بلغ الصربي نوفاك ديوكوفيتش المصنف أول الدور نصف النهائي في بطولة أميركا المفتوحة للتنس، رابعة بطولات الغراند سلام الأربع الكبرى، والمقامة حاليا على ملاعب فلاشينغ ميدوز، بفوزه على الروسي ميخائيل يوجني الحادي والعشرين 6 - 3 و6 - 2 و3 - 6 و6 - صفر في ربع النهائي. ويلتقي ديوكوفيتش في دور الأربعة مع السويسري ستانيسلاس فافرينكا التاسع الذي جرد البريطاني آندي موراي الثالث من اللقب بفوزه عليه 6 - 4 و6 - 3 و6 - 2.
في المباراة الأولى، احتاج ديوكوفيتش إلى 34.2 ساعة للتخلص من يوجني وبلوغ المربع الأخير للمرة الرابعة عشرة على التوالي في البطولات الكبرى، وهي ثاني أفضل سلسلة من النتائج بعد التي حققها السويسري روجيه فيدرر بين 2004 و2010 (23 مرة). وخسر ديوكوفيتش الذي لم يغب عن نصف نهائي هذه البطولات منذ 2010 في رولان غاروس الفرنسية، أول مجموعة في البطولة الحالية بعد أن خطف المجموعتين الأوليين من يوجني ثم سحقه في الرابعة وكسب المباراة.
وقال ديوكوفيتش (26 عاما) الساعي إلى إحراز اللقب الثاني في فلاشينغ ميدوز بعد 2011 خصوصا أنه بلغ نصف النهائي للمرة السابعة على التوالي، «أحاول أن أقدم دائما أفضل ما لدي في البطولات الكبرى، وقد لعبت بشكل جيد في هذه المباراة باستثناء المجموعة الثالثة» التي ارتكب فيها 16 خطأ مباشرا. من جانبه، رأى يوجني الذي خاض ربع النهائي للمرة الثالثة (بعد 2006 و2010)، «نوفاك لا يقدم هدايا. لا يفوت دائما أو بشكل شبه دائم الفرصة وكل نقطة عنده تستحق القتال من أجلها».
وفي المباراة الثانية، تابع فافرينكا (28 عاما) الذي يقدم أفضل موسم له، نجاحاته وهزم موراي ورفع عدد ضحاياه من بين المصنفين العشرة الأوائل إلى 7 منذ بداية العام الحالي. في المقابل، بدا موراي ثقيلا منهكا قليل الحيلة خصوصا في الإرسال وبطيئا في تحركاته في أرجاء الملعب ما أفقده المستوى الذي ظهر به العام الماضي في أولمبياد لندن حين أحرز الذهبية ورد الدين لفيدرر الذي كان هزمه قبل نحو شهر على الملعب ذاته في نهائي ويمبلدون، ثم توج بعد ذلك وعلى هذا الملعب بالذات على حساب ديوكوفيتش.
ويتفوق ديوكوفيتش على فافرينكا بمعدل 12 فوزا مقابل هزيمتين فقط، لكنه اعتبر بعدما شاهد السويسري بهذا المستوى يطيح بحامل اللقب «لا يوجد من هو أوفر حظا بشكل واضح. ستكون المباراة (بيننا) قوية، وقد أظهر بتغلبه على موراي أنه يستحق بالفعل أن يكون بين العشرة الأوائل. لم أره قبل الآن يلعب بهذا الشكل الواثق على الأرض الصلبة». وأضاف «في الماضي، كنا نعرف أن ستانيسلاس يملك مؤهلات كبيرة تساعده على اللعب بهذه الطريقة، لكنه لم يفعل ذلك بشكل ثابت. لقد عمل كثيرا على تطوير نفسه ومدهش أن يفوز بثلاث مجموعات على حامل اللقب. في المواجهة معي، سيكون واثقا أكثر ولن يكون لديه شيء يخسره». وأعاد ديوكوفيتش إلى الذاكرة مباراته مع فافرينكا في ثمن نهائي بطولة أستراليا المفتوحة، أولى البطولات الأربع الكبرى، حيث فاز بصعوبة بعد 5 مجموعات في 5 ساعات ودقيقتين وحسم الأخيرة بصعوبة كبيرة أيضا 12 - 10. وقال في هذا الصدد «كانت المباراة بيننا في ملبورن الأكثر إثارة في حياتي على الأرض الصلبة».
ويلتقي في نصف النهائي الثاني الإسباني رافايل نادال المصنف ثانيا وبطل 2010 مع الفرنسي ريشار غاسكيه الثامن الذي بلغ نصف النهائي في بطولات الغراند سلام للمرة الثانية بعد 2007 في ويمبلدون. وتميل الكفة بشكل واضح لصالح الماتادور الإسباني الذي حقق 10 انتصارات على منافسه الفرنسي في 10 مواجهات سابقة.