أعلن يوسف عبد الله، الأمين العام للاتحاد الإماراتي لكرة القدم، أن اتحاده بصدد تقديم مقترح رسمي لاتحادات كرة القدم في دول مجلس التعاون الخليجي لطلب تأجيل بطولة كأس الخليج الثانية والعشرين، المقررة في ديسمبر (كانون الأول) 2014 في جدة.
ونقلت صحيفة «الإمارات اليوم» عن عبد الله قوله: «سنتقدم بطلب رسمي في هذا الخصوص إلى أمناء الاتحادات الخليجية، خلال الاجتماع المرتقب، الذي سيعقد في مدينة جدة، في نوفمبر (تشرين الثاني) المقبل، بالتزامن - أيضا - مع اجتماع للجنة التفتيش التابعة للبطولة في الشهر ذاته».
وكان رؤساء الاتحادات الخليجية مع اتحادي العراق واليمن قرروا بالإجماع، في الثامن من الشهر الحالي، في اجتماعهم بالمنامة، نقل «خليجي 22» من البصرة العراقية إلى جدة.
وعزا أمين عام الاتحاد الإماراتي سبب طلب التأجيل إلى ارتباطات المنتخب الإماراتي بكأس آسيا 2015، والتي ستقام في يناير (كانون الثاني) 2015 بأستراليا.
وتابع: «سيتم التباحث مع الجهاز الفني للمنتخب الوطني الأول بقيادة المدرب مهدي علي، بشأن الموعد المناسب الذي يتناسب مع استحقاقات المنتخب في البطولة الآسيوية».
من جانبه أوضح راشد الزعابي عضو الاتحاد الإماراتي لكرة القدم أن اتحاد بلاده يود أن تقام بطولة كأس الخليج القادمة «22» المقررة في مدينة جدة غرب السعودية خلال شهري سبتمبر (أيلول) أو أكتوبر (تشرين الأول) أي قبل نهاية العام 2014 بشهرين على الأقل من أجل أن تكون هناك فترة إعداد مناسبة وكافية للمنتخبات الخليجية للاستعداد القوي لبطولة كأس آسيا المقررة في أستراليا في العام 2015.
وبين الزعابي في تصريح خص به الـ«شرق الأوسط» أن الموقف الإماراتي نابع من حرصه على جميع المنتخبات الخليجية وليس منتخبه فحسب، حيث أكدت تجربة سابقة أن إقامة بطولة الخليج قبل وقت قصير جدا من انطلاقة بطولة آسيا دائما ما يكون له أثر سلبي على المنتخبات الخليجية وهذه التجربة كانت في عام 2011 حيث لم تنافس المنتخبات الخليجية كعادتها على اللقب، بل غادر معظمها مبكرا بعد أن أقيمت دورة «خليجي 20» باليمن قبل موعد انطلاقة بطولة آسيا بفترة وجيزة.
وعما تم تناقله على لسان يوسف عبد الله، أمين الاتحاد الإماراتي من أن بلاده ترغب في تأجيل البطولة الخليجية القادمة، قال الزعابي: «لا أعلم بصحة هذا التصريح الذي نقل على لسان الأخ يوسف عبد الله ولكن الأكيد أنه فهم في سياق خاطئ، فأنا عضو في الاتحاد الإماراتي وعلى تواصل مباشر ودائم مع يوسف عبد الله وموقفنا المتفق عليه هو أن تقام بطولة كأس الخليج القادمة خلال شهري سبتمبر أو أكتوبر وليس ديسمبر نهاية عام 2014».
وعن الاتحادات الكروية الخليجية التي تؤيد رغبة الإمارات، قال الزعابي: «لم نجر أي تنسيق حتى الآن مع أي اتحاد خليجي، نظرا لضيق الوقت خصوصا أنه بعد اتخاذ قرار إقامة البطولة القادمة في مدينة جدة بدلا من البصرة العراقية انشغلنا في الاتحاد الإماراتي بمناسبة بطولة العالم للناشئين الحالية ولكن بكل تأكيد سنطرح رغبتنا بشكل موسع والجميع في الاتحادات الخليجية يرغب بكل جدية في نجاح بطولة الخليج وأتوقع أن تتفهم الاتحادات موقفنا وتساندنا في الرغبة لأن بطولة الخليج لخدمة المنتخبات الخليجية وتحقيق مصالحها في الرقي بالكرة الخليجية وليس لتضرر المنتخبات المشاركة فيها».
وبات المنتخب الإماراتي قريبا من التأهل إلى نهائيات أستراليا بعد فوزه بمبارياته الثلاث حتى الآن.
يذكر أن منتخب الإمارات هو بطل دورة كأس الخليج في نسختها الأخيرة، التي أقيمت في المنامة، مطلع العام الحالي، بعد تغلبه على العراق في المباراة النهائية.