أدى ترشح حافظ المدلج عضو المكتب التنفيذي في الاتحاد الآسيوي ورئيس لجنة التسويق القارية، لخوض انتخابات رئاسة الاتحاد الآسيوي، إلى بعثرة أوراق المرشحين الثلاثة: الشيخ سلمان بن إبراهيم رئيس الاتحاد البحريني، ويوسف السركال رئيس الاتحاد الإماراتي، والصيني جانغ جيلونغ القائم بأعمال رئاسة الاتحاد الآسيوي، بعد أن كان السباق على رئاسة الاتحاد القاري مقتصرا عليهم.
من جانبه، أكد يوسف السركال رئيس الاتحاد الإماراتي لكرة القدم، أن وجود مرشحين أو ثلاثة من غرب آسيا لن يؤثر كثيرا على انتخابات رئاسة الاتحاد الآسيوي المقررة في 2 مايو (أيار) المقبل.
وبعد إعلان السركال والشيخ سلمان بن إبراهيم رئيس الاتحاد البحريني رغبتهما في خوض السباق لرئاسة الاتحاد القاري، برزت في الأيام القليلة الماضية معطيات تشير إلى توجه الاتحاد السعودي لترشيح حافظ المدلج.
ويرى متابعون أن ترشيح شخصين أو ثلاثة عن منطقة غرب آسيا في مواجهة الصيني جانغ جيلونغ القائم بأعمال رئاسة الاتحاد الآسيوي حاليا والمرشح الوحيد عن الشرق، قد يضعف من حظوظ وصول شخصية عربية إلى المنصب.
لكن السركال أكد في مؤتمر صحافي أمس (الأحد) في دبي أن ذلك «لن يترك تأثيرا والأوضاع لن تتبدل»، مؤكدا في الوقت ذاته أن «وجود مرشح عربي واحد سيسهم في حصول المرشح على 90 في المائة من أصوات اتحادات غرب آسيا، بينما وجود مرشحين أو ثلاثة من غرب القارة لن يؤثر كثيرا، لأن التأثير سيكون بفارق صوت واحد وليس أكثر».
وتابع: «لا أرى ضررا في ترشح حافظ المدلج، فمن حق الاتحاد السعودي أن يرشح من يشاء، وأنا أرحب بكل خطوة يرى فيها البعض مصلحة وفرصة للنجاح».
واعتبر السركال أنه «دعا دائما إلى التوحد حول مرشح عربي واحد»، مضيفا: «أنا ومن منطلق الثقة، وفي أكثر من مناسبة وأكثر من لقاء، دعوت إذا ما كان هناك من يتبنى الحل التوافقي، وأن تتم دعوة اتحادات غرب آسيا إلى اجتماع، وإجراء تصويت بالاقتراع السري، والفائز كلنا نقف معه، لكن للأسف لم يتبن أحد الفكرة، لا اتحاد غرب آسيا بادر إلى هذا الأمر، ولا حتى الاتحاد العربي، ولا توجد شخصية رياضية في الدول العربية قررت القيام بأي خطوة توافقية».
ورأى السركال أن المقترح الذي أقره المكتب التنفيذي للاتحاد الآسيوي مؤخرا فيما يتعلق بضرورة استقالة المرشحين للرئاسة من المناصب القارية الأخرى (غير بريء)، مؤكدا: «هناك من كان يأمل أن أنسحب من سباق الرئاسة بعد هذا الطرح، علما بأن هدفي ليس الحفاظ على المنصب كنائب رئيس أو كرئيس لجنة، بل الوصول للرئاسة لخدمة الاتحاد».
وتابع رئيس الاتحاد الإماراتي أن «مؤشرات النجاح بالنسبة لي كبيرة، ولولا ثقتي الكبيرة بأني الأقرب إلى الفوز لما كنت قررت المضي قدما في هذه الخطوة».