نجح رجل الأعمال الباكستاني شهيد خان في إبرام صفقة شراء نادي فولهام الإنجليزي لكرة القدم من الملياردير المصري محمد الفايد. واشترى خان (62 عاما) مالك نادي جاكسونفيل جاكوا لكرة القدم الأميركية نادي فولهام من الفايد (82 عاما) والذي يستحوذ على ملكية النادي الإنجليزي منذ عام 1997.
وقال بيان صدر عن متحدث باسم المالك الجديد: «وافقت رابطة أندية الدوري الممتاز على الصفقة. أصبح خان يملك 100 في المائة من أسهم النادي ومن دون ديون بدءا من اليوم». وأوضح فولهام عبر موقعه الرسمي قائلا: «لقد باع محمد الفايد نادي فولهام لكرة القدم لشهيد خان صاحب نادي جاكسونفيل جاكوا لكرة القدم الأميركية، وتمت الموافقة على الصفقة، ومن المفترض الآن أن يملك شهيد خان 100 في المائة من أسهم النادي».
وقال الفايد: «وقتي في العمل داخل النادي قد انتهى، وأشعر أن الوقت قد حان لترك المهمة لشخص آخر، وأعتقد أن الوقت الراهن هو المناسب لإنهاء عملي في شؤون كرة القدم، ومن حسن الحظ أنني وجدت رجلا طيبا مثل خان ليحمل من بعدي المسؤولية والامتياز، الذي استمتعت به في فولهام منذ عام 1997. فولهام سيكون في أيد أمينة مع شهيد، الذي لا يمكن الشك في نجاحه في مجال الأعمال وعشقه للرياضة».
من جانبه، رفض خان الحديث عن الأمور المادية للصفقة، مشيرا إلى أن «محمد الفايد هو من منحني شرف مسؤولية خدمة نادي فولهام، ويشرفني قبول خلافته في فولهام، وبالنيابة عن الجميع هنا أود أن أشكره على ما قدمه للنادي طوال الـ16 عاما الماضية، وأؤكد للجميع أن نادي فولهام يعتبر النادي المثالي وفي الوقت المثالي بالنسبة لي، وسأعمل على تطويره ودفعه إلى الأمام». وأضاف خان الذي ولد في باكستان وانتقل إلى الولايات المتحدة في عمر 16 عاما أن «فولهام هو النادي المثالي في الوقت المثالي بالنسبة لي.. أريد أن أكون واضحا لا أعتبر نفسي مالكا لفولهام بل حارس للنادي بالنيابة عن المشجعين». وقال إن «الأولوية هي ضمان مستقبل لفولهام في الدوري الممتاز يفخر به المشجعون».
وناهزت الصفقة على 150 مليون جنيه إسترليني (نحو 173 مليون يورو) بحسب الصحافة. ويحتل خان المركز 194 في تصنيف مجلة «فوربس» لأغنى أغنياء العالم، حيث تقدر ثروته بـ2.5 مليار دولار. واشترى الفايد نادي فولهام مقابل 6.25 مليون جنيه إسترليني في عام 1997 وضخ فيه منذ ذلك الحين استثمارات كبيرة وصلت إلى نحو 200 مليون جنيه إسترليني، ونجح في تحويل النادي اللندني من فريق عادي في الدرجة الثالثة لدى وصوله عام 1997 إلى ضيف دائم على الدوري الممتاز، وبلغ نهائي الدوري الأوروبي 2010، حيث خسر أمام أتلتيكو مدريد الإسباني 1-2.