أوقعت قرعة تصفيات كأس أوروبا لكرة القدم المقررة عام 2016 في فرنسا، التي سحبت في مدينة نيس الفرنسية أمس، منتخب إسبانيا حامل اللقب في النسختين الماضيتين في مجموعة سهلة نسبيا، في حين أوقعت هولندا وإيطاليا في مجموعتين أصعب نسبيا.
ويستعد منتخب إسبانيا للدفاع عن لقبه بطلا للعالم في مونديال البرازيل الصيف المقبل؛ إذ إنه المنتخب الوحيد الذي أحرز الثلاثية التاريخية، كأس أوروبا، وكأس العالم، وكأس أوروبا على التوالي. وتوج منتخب إسبانيا بطلا لكأس العالم عام 2008 بقيادة المدرب لويس أراغونيس الذي وافته المنية قبل أيام، ثم أحرز لقب مونديال جنوب أفريقيا 2010، قبل أن يحتفظ بلقبه في كأس أوروبا 2012 بقيادة المدرب الحالي فيسنتي دل بوسكي.
وتعد المجموعة الأولى التي تضم هولندا وتشيكيا وتركيا ولاتفيا وآيسلندا وكازاخستان، مع المجموعة الثامنة التي تضم إيطاليا وكرواتيا والنرويج وبلغاريا وأذربيجان ومالطا الأصعب ضمن المجموعات التسع في التصفيات التي جاءت على النحو التالي:
المجموعة الأولى:
هولندا وتشيكيا وتركيا ولاتفيا وآيسلندا وكازاخستان.
المجموعة الثانية:
البوسنة وبلجيكا وإسرائيل وويلز وقبرص وآندورا.
المجموعة الثالثة:
إسبانيا وأوكرانيا وسلوفاكيا وبيلاروسيا ومقدونيا ولوكسمبورغ.
المجموعة الرابعة:
ألمانيا وجمهورية آيرلندا وبولندا وأسكوتلندا وجورجيا وجبل طارق.
المجموعة الخامسة: إنجلترا وسويسرا وسلوفينيا وإستونيا وليتوانيا وسان مارينو.
المجموعة السادسة: اليونان والمجر ورومانيا وفنلندا وآيرلندا الشمالية وجزر ألفارو.
المجموعة السابعة: روسيا والسويد والنمسا ومونتينيغرو ومولدوفيا وليختنشتاين.
المجموعة الثامنة: إيطاليا وكرواتيا والنرويج وبلغاريا وأذربيجان ومالطا.
المجموعة التاسعة: البرتغال والدنمارك وصربيا وأرمينيا وألبانيا وفرنسا.
(لن تحتسب نتائج فرنسا في التصفيات لأنها متأهلة بشكل مباشر لاستضافتها النهائيات).
وهي المرة الأولى التي ستقام فيها نهائيات كأس أوروبا بمشاركة 24 منتخبا، بعد أن شارك في النهائيات 16 منتخبا منذ 1996، علما بأن نسخة 1984 التي استضافتها فرنسا أيضا ضمت ثمانية منتخبات فقط، وتوج منتخبها في حينها بطلا لها بقيادة ميشال بلاتيني رئيس الاتحاد الأوروبي للعبة الذي تقدم الحضور في حفل القرعة أمس. وكانت القرعة موجهة بحيث لا تقع أذربيجان مع أرمينيا في مجموعة واحدة، وإسبانيا مع الوافد الجديد منتخب جبل طارق معا لأسباب سياسية.
وللمصادفة، فإنه بنتيجة سحب القرعة وقعت جبل طارق في مجموعة إسبانيا، لكن جرى ترحيلها مباشرة إلى المجموعة الرابعة، وسحب اسم دولة أخرى بديلة لها للمجموعة الثالثة.
وستشارك جبل طارق في التصفيات لأول مرة بعد انتسابها إلى الاتحاد الأوروبي.
ويتأهل بطل ووصيف كل مجموعة وصاحب أفضل مركز ثالث بين المجموعات التسع، فيما تخوض المنتخبات الثمانية الأخرى التي تحل ثالثة مواجهتين فاصلتين بينها في نوفمبر (تشرين الثاني) 2015 من أجل تحديد هوية المنتخبات الأربعة الأخرى التي ستكمل عقد النهائيات.
ويستبعد بالتالي أن يغيب أحد المنتخبات الكبرى عن النهائيات، حيث ستكون الفرصة متاحة لمنتخبات الصف الثاني أو الثالث لبلوغ النهائيات ومواجهة المنتخبات الأعلى منها تصنيفا.
وستلعب فرنسا المضيفة ورغم تأهلها المباشر إلى النهائيات ضمن المجموعة التاسعة دون أن تحتسب نتائج هذه المباريات على الفريق المنافس، وذلك بهدف أن تستعد بدورها أيضا لهذا الحدث الذي تستضيفه.
وستواجه فرنسا المنتخب الذي يحصل على راحة في كل من جولات التصفيات بهذه المجموعة الفردية.
وستكون جولات التصفيات موزعة بين يومي الخميس والثلاثاء فيما يسميه الاتحاد القاري «أسبوع كرة القدم».
وتنطلق التصفيات في 7 سبتمبر (أيلول) المقبل حتى أكتوبر (تشرين الأول) 2015 بمشاركة 53 منتخبا لم يشارك 26 منها في بطولة كبرى. وتسحب قرعة النهائيات في 12 ديسمبر (كانون الأول) 2015 على أن تقام بين 10 يونيو (حزيران) و10 يوليو (تموز) 2016.