تجرى اليوم الثلاثاء قرعة كأس ولي العهد السعودي للموسم الكروي الحالي؛ حيث ستقام مراسمها في القاعة الكبرى في مجمع الأمير فيصل بن فهد الأولمبي بالعاصمة الرياض، وسط حضور أحمد عيد، رئيس اتحاد كرة القدم السعودي، وأعضاء مجلس الإدارة، وممثلي الأندية الـ30 التي ستشارك في البطولة.
وحسب النظام الجديد للبطولة الذي أقر مؤخرا من جانب الجهات الرسمية في البلاد، وأيضا من قبل لجنة المسابقات السعودية التابعة لاتحاد الكرة، فإن 14 فريقا من دوري عبد اللطيف جميل السعودي للمحترفين ستكون حاضرة في البطولة، فضلا عن مشاركة 16 فريقا ينتمي إلى دوري ركاء للمحترفين لأندية الدرجة الأولى، علما بأن البطولة كانت مفتوحة لجميع الأندية السعودية البالغ عددها 153 ناديا قبل أن يطولها التغيير؛ إذ اقتصرت بعد التعديلات على مشاركة 30 ناديا فقط من أندية الممتاز والأولى فقط، فيما أصبحت بطولة كأس خادم الحرمين الشريفين هي التي يشارك بها 153 ناديا.
وستجنب القرعة الهلال والنصر بصفتهما حامل لقب النسخة الأخيرة والوصيف اللعب في دور الـ32؛ حيث سيتأهلان تلقائيا لدور الـ16، وستكون القرعة غدا موجهة بالنسبة لدور الـ32 بحيث لا يتواجه أي فريقين في هذه المرحلة، وهما ينتميان إلى دوري عبد اللطيف جميل، وكذلك الحال لدوري ركاء، فيما ستكون القرعة مفتوحة في دور الـ16.
وستوزع الفرق الـ28 باستثناء الهلال والنصر على مجموعتين، كل واحدة ستضم 14 فريقا، على أن تجرى القرعة بينهما في مرحلة الـ32. علما بأن البطولة ستنطلق في 2 ديسمبر (كانون الأول) المقبل، على أن يكون يوم التاسع من الشهر نفسه موعدا لبدء منافسات دور الـ16. أما دور ربع النهائي «الثمانية»، فتقرر أن يبدأ يوم 23 ديسمبر، فيما ستكون مباريات دور نصف النهائي محددة يومي 20 و21 من شهر يناير (كانون الثاني) من العام المقبل.
ولم يُحدد بعد موعد المباراة النهائية لكأس ولي العهد، وسط توقعات بأن تكون خلال النصف الأول من فبراير (شباط) المقبل، خاصة أن دوري أبطال آسيا سينطلق يوم 26 من الشهر ذاته، فيما تتواصل في الوقت نفسه منافسات الدوري السعودي للمحترفين، مع العلم أن الموسم الكروي السعودي مطالب بضرورة الانتهاء قبل 16 مايو (أيار) المقبل؛ بسبب كأس العالم المقررة بالبرازيل، والتي ستجرى في يونيو (حزيران) المقبل.
ويطمح الهلال إلى تحقيق إنجاز تاريخي غير مسبوق بفوزه بالبطولة للمرة الثالثة عشرة في تاريخه، فضلا عن رغبته في المواصلة بالسيطرة على سجل المسابقة، بالفوز بها للمرة السابعة على التوالي، مع العلم أنه ظفر بها 8 مرات خلال آخر 9 نسخ ماضية.
ولا ينافس الهلال على الفوز بهذه البطولة سوى فريق الاتحاد، الذي حققها 7 مرات، مقابل 5 مرات للأهلي، و3 مرات للشباب، ومرتين للنصر، ومرة واحدة للرياض والقادسية والاتفاق والوحدة.
ويسبق مراسم إجراء القرعة اجتماع للجنة المسابقات، ستناقش فيه بعض الأمور المتعلقة بالموسم الكروي المحلي، فضلا عن مواعيد كأس الخليج العربي لكرة القدم المقرر إقامتها في جدة؛ إذ سيتم تحديد المواعيد المناسبة لها، علما بأن مصادر «الشرق الأوسط» تشير إلى أن هناك مقترحات عدة لها، خاصة بعد مقترح إماراتي تقدم به اتحاد الأخير، يطالب فيه بعدم إقامة البطولة في شهر ديسمبر عام 2014 المقبل؛ بسبب قربها مع كأس آسيا التي ستنطلق 5 يناير من عام 2015 المقبل.
وهناك مقترحات تطالب بإقامتها في سبتمبر (أيلول) أو نوفمبر (تشرين الثاني) من العام المقبل، وهو ما يجد رفضا من غالبية اتحادات الخليج؛ بسبب تزامنها مع مباريات الحسم في دوري أبطال آسيا، مع العلم - أيضا - أن الجهات الرسمية في السعودية ترغب في إقامتها بأسرع فترة ممكن، وربما في مارس (آذار) المقبل؛ بهدف إقامة حفل كبير بمناسبة افتتاح ملعب الملك عبد الله الرياضي بجدة، الذي يتسع لنحو 60 ألف متفرج.