اعتبر سامي الجابر، مدرب فريق الهلال، مباراة فريقه أمام الاتحاد التي ستجري مساء اليوم، بمثابة الكلاسيكو المنتظر من قبل جماهير المملكة ومنطقة الخليج والعالم العربي، مرجعا ذلك للتنافس الكبير بين الفريقين على البطولات في السنوات العشر الأخيرة، ولما يضمه الفريقان من نخبة كبيرة من النجوم.
وتابع قائلا خلال مؤتمر صحافي عقد في مقر النادي أمس «نحن نحترم الاتحاد، وسنتعامل معه على هذا الأساس، كما فعلنا مع كل الفرق التي واجهناها، والواقع أننا متصدرون بتسع نقاط، وهجومنا استطاع أن يسجل تسعة أهداف، وولج مرمانا فقط هدفان، فيما الاتحاد يملك ثمانية أهداف وست نقاط وولج مرماه أربعة أهداف، وبالتالي فنحن سنسعى لأن نواصل الصدارة ونوسع الفارق عن ملاحقينا، فيما الاتحاد يريد اللحاق بنا، ومن خلال ذلك تأتي حلاوة المباراة». وأضاف مدرب فريق الهلال «للمباراة ثلاث نقاط سنسعى للحصول عليها، واستراتيجيتنا تقوم على أساس أن كل مباراة في الدوري هي بمثابة بطولة يجب الفوز بها»، مشيدا بدفاع فريقه الذي اعتبره من أميز خطوط فريقه.
ورفض الجابر أن تكون المراكز في فريقه حكرا على لاعبين معينين، مؤكدا أن كل من يثبت وجوده سيفرض نفسه على القائمة الأساسية، معتبرا أن عودة المصابين ستجعل الأمر محرجا بالنسبة له بخصوص من سيبدأ بهم المباراة. وأشار إلى أنه يفضل اللعب أمام الفرق القوية التي تشاطره الهدف، كما هو الاتحاد، مشددا على أن الكفتان متساويتان بين الفريقين، وأن تأثير الأرض والجمهور لن يكون مرجحا «فالناديان من بلد واحد ومتعودان على ظروف المباريات في الرياض أو الغربية».
وختم الجابر حديثه عن أرضية ملعب الملك فهد الدولي، حيث قال «شاهدتها في التلفزيون ولم أشاهدها على الطبيعة، وبحسب المشاهدة التلفزيونية تعتبر مقلقة».
من جانبه، أكد ماجد المرشدي، لاعب الهلال، أنهم أعدوا العدة لمباراة الاتحاد التي اعتبرها من المباريات الكبيرة والمنتظرة، وقال «خلال هذا الأسبوع بذلنا مجهودا كبيرا في التدريبات مع الجهاز الفني بقيادة المدرب سامي الجابر، وبإذن الله سنستطيع أن نحقق طموح جماهيرنا». وعن تأثير الظروف التي يمر بها نادي الاتحاد على أدائه ومدى استغلالهم ذلك، قال «الاتحاد فريق كبير، ولاحظنا أنه قدم مستويات كبيرة، ولعل آخرها أمام الفتح وفوزه بالأربعة». وعن الانتقادات التي توجه لدفاع الهلال وتأثير ذلك عليهم وهم يقابلون هجوما قويا مثل هجوم الاتحاد، قال المرشدي «نحن نتقبل النقد البناء، ونحترم هجوم الاتحاد، ودورنا هو صده ومنعه من الوصول لمرمانا».