واشنطن ـ أ.ف.ب: تأهل ديترويت بيستونز متصدر المجموعة الوسطى الى البلاي اوف (الادوار النهائية) من الدوري الاميركي للمحترفين لكرة السلة بفوزه على دنفر ناجتس 86 ـ .82 وبات ديترويت سادس فريق يبلغ المرحلة النهائية بعد دالاس مافريكس وسان انطونيو سبيرز وسكرامنتو ولوس انجليس ليكرز حامل اللقب ونيوجيرسي نتس.
ولم يكن فوز ديترويت سهلا رغم انه بدأ المباراة بشكل جيد بعد ان تقدم في الربعين الاول والثاني 22 ـ 21 و26 ـ 20، لكن دنفر انتفض بقوة في الثالث وتقدم بفارق 13 نقطة 24 ـ 11 قبل ان يعود جيري ستيكهاوس ورفاقه ويفرضوا سيطرتهم على المجريات في الربع الاخير وينهوه في مصلحة ديترويت 27 ـ .17 ورفع ديترويت رصيده الى 44 فوزا مقابل 29 خسارة. وكان كولبير تشيني من دنفر وستيكهاوس افضل المسجلين في المباراة برصيد 22 نقطة لكل منهما. وحقق لوس انجليس ليكرز فوزا صعبا على سان انطونيو سبيرز بفارق نقطة واحدة 96 ـ 95 بفضل عملاقه شاكيل اونيل الذي التقط كرة من متابعة دفاعية في الثواني السبع الاخيرة.
ورفع ليكرز رصيده الى 52 فوزا مقابل 21 خسارة في المركز الثاني لمجموعة الهادئ خلف سكرامنتو كينغز (53 ـ 19)، بينما لقي سان انطونيو ثاني مجموعة الغرب الاوسط خسارته الـ24 مقابل 49 فوزا.
وكان كوبي براينت افضل المسجلين في ليكرز والمباراة برصيد 31 نقطة واضاف زميلاه اونيل وروبرت هوري 24 و23 نقطة على التوالي، وسجل تيم دنكان 26 نقطة لسان انطونيو.
وفاز دالاس مافريكس على واشنطن ويزاردز 110 ـ 103 بفضل تألق ستيف ناش الذي سجل 10 من نقاطه الـ22 في الدقائق الثلاث الاخيرة، واضاف زميله ديرك نوفيتسكي 23 اخرى، بينما سجل ريتشارد هاميلتون 23 نقطة ايضا لواشنطن واكتفى مايكل جوردان بعشر نقاط.
وفي المباريات الاخرى، فاز بوسطن سلتيكس على ميلووكي باكس 110 ـ 80، وسكرامنتو كينغز على اتلانتا هوكس 92 ـ 91، واورلاندو ماجيك على نيويورك نيكس 97 ـ 90، ومينيسوتا تمبروولفز على نيوجيرسي نتس 86 ـ 85، وانديانا بيسرز على ميامي هيت 100 ـ 81، وتورونتو رابتورز على فيلادلفيا سفنتي سيكسرز 72 ـ