عبر ريو فيردناند عن صدمته جراء الهتافات العنصرية التي رددتها جماهير المنتخب الإنجليزي خلال المباراة التي فاز فيها 8 - 0 على منتخب سان مارينو والتي زعم توجيهها ضده وأخيه أنتون.
وقيل إن الأغنية العنصرية كانت تستهدف مدافع فريق مانشستر يونايتد ريو الذي انسحب من المنتخب الإنجليزي وأخيه ظهير وسط كوينز بارك رينجرز. وقال ريو في تغريدة له على «تويتر»: «قد تتوقع وتقبل بعض المزاح من الجماهير في المدرجات كجانب من المتعة في المباراة. لكن العنصرية ليست مزاحا.. وإذا أتت من جماهيرك فالصدمة تكون أشد». وأضاف لاعب وست هام وليدز السابق: «دائما ما تخرب أقلية صغيرة عمل الآخرين». وفي تغريدة لاحقة له قال: «دعونا لا نقفز إلى النتائج ونفترض أنه ذلك ربما كان نوعا من المزاح، حتى تظهر نتائج التحقيق». جاءت تصريحات فيردناند بعد تقدم شبكة كرة القدم المناهضة للعنصرية في أوروبا بشكوى إلى الفيفا أول من أمس. ولم تشهد المباراة وجود أي من المراقبين التابعين للشبكة، لكنها أشارت إلى أنها جمعت أدلة، كان من بينها «تعليق وسائل الإعلام». وأوردت وكالة أسوشييتد برس للأنباء أن بعض المشجعين الإنجليز رددوا أغنية تطالب بضرورة إلقاء الأخوين في المحرقة.
وزعم أنه للأغنية إيحاءات عنصرية نظرا للهجوم الذي تعرضه له أنتون من قائد منتخب إنجلترا السابق جون تيري. وقال اتحاد كرة القدم إنه لن يعلق في الوقت الراهن، حيث ينتظر إخطارا من شبكة كرة القدم المناهضة للعنصرية في أوروبا بشأن تقريرها إلى الفيفا. وقال المدير التنفيذي للشبكة بيارا باور إنه شعر أن الأغنية «كانت تتضمن العنصرية». وكانت هذه هي المرة الأولى التي يستدعى فيها فرديناند إلى صفوف المنتخب منذ 2011، لكنه عاد لينسحب، مشيرا إلى أن لديه «برنامجا علاجيا مخططا مسبقا». ولكنه أعلن حينذاك أنه سيتوجه إلى قطر للعمل كناقد تلفزيوني وتغطية المباراة في سان مارينو. كان منتخب إنجلترا قد سحق مضيفه سان مارينو بثمانية أهداف قبل تعادله 1 - 1 مع مضيفه الجبل الأسود الذي يتصدر المجموعة.
وقال مدرب منتخب إنجلترا روي هودجسون بعد مباراة سان مارينو، إنه سمع الهتافات العدائية، مضيفا: «أنا لست أصم، ولكن ليس لدي ما أقوله بشأن ذلك». وقال اللورد أويسلي، رئيس الحملة المناهضة للعنصرية في كرة القدم التي يطلق عليها «كيك إت أوت»، لإذاعة «بي بي سي» إنه ينبغي على اتحاد كرة القدم أن «يتخذ موقفا بهذا الشأن. لقد اتصلت بالفعل برئيس اتحاد كرة القدم وقال إن ما حدث لا بد من النظر فيه والتحقيق فيه ومعالجته». وأضاف: «اتصلت بالفعل برئيس اتحاد كرة القدم الذي أكد ضرورة التحقيق في الواقعة والتعامل معها. هل تريد أن تشكل جيشا من المشجعين الذين يطلقون على أنفسهم مشجعي إنجلترا يسافرون إلى الخارج، ويسيئون إلى لاعبي فريقهم؟». وقد تقدمت شبكة كرة القدم المناهضة العنصرية في أوروبا بشكوى أول من أمس إلى الاتحاد الأوروبي لكرة القدم الاتحاد الأوروبي معلنة عن خطة لمعالجة العنصرية، تعمل فيها على حث الحكام لوقف المباريات لو نما إلى مسامعهم أي سباب عنصري.