مؤسس نظام دوري كرة القدم في إنجلترا والعالم أجمع. حدث ذلك بعد انتقاله من بلده اسكوتلندا إلى برمنغهام للعمل، لكن انشغاله مع النادي المحلي «أستون فيلا» والمساهمة في تأسيسه، جعله يحول جل وقته لكرة القدم. في عام 1888 أحبط ويليام من تكرار خروج فريقه فيلا من مسابقة كأس إنجلترا، بداعي خروج الخاسر من البطولة مباشرة ولعب مباريات غير رسمية لما تبقى من الموسم، لينظم اجتماعا لممثلي نوادي إنجلترا القيادية، والذي أدى إلى تشكيل ما يعرف ببطولة الدوري والعمل على جدوله، لتتحول كرة القدم من مجرد تسلية للهواة إلى عمل رياضي محترف.
عمل ماكغريغور كرئيس لنادي أستون فيلا ورئيس دوري كرة القدم، وقاد اتحاد الكرة الإنجليزي، ليتم الاعتراف بخدماته الكبيرة والمؤثرة من ناديه أستون فيلا ومن اتحاد الكرة الإنجليزي، قبل فترة وجيزة من رحيله عن الحياة.