كأس ولي العهد»، وزاد قائلا: «أتمنى من الله التوفيق وثقتي كبيرة في تعاون لاعبي الفريقين واحترام قرارات الطاقم التحكيمي الذي سيكون جاهزا تماما لقيادة اللقاء، ونحن الحكام سنعمل كل ما في وسعنا من أجل إظهار المباراة بالشكل الذي يرضي الجميع وسنجتهد في قراراتنا ونسعى للنجاح، ولكل مجتهد نصيب، حيث إن كلا الفريقين سيدخلان الملعب من أجل تحقيق الفوز، والحكام بدورهم يسعون لنجاح الصافرة السعودية، وبكل أمانة توجيهات رئيس اللجنة وتعاون زملائي الحكام خليل جلال ومرعي العواجي أبعدت جميع الضغوط الملقاة علينا ولله الحمد، وكل ما أتمناه هو التوفيق للطاقم التحكيمي والطرفين المتباريين».