بدد إيفرتون منطقيا آمال مانشستر سيتي في الدفاع عن لقبه بالدوري الإنجليزي لكرة القدم بعدما تغلب على النقص العددي في صفوفه وحقق فوزا ثمينا 2-صفر على مانشستر سيتي أمس في افتتاح مباريات المرحلة الثلاثين من المسابقة. واستعاد أرسنال اتزانه في المسابقة بفوز ثمين 2-صفر على مضيفه سوانزي سيتي بطل كأس رابطة الأندية المحترفة (كأس كابيتال وان) بينما شهدت المرحلة سقوطا مدويا لليفربول بالهزيمة 1-3 أمام مضيفه ساوثهامبتون. وفي مباراتين أخريين بنفس المرحلة اليوم، فاز أستون فيلا على كوينز بارك رينجرز 3-2 وتعادل ستوك سيتي مع ويست بروميتش ألبيون سلبيا.
وأنهى إيفرتون الشوط الأول لصالحه بهدف نظيف سجله ليون أوسمان في الدقيقة 32 ونجح في الحفاظ على تقدمه على مدار ما تبقى من المباراة ونجح المهاجم الكرواتي نيكيتشا ييلافيتش في تسجيل الهدف الثاني للفريق في الوقت بدل الضائع للمباراة رغم طرد زميله الجنوب أفريقي ستيفن بينار في الدقيقة 61 لنيله الإنذار الثاني. ورفع إيفرتون رصيده إلى 48 نقطة في المركز السادس وتجمد رصيد مانشستر سيتي عند 59 نقطة في المركز الثاني.
وجاء الهدف الأول لإيفرتون بتسديدة رائعة أطلقها أوسمان من 25 ياردة ولكن طرد بينار قبل نصف ساعة من نهاية اللقاء ساهم في توتر أعصاب الفريق. وتصدى يان موتشا حارس مرمى إيفرتون لسلسلة من التسديدات التي أطلقها لاعبو مانشستر سيتي كما تغاضى الحكم عن احتساب ضربة جزاء للضيوف إثر لمسة يد من مروان فيلايني نجم إيفرتون داخل منطقة جزاء الفريق حيث احتسبها الحكم ضربة حرة خارج حدود منطقة الجزاء مباشرة. ورغم ذلك، حسم البديل ييلافيتش اللقاء تماما بالهدف الثاني الذي سجله في الدقيقة الرابعة من الوقت بدل الضائع ليصبح مانشستر سيتي بحاجة إلى معجزة للدفاع عن لقبه.
وتسببت حالة الغضب العارم لروبرتو مانشيني المدير الفني لنادي مانشستر سيتي في غيابه عن المؤتمر الصحافي للمباراة حيث أرسل مساعده ديفيد بلات بدلا منه، اعتراضا على عدم احتساب الحكم ضربة جزاء لفريقه.
وقال بلات خلال المؤتمر الصحافي «روبرتو مانشيني غاضب بشأن كل شيء بشكل عام، لقد تفوق علينا إيفرتون، ولكن لا يوجد شك بالنسبة لي في ضربة الجزاء التي كان من المفترض أن تحتسب لنا». وأشار إلى أنه «لم تكن المخالفة على خط منطقة الجزاء، حتى نقول إنه ربما انطلى الأمر على الحكم، ربما كنا قد حققنا بعض الإفادة إذا صب القرار في صالحنا».
واستعاد أرسنال نغمة الانتصارات في الدوري الإنجليزي بفوز ثمين ومتأخر على مضيفه سوانزي سيتي بهدفين نظيفين في الشوط الثاني سجلهما الإسباني ناتشو مونريال والإيفواري جيرفينهو في الدقيقتين 74 والأولى من الوقت بدل الضائع للمباراة. واستغل أرسنال الدفعة المعنوية التي نالها من الفوز الثمين 2-صفر على بايرن ميونيخ الألماني في عقر داره يوم الأربعاء الماضي، رغم الخروج من دوري الأبطال، وحقق الفوز اليوم ليرفع رصيده إلى 50 نقطة في المركز الخامس. وتجمد رصيد سوانزي سيتي عند 40 نقطة في المركز التاسع بعدما مني بالهزيمة الثانية على التوالي.
ووجه ساوثهامبتون لطمة قوية لضيفه ليفربول وتغلب عليه 3-1 لتكون الهزيمة الأولى لليفربول بعد ثلاثة انتصارات متتالية والفوز الأول لساوثهامبتون في آخر أربع مباريات خاضها بالمسابقة. ورفع ساوثهامبتون رصيده إلى 31 نقطة في المركز الخامس عشر وتجمد رصيد ليفربول عند 45 نقطة في المركز السابع. وسجل مورغان شنايدرلين وريكي لامبرت وجاي رودريجيز أهداف ساوثهامبتون في الدقائق 6 و33 و80 وسجل البرازيلي فيليب كوتينيو الهدف الوحيد لليفربول في نهاية الشوط الأول.
ونجح أستون فيلا في تحويل تأخره بهدف إلى فوز ثمين 3-2 على ضيفه كوينز بارك رينجرز ليرفع رصيده إلى 30 نقطة في المركز السابع عشر وتجمد رصيد كوينز بارك رينجرز عند 23 نقطة في المركز العشرين، الأخير. وسجل غابرييل أجبونلاهور وأندرياس ويمان وكريستيان بينتيكي في الدقائق الثالثة من الوقت بدل الضائع من الشوط الأول و59 و81 وسجل جيرماين جيناس وأندروس وتاونسيند في الدقيقتين 23 و73. وتعادل ستوك سيتي مع ويست بروميتش ألبيون سلبيا ليرفع ستوك سيتي رصيده إلى 34 نقطة في المركز العاشر مقابل 44 نقطة لبروميتش ألبيون في المركز الثامن.