وضع مؤخراً رالي قبرص على جدول بطولة العالم للراليات 2000 ليحل مكان رالي الصين الدولي، فلهذا هو رالي صعب وقوي لكل الفرق حيث مشاركتهم ستكون للمرة الأولى هناك. ويشبه هذا الرالي إلى حد بعيد رالي اليونان (أكروبوليس) ضمن بطولة العالم للراليات، والمتوقع أن يكون التحدي قاسيا بالنسبة للسائقين والسيارات على حد سواء.
ويتوجه السائق السعودي عبد الله باخشب إلى قبرص الأسبوع المقبل للبدء بالتدريبات الضرورية مع فريق تويوتا السعودي، الذي تدعمه مجموعة عبد اللطيف جميل لخوض غمار كأس الاتحاد الدولي للفرق ضمن الجولة العاشرة من بطولة العالم للراليات 2000.
وحقق البطل السعودي إنجازاً كبيراً بانتزاعه المركز الأول ضمن مسابقة كأس الاتحاد الدولي للفرق في رالي فنلندا الدولي، ولكن المعادلة سوف تختلف في قبرص حيث المنافسين الأساسيين لباخشب سيشاركون في هذا الرالي، وهم المتصدر السابق الياباني أراي، الذي ما زال لديه ثلاث مراحل متبقية، أي مجموع 30 نقطة. أما باخشب فلديه مرحلتان فقط و20 نقطة ممكنة في حال الفوز، وهو يتقدم على الياباني بـ6 نقاط. أما المنافس الثاني فهو الفرنسي دور ولديه مجموع النقاط نفسه كما أراي مع 26 نقطة.
ويعلق باخشب بقوله: «المعروف أن هذا الرالي يقام لأول مرة في قبرص ضمن بطولة العالم للراليات، فهي مرحلة جديدة لا يمكنني التكهن بشيء، ولكنني وبعون الله سوف أتخطى جميع الصعوبات والعقبات التي ستواجهني، وسأنهي الرالي إن شاء الله محافظاً على الصدارة في كأس الاتحاد الدولي للفرق من أجل تحقيق اللقب لهذا العام».
وبطل العالم الحالي سائق مارلبورو الفنلندي تومي ماكينن استطاع تسجيل مركز رابع جيد في رالي فنلندا الدولي نسبة لأداء سيارته الميتسوبيشي لانسر من المجموعة «أ» والتي تخضع حالياً لتجارب وتحسينات متعددة لتطوير الأداء. ويأمل ماكينن في تحقيق نتيجة جيدة في رالي قبرص الدولي من أجل المحافظة على آماله بالبقاء على عرش بطولة العالم للراليات.
أما بالنسبة للفنلندي ماركوس غرونهولم الذي استطاع السيطرة على كافة مجريات رالي فنلندا، خصوصاً بعد خروج البريطاني بورنز من السباق إثر حادث، فهو يتصدر بطولة العالم للسائقين بفارق 6 نقاط عن بورنز الذي يتصدر المركز الثاني.
رالي قبرص الدولي مرحلة جديدة وقوية لجميع الفرق، ولا يمكن التنبؤ بما ستؤول عليه النتائج، ولكن المعروف أن المنافسة مشتعلة وحامية جداً، حيث الفوز سيكون للأقوى والأكثر حظاً طبعاً.
* ترتيب بطولة العالم للسائقين:
1 ـ غرونهولم ـ فنلندا 44 نقطة 2 ـ بورنز ـ بريطانيا 38 نقطة 3 ـ مكراي ـ بريطانيا 36 نقطة 4 ـ ساينز ـ إسبانيا 27 نقطة 5 ـ ماكينن ـ فنلندا 26 نقطة
* ترتيب بطولة كأس الاتحاد الدولي للفرق:
1 ـ فريق تويوتا السعودي 32 نقطة 2 ـ سبايك سوبارو 26 نقطة 3 ـ فريدريك دور 26 نقطة 4 ـ فريق أتاكان 13 نقطة 5 ـ دبليو دبليو تيرنينغ بونيت 10 نقاط 6 ـ فريق العرب للراليات 10 نقاط
* ترتيب بطولة العالم للصانعين:
1 ـ فورد 63 نقطة 2 ـ سوبارو 60 نقطة 3 ـ بيجو 54 نقطة 4 ـ ميتسوبيشي 33 نقطة