تجاوز مانشستر سيتي خيبة المرحلة الماضية، وعزز مركزه الثاني، وذلك بفوزه على ضيفه وستهام يونايتد 2 – 1، أمس، في افتتاح المرحلة الخامسة والثلاثين من الدوري الإنجليزي لكرة القدم الذي حسم لقبه الاثنين الماضي لمصلحة مانشستر يونايتد.
ويدين سيتي الذي تنازل عن لقبه بخسارته في المرحلة السابقة أمام توتنهام (1 - 3) وفوز جاره اللدود يونايتد على أستون فيلا (3 - صفر)، بفوزه إلى الأرجنتيني سيرخيو اغويرو والعاجي يايا توريه، إذ افتتح الأول التسجيل في الدقيقة 28 بعد سلسلة من التمريرات المميزة بين توريه بالذات والإسباني دافيد سيلفا والفرنسي سمير نصري الذي كان صاحب تمريرة الهدف الـ11 هذا الموسم لمهاجم اتلتيكو مدريد الإسباني السابق، ثم أكد الثاني فوز فريق المدرب الإيطالي روبرتو مانشيني بتسجيله الهدف الثاني في الدقيقة 83 بتسديدة من خارج المنطقة.
أما هدف وستهام الذي مني بهزيمته الأولى في مبارياته الـ6 الأخيرة، فسجله اندي كارول في الدقيقة الرابعة من الوقت بدل الضائع مستفيدا من خطأ فادح للحارس جو هارت. ورفع سيتي الذي يملك مباراة مؤجلة من المرحلة الثالثة والثلاثين مع وست بروميتش ألبيون يخوضها في 7 المقبل، رصيده إلى 71 نقطة بفارق 8 نقاط عن آرسنال الثالث، الذي يتواجه اليوم مع ضيفه البطل، و9 عن الفريق اللندني الآخر تشيلسي الرابع، الذي يلعب اليوم أيضا مع سوانزي سيتي، علما بأن فريق المدرب الإسباني رافايل بينيتيز يملك أيضا مباراة مؤجلة كما حال جاره الآخر توتنهام الخامس، الذي فشل في الصعود إلى المركز الثالث ولو مؤقتا، وذلك بسقوطه في فخ التعادل أمام مضيفه الجريح ويغان أثلتيك 2 - 2 في مباراة كاد يخسرها لولا هدية من أصحاب الأرض في الدقيقة قبل الأخيرة.
واستهل توتنهام اللقاء بشكل جيد، إذ افتتح التسجيل في الدقيقة 9 عبر نجمه الويلزي غاريث بال الذي استفاد من خطأ مشترك بين المدافع الهندوراسي ماينور فيغويروا والحارس الإسباني جويل روبلس؛ إذ أعاد الأول الكرة للثاني فشتتها الأخير مباشرة لتصل إلى بال الذي حولها في الشباك، مسجلا هدفه التاسع عشر في الدوري هذا الموسم. لكن ويغان الذي سيشارك في مسابقة الدوري الأوروبي الموسم المقبل، على الرغم من أنه مهدد بالهبوط إلى الدرجة الأولى، وذلك بسبب تأهله إلى نهائي الكأس حيث يواجه مانشستر سيتي (الأخير سيشارك في دوري الأبطال)، أدرك التعادل سريعا من كرة رأسية لايمرسون بويس، إثر ركلة ركنية نفذها الاسكتلندي شون مالوني في الدقيقة 11.
وبقيت النتيجة على حالها حتى نهاية الشوط الأول، ثم، وفي بداية الثاني، تمكّن ويغان من تسجيل هدف التقدم بكرة سددها كالوم ماكمانامان من حدود المنطقة إلى شباك الحارس الفرنسي هوغو لوريس في الدقيقة 49. واعتقد الجميع أن ويغان سيخرج من هذه المباراة بالنقاط الثلاث التي ستخوله ترك المركز الثامن عشر الذي يهبط صاحبه إلى الدرجة الأولى لأستون فيلا قبل مباراة الأخير مع ضيفه سندرلاند غدا في ختام المرحلة، لكن بويس الذي سجل له هدف التعادل، أهدى الفريق اللندني نقطة، بعد أن حول الكرة داخل شباك فريقه إثر ركلة حرة نفذها طوم هادلستون، وحولها الألماني لويس هولتبي نحو المرمى في الدقيقة 89.
واستفاد ايفرتون من تعثر توتنهام ليعزز حظوظه بالحصول على المركز الخامس المؤهل إلى الدوري الأوروبي الموسم المقبل (البطاقتان الأخريان لبطلي الكأس وكأس الرابطة)، وذلك بعد أن تغلب بدوره على ضيفه اللندني فولهام بهدف سجله الجنوب أفريقي ستيفن بينار في الدقيقة 16. ورفع فريق المدرب الاسكوتلندي ديفيد مويز رصيده إلى 59 نقطة في المركز السادس بفارق 3 نقاط عن توتنهام، و8 عن جاره ليفربول، علما بأن الجارين سيتواجهان الأحد المقبل على ملعب «انفيلد».
وحقق وست بروميتش ألبيون فوزا كبيرا على مضيفه ساوثمبتون بـ3 أهداف نظيفة سجلها الفرنسي مارك أنطوان فورتون في الدقيقة 6 والبلجيكي روميلو لوكاكو في الدقيقة 67 والآيرلندي شاين لونغ في الدقيقة 77 في مباراة شهدت طرد الأوروغواياني غاستون راميريز في الدقيقة 70، ودانيال فوكس في الدقيقة 82 من أصحاب الأرض، وصاحب الهدف الأول فورتون في الدقيقة 70 من الضيوف.
وابتعد ستوك سيتي عن منطقة الخطر، ورفع رصيده إلى 40 نقطة بفوزه على ضيفه نوريتش سيتي بهدف لتشارلي ادم، في الدقيقة 46.