على الرغم من فوزه غير المقنع على الملاكم المكسيكي خوليو دياز بالنقاط، فإن الملاكم البريطاني أمير خان أعلن، في غضون دقائق من انتهاء المباراة التي أقيمت في إنجلترا، أن مباراته المقبلة ستكون على اللقب العالمي لوزن وسط الخفيف. وفي أول مباراة له في بريطانيا على حلبة (أرينا) في مدينة شيفيلد، بعد غياب دام لمدة عامين، فاز خان على خوليو دياز بنتيجة 114 - 113 و115 - 113 و115 - 112، ولكنه لم يستطع توجيه ضربة قاضية ينهي بها المباراة، بينما كان منافسه المكسيكي قريبا من فعل ذلك بالضغط عليه ووضعه في مواقف غير مريحة كثيرا من الأوقات.
وبدأت المباراة بنشاط ملحوظ من جانب خان، قبل أن يستفيق خوليو دياز في النصف الثاني بعد 6 جولات، وقدم أداء قويا للغاية. وسوف يشعر الملاكم المكسيكي بالحزن الشديد لسببين؛ أولهما لأنه بدأ المباراة بحذر شديد، والثاني لأن الاستفاقة الواضحة له في النصف الثاني من اللقاء لم تمكنه من الفوز وجاءت متأخرة بعض الشيء، على الرغم من أنه أسقط خان أرضا.
وقال خان: «لو كانت هذه آخر مباراة لي في بريطانيا، فيا لها من مباراة!».
ويمكن اعتبار أن الفوز الصعب لخان جاء في وقته، لأن الفائز في تلك المباراة سوف يحظى بثقة ريتشارد شايفر، الرئيس التنفيذي لمؤسسة «غولدن بوي بروموشنز» لإقامة مباريات الملاكمة، الذي قال: «لا يكون هناك مباراة مملة أبدا لأمير خان. دائما ما يحب الناس مشاهدة المواجهات المثيرة، وأرى أنه سيكون هناك مباراتان له، إما أمام الفائز من مباراة داني غارسيا وزاب جوده، أو مباراة لامونت بيترسون ولوكاس ماتياس في وزن خفيف الوسط في السابع من سبتمبر (أيلول)، أو الوزن المتوسط أمام ديفون ألكسندر في شهر ديسمبر (كانون الأول)».
وبدأ خان مباراته أمام خوليو دياز بقوة، قبل أن يهبط مستواه في النصف الثاني من المباراة، وكان على وشك الخسارة. وعلى الرغم من ذلك يقول مدربه الجديد فيرجيل هانتر: «كنا نعلم أن المنافس سيكون قويا، ولكننا جئنا إلى هنا من أجل الفوز. اتخذ أمير قرارات ذكية، وأنا فخور به». وعقب المباراة، قال خان: «إنه لاعب قوي وينافس على اللقب العالمي ويقدم أداء رائعا، ولكنني حققت الفوز في النهاية. وفيما يتعلق بالضربة التي تلقاها وأسقطته أرضا قبل أن يعود بقوة»، فقال: «فقدت توازني، ولكنني نهضت مرة أخرى وتحكمت في سير المباراة بالشكل الملائم لها. ما زال يتعين عليّ العمل على بعض الأشياء الصغيرة في صالة الألعاب الرياضية. ولا أنسى أن أشيد كثيرا بخوليو». وأضاف خان: «دائما ما يأتي المكسيكيون لخوض المباريات بقوة، وهذا هو السبب الذي جعله يحصل على لقب بطولة العالم مرتين. اللعب في إنجلترا أمام جمهوري أمر رائع وأود أن أكرر الأمر، ولكن معظم أبطال اللعبة موجودون بالولايات المتحدة، وعلي الذهاب هناك لمواجهتهم».
وعلى الجانب الآخر، فقد انتهت مسيرة الملاكم البريطاني أودلي هاريسون البالغ من العمر 41 عاما، بشكل كبير بعدما تعرض للهزيمة أمام ديونتاري ايلدر بعد مرور 70 ثانية فقط، أي 12 ثانية أسرع من هزيمته أمام ديفيد برايس في شهر أكتوبر (تشرين الأول) الماضي.
وانضم شقيق خان، هارون، الذي فاز بالميدالية البرونزية لباكستان في دورة ألعاب الكومنولث، وهو الإنجاز الذي قوبل بإعجاب شديد من قبل الجمهور الباكستاني، لصفوف محترفي اللعبة، بعدما حقق الفوز على الملاكم المبتدئ بريت فيدوي في المباراة التي استمرت لـ4 جولات.
وكان الملاكم أنتوني أوجودو، الذي لعب أول مباراة له في ملاكمة المحترفين بعد عام واحد من حصوله على الميدالية البرونزية في أولمبياد لندن، قد حقق الفوز على الملاكم كيرون غراي في المباراة التي استمرت لجولتين فقط على الحلبة نفسها.