استعاد آرسنال المركز الثالث مؤقتا بعد فوز صعب للغاية على مضيفه فولهام 1 - صفر أمس في افتتاح المرحلة الرابعة والثلاثين من الدوري الإنجليزي لكرة القدم. على ملعب «كرايفن كوتايج» وأمام 27500 متفرج، هز آرسنال مبكرا شباك مضيفه في الدقيقة الثانية لكن ثيو والكوت كان في موقف تسلل فألغي الهدف، وأخرج الحكم البطاقة الحمراء في وجه لاعب وسط فولهام ستيف سيدويل العائد من الإيقاف لانقضاضه بعنف على قدم الإسباني ميكل أرتيتا ليكمل فريقه المباراة بعشرة لاعبين في الدقيقة 12.
واستعصى مرمى فولهام الناقص الصفوف طويلا على آرسنال الذي كان منذ البداية وقبل حالة الطرد الأفضل ميدانيا، لكنه لاقى مقاومة كبيرة من جانب مضيفه الذي اعتمد على المرتدات السريعة التي قادها خصوصا البلغاري ديميتار برباتوف والكوستاريكي براين رويز والكاميروني ايونغ اينوه والهولندي أوروبي ايمانويلسون الذي كاد يهدي التقدم لفريقه لولا تدخل حارس آرسنال البولندي فويسييتش شتشيسني في الدقيقة 40. وتأخر الهدف حتى الدقيقة قبل الأخيرة من الشوط الأول حيث حصل آرسنال على ركلة حرة عند نقطة البداية في وسط الملعب نفذها ثيو والكوت وتابعها الفرنسي لوران كوسيلني برأسه ارتطمت بالأرض وارتفعت تابعها الألماني بير مرتيساكر برأسه أيضا في المرمى الخالي في الدقيقة 44.
وفي الشوط الثاني، كاد فولهام يعادل بعشرة لاعبين بعد كرة منفذة من ركلة حرة ارتدت من الحارس شتشيسني وتابعها البلغاري ستانيسلاف مانوليف في الشباك، لكن مساعدة الحكم رفعت رايتها مشيرة إلى تسلل اللاعب حين تنفيذ الركلة الحرة في الدقيقة 78. وطرد الفرنسي أوليفييه جيرو مهاجم آرسنال في الدقيقة الأخيرة وسيغيب عن مباراة فريقه المقبلة، وكاد آرون رامسي يعزز تقدم الضيوف في الوقت بدل الضائع لكنه سدد بجانب القائم الأيسر. والفوز هو الأول لرجال الفرنسي أرسين فينغر على فولهام منذ ديسمبر (كانون الأول) 2010 حين تغلبوا عليه 2 - 1. ورفع آرسنال رصيده إلى 63 نقطة وتقدم بفارق نقطتين على تشيلسي الذي يحل اليوم ضيفا على ليفربول في لقاء صعب مع مباراة مؤجلة لتشيلسي.
وعلى ملعب «النور» وأمام نحو 45 ألف متفرج، حقق سندرلاند فوزا صعبا على ضيفه إيفرتون بهدف وحيد سجله البنيني ستيفان سيسينيون في الوقت بدل الضائع من الشوط الأول مصعبا مهمة الفريق الزائر الذي يحتل المركز السادس حاليا في المنافسة على بطاقة في الدوري الأوروبي (يوروبا ليغ).
وعلى ملعب هوثورنز، تعادل وست بروميتش البيون مع ضيفه نيوكاسل وينايتد 1 - 1. وتقدم نيوكاسل في الشوط الأول بواسطة الفرنسي يوان غوفران بعد أن تابع برأسه كرة عرضية رفعها السنغالي بابيس ديمبا سيسيه في الدقيقة الثامنة. وأدرك وست بورميتش التعادل في الشوط الثاني بفضل بيلي جونز بمساندة من البلجيكي رموميلو لوكاكو في الدقيقة 54.
وعلى ملعب ابتون بارك وأمام نحو 35 ألف متفرج، اقتنص وست هام يونايتد فوزا ثمين على ضيفه ويغان أثلتيك بهدفين نظيفين افتتحهما لاعب وسطه ماتيو جارفيس الذي استثمر تمريرة من جوي أوبراين في الدقيقة 21. وفي الشوط الثاني، عزز كيفن نولاند بالهدف الثاني بعد أن نفذ آندي كارول ركلة حرة تابعها الأول بيمناه في الشباك في الدقيقة 80.
وعلى ملعب كاراو رود وأمام أكثر من 26 ألف متفرج، فاز نوريتش سيتي على ضيفه ريدينغ بهدفين للبديل راين بينيت في الدقيقة 50 وايليوت بينيت في الدقيقة 52 مقابل هدف لغاريث ماكليري في الدقيقة 72. وتعادل سوانسي سيتي مع ساوثمبتون صفر - صفر، وسقط كوينز بارك رينجرز أمام ضيفه ستوك سيتي بهدفين نظيفين سجلهما العملاق الدولي السابق بيتر كراوتش في الدقيقة 42 وجوناثان والترز في الدقيقة 77 من ركلة جزاء.
وتقام أبرز مباريات المرحلة في اليومين المقبلين فيلعب اليوم إضافة إلى ليفربول وتشيلسي، توتنهام الخامس مع مانشستر سيتي الثاني وبطل الموسم الماضي، والاثنين مانشستر يونايتد المتصدر مع أستون فيلا.