أكد تيسير الجاسم، قائد فريق الأهلي، أن مواجهة الذهاب التي ستجمعهم اليوم بالجيش القطري ستكون مفتاح التأهل لدور الثمانية، مشددا على أهمية المباراة، وقال إنهم يبحثون عن تحقيق نتيجة إيجابية من خلالها. وأشار الجاسم إلى أن وصول الجيش القطري لهذا الدور تأكيد على قوته وما يملكه من إمكانات فنية مميزة، وقال تيسير: «لا شك أن منافسنا لديه نفس طموح الأهلي في التأهل لدور الثمانية، وهو طموح مشروع لجميع الفرق التي تأهلت لهذا الدور من البطولة».
وأبدى قائد الأهلي جاهزية فريقه رغم معاناته بسبب ضغط المباريات وظروف التنقلات والسفر، وقال: «سنتجاوز جميع الظروف بعزيمة اللاعبين وحرصهم على رفع سمعة فريق الأهلي ومواصلة المشوار والمنافسة على اللقب الآسيوي».
من جهته، شدد المدافع منصور الحربي على أهمية مواجهة الجيش القطري، وقال: «سنواجه فريقا قويا مدججا بالنجوم ويلعب على أرضه ووسط جماهيره ولن يرضى بالخسارة بسهولة، بل ندرك أنه سيبحث عن الفوز بكل قوة للاستفادة من العوامل التي تقف في صالحه، وجميع هذه الأمور قد وضعناها في الحسبان بعد أن درسنا المنافس خلال الأيام الماضية».
وأوضح الحربي أن الجهاز الفني في الأهلي بقيادة أليكس وضع النهج الفني المطلوب ونتمنى أن نوفق في ترجمة جهودنا لحصد الانتصار الذي سيقربنا بدرجة كبيرة للتأهل لدور الثمانية قبل لقاء الإياب في مكة المكرمة. وتمنى الحربي أن يظهر الأهلي بالصورة التي تسعد عشاقه، خصوصا أن هذه المرحلة تعد مرحلة الحصاد.
في المقابل، أبدى المهاجم بدر الخميس تفاؤله لتجاوز الجيش القطري بنتيجة إيجابية، وقال: «تفاؤلي نابع من خلال ما أشاهده من زملائي من حرص كبير على الوصول بالفريق للدور التالي والمنافسة على اللقب الآسيوي». وأضاف: «جميع الإمكانات متوافرة لنا لتحقيق هذا الهدف ويبقى التوفيق من عند الله»، مشيرا في نفس الوقت إلى أن الجيش من فرق المقدمة في المنافسات القطرية ويملك عناصر مميزة ولن تكون مواجهتي الذهاب والإياب سهلة إطلاقا، لكن سنكون في الموعد وجاهزين للمباراتين بعد أن تسلحنا بخبرة التعامل مع مثل هذه المباريات.
وعن عودته للمشاركة مع الفريق بصورة متقطعة وما لقيه من إشادة جماهيرية، قال بدر الخميس: «لم أنضم للأهلي إلا لخدمته، وأنا تحت رهن إشارة الجهاز الفني، فمتى ما طلب مني اللعب سأكون جاهزا وسأبذل جهدي لتقديم ما يخدم الفريق، ومشاركتي أعادت لي حساسية المباريات بعد غيابي الفترة الماضية». وختم الخميس بقوله: «لا شك أن غياب اللاعب عن المشاركة لفترات طويلة تفقده هذه الميزة، وأتمنى أن أسهم مع زملائي في تحقيق تطلعات وآمال جماهير ومسؤولي النادي الأهلي».