لن يضم دور المجموعات من الدوري الأوروبي لكرة القدم «يوروبا ليغ» في نسخة 2013 - 2014 أسماء أندية لامعة على غرار الموسم الماضي. وكانت النسخة الماضية التي توج فيها تشيلسي الإنجليزي على حساب بنفيكا البرتغالي ضمت أندية من العيار الثقيل على غرار ليفربول الإنجليزي وأتلتيكو مدريد الإسباني ومرسيليا الفرنسي ونابولي الإيطالي وايندهوفن الهولندي وإنتر ميلان الإيطالي وليون الفرنسي ولاتسيو الإيطالي وباير ليفركوزن الألماني.
لكن مع تأهل معظم أندية الصف الأول إلى دوري أبطال أوروبا، ستكون «يوروبا ليغ» بحق هذا الموسم المسابقة الرديفة في القارة العجوز، بحيث تبرز في هذا الدور فقط أندية ايندهوفن وليون ولاتسيو وفيورنتينا الإيطالي وفالنسيا الإسباني وتوتنهام الإنجليزي. وسيكون توتنهام أبرز المرشحين للمنافسة على اللقب، علما بأن 8 أندية ستحتل المركز الثالث في مجموعاتها في دوري الأبطال ستلتحق بهذه المسابقة في الدور المقبل.
ولم يكن توتنهام محظوظا في السنوات الأخيرة في التأهل إلى المسابقة الأولى وبفوارق بسيطة، وسيخوض منافسات يوروبا ليغ للموسم الثالث على التوالي. ووقع حامل لقب 1972 و1984 في المجموعة الحادية عشرة مع ترومسو النرويجي وشيريف تيراسبول المولدافي وإنجي ماخشكالا الروسي، وهو يستقبل اليوم ترومسو على ملعبه «وايت هارت لاين» في شمال لندن. وخرج لاعبو المدرب البرتغالي أندريه فيلاس بواس من ربع نهائي النسخة الماضية أمام بازل السويسري بركلات الترجيح.
لكن تشكيلة توتنهام هذا الموسم تختلف بشكل جذري عن سابقه، فمقابل رحيل الويلزي غاريث بيل إلى ريال مدريد الإسباني بصفقة قدرت بمائة مليون يورو، ضم الفريق الأبيض لاعبي الوسط البرازيلي باولينيو والأرجنتيني إريك لاميلا والبلجيكي ناصر الشاذلي والدنماركي كريستيان إريكسن والمهاجم الإسباني روبرتو سولدادو وأنفق نحو 90 مليون يورو.
وقال لاعب وسط توتنهام الشاب أندروس تاونسند الذي سيواجه منافسة كبيرة للعب أساسيا في ظل هذا الكم الهائل من النجوم: «بالطبع (يوروبا ليغ) هي مسابقة كبيرة لكننا نملك تشكيلة واسعة هذا الموسم. لذا نتطلع للمنافسة على كل الجبهات».
وتابع: «سنخوض مباراة اليوم بثقة بعد الفوز (على نوريتش) السبت، وعلينا ضمان التأهل إلى الدور الثاني».
ومن الفرق الإنجليزية المشاركة أيضا سوانزي الذي يسافر إلى إسبانيا، حيث يحل على فالنسيا في مجموعة أولى تضم أيضا سانت غال السويسري وكوبان كراسنودار الروسي. ويعود الدنماركي ميكايل لاودروب المدير الفني لسوانزي إلى إسبانيا، حيث حمل وهو لاعب ألوان برشلونة وريال مدريد وقاد خيتافي إلى ربع نهائي نسخة 2008.
وتضم تشكيلة سوانزي الذي يشارك في البطولة لإحرازه لقب كأس الرابطة الموسم الماضي، عددا من اللاعبين الإسبان، أبرزهم على الإطلاق المهاجم ميشو، لكن جناح فالنسيا السابق بابلو هرنانديز سيغيب لإصابة عضلية. وقال لاعب وسط سوانزي آشلي ويليامز: «مباريات وأمسيات كهذه نتطلع إليها وسنقدم أفضل ما لدينا هناك».
أما الفريق الإنجليزي الثالث فهو ويغان صاحب مفاجأة الكأس المحلية الموسم الماضي على حساب مانشستر سيتي، لكنه هبط بعد ذلك إلى مصاف أندية الدرجة الأولى. ويحل ويغان على زولته فاريغيم البلجيكي في مجموعة رابعة تضم ماريبور السلوفيني وروبن كازان الروسي. وقال لاعب وسط ويغان كالوم ماكمانامان: «أمر مثير أن نشارك في بطولة أوروبية لأول مرة تقريبا لمعظم اللاعبين، وبالطبع لأول مرة في تاريخ النادي».
ويخوض فيورنتينا الإيطالي مواجهة ضيفه باسوش دي فيريرا البرتغالي في المجموعة الخامسة من دون مهاجمه الألماني الدولي ماريو غوميز الذي سيغيب عن الملاعب حتى 7 أسابيع لإصابة في أربطة ركبته الأسبوع الماضي. ويستهل إشبيلية الإسباني حامل لقب 2006 و2007 مشواره على أرض أستوريل البرتغالي في مجموعة ثامنة تضم أيضا فرايبورغ الألماني وسلوفان ليبيريتش التشيكي. ويخوض ليون الفرنسي رحلة صعبة على أرض ريال بيتيس الإسباني في مجموعة تاسعة تضم فيتوريا غيمارايش البرتغالي ورييكا الكرواتي. ويستضيف ايندهوفن الهولندي لودغوريتس البلغاري في مجموعة ثانية تضم دينامو زغرب الكرواتي وتشيرنوميريتس أوديسا الأوكراني.
ويتأهل البطل ووصيفه من المجوعات الـ12 إلى الدور الثاني ويلتحق بهم 8 فرق احتلت المركز الثالث في مجموعاتها في دور المجموعات في دوري أبطال أوروبا.
ويختتم الدور الأول في 12 ديسمبر (كانون الأول) المقبل، وتقام المباراة النهائية على ملعب «يوفنتوس ستاديوم» في تورينو في 14 مايو (أيار).