أوضح بريندان رودجرز، المدير الفني لفريق ليفربول الإنجليزي لكرة القدم، أسباب تدهور مستوى فريقه في الموسم الحالي بمسابقة الدوري الإنجليزي الذي حقق فيه بداية غير متوقعة مقارنة بالموسم الماضي الذي احتل فيه مركز الوصيف خلف مانشستر سيتي، في حين يحتل حاليا المركز الحادي عشر في الترتيب بعد 5 جولات. واعترف رودجرز بأن رحيل نجم منتخب أوروغواي لويس سواريز كان أحد أسباب الأزمة التي يمر بها ليفربول في الموسم الحالي.
وقال رودجرز في مؤتمر صحافي سبق مواجهة إيفرتون أمس في مواجهة من المتوقع أن تكون مثيرة: «نحن الآن نعمل على اكتساب تركيزنا من جديد، وإعادة إدخال مبادئنا التي أعطتنا النتائج الجيدة الموسم الماضي». وأضاف: «لقد كنا بعيدين عن أسلوبنا باللعب السريع والضغط المتواصل، سبب ذلك إدخال لاعبين جدد أثر على أسلوبنا وخلق بعض المشكلات فيها، كما أن خسارتنا لاعبين مهمين مثل سواريز، ساهمت بهذا إلى حد كبير أيضا». وعن لقاء الديربي قال: «الديربي يعطيك فرصة لتكون بطلا، وجميع اللاعبين يدركون هذا، والفوز فيها مهم للجمهور واللاعبين، لكنه مهم بالنسبة لي كي نستعيد أداءنا وثقتنا بنفسنا».
وأشار رودجرز إلى أن مهاجمه الإيطالي ماريو بالوتيللي يمكنه أن يصبح من المهاجمين الكبار خلال فترة وجيزة مثل لويس سواريز الراحل عن صفوف ليفربول إلى برشلونة الإسباني خلال فترة الانتقالات الصيفية الماضية. وصرح رودجرز في مقابلة صحافية عندما سئل عن إمكانية تعويض سواريز بالمهاجم الشاب بالوتيلي قائلا: «سنرى ذلك». وأضاف: «لا يمكن مقارنة اللاعبين، سواريز بالنسبة لي كان رائعا في وقت لعبه لدينا وتطوره ليصبح اللاعب الذي تعتمد عليه من أجل التسجيل وخلق الفرص». وأضاف قائلا: «بالنسبة لبالوتيللي فالأمر مختلف، فهو يمتلك خبرة كبيرة في سن الـ24، يمكننا أن نوصله لمستوى أفضل من ذلك، يمكنه أن يتطور بشكل أفضل لو رغب في ذلك، سواريز طور نفسه بشكل واضح، لم يكن يمتلك ذلك المستوى الرائع عندما جاء إلينا». وأنهى حديثه قائلا: «أعتقد أن ماريو يمكن أن يصل إلى ذلك المستوى، لا يمكن مقارنته بسواريز، بالوتيلي موهوب لا يمكن أن ننكر ذلك».
من جهة أخرى أعرب رودجرز الذي كان قاب قوسين أو أدنى الموسم الماضي من قيادة ليفربول إلى لقب الدوري للمرة الأولى منذ 1990 قبل أن ينتزعه منه مانشستر سيتي في المرحلة الختامية، عن أنه لا يبالي بالتقارير التي تتحدث عن احتمال انتقال الشاب رحيم ستيرلينغ (19 سنة) إلى ريال مدريد الإسباني، مضيفا: «هذا الأمر يظهر أنه يقدم أداء استثنائيا. أعتقد أنه بالإمكان ربط اسم رحيم في الوقت الحالي بكل أندية العالم. إنه فتى رائع ويتطور هنا (ليفربول) بشكل مذهل». وواصل: «أعتقد أنه هو وممثليه والأشخاص المقربين منه يعلمون مدى الراحة التي يشعر بها هنا، وأنا متأكد من أنه، في يوم ما في المستقبل، سنتمكن من التوصل إلى حل بغض النظر عن العقد الذي نسعى لإبرامه معه، لكن في الوقت الحالي هو ما زال مرتبطا معنا لـ3 أعوام أخرى، ولا أعتقد أن هناك ضرورة لاستعجال الأمور».