أعرب يوسف السركال، رئيس الاتحاد الإماراتي لكرة القدم، عن أمله في أن ينجح في وضع منتخب بلاده ضمن أفضل ثلاثة منتخبات في آسيا خلال السنوات المقبلة، مؤكدا وجود نواة للفريق ستساعده على تحقيق ذلك.
وقال السركال في مؤتمر صحافي عقد في مقر الاتحاد الإماراتي في دبي: «انشغلنا في العقدين السابقين بنتائج المنتخب الأول وأهملنا منتخبات المراحل السنية وأدى ذلك إلى صعوبة في الإحلال والإبدال في المنتخب الأول ولكن الآن وبفضل التخطيط الجيد والاهتمام بمنتخبات المراحل السنية ظهرت النتائج الإيجابية وحققنا الكثير من البطولات ووصلنا إلى الأولمبياد».
وأكد عزم بلاده على المنافسة خلال المشاركة في كأس الخليج الـ21 والمقررة في البحرين الشهر المقبل.
وأضاف: «لن تكون مشاركة شرفية، بل سنذهب للمنافسة ولكن بعقلانية دون مبالغة في التصريحات التي تسبق انطلاقة البطولة».
وأشار إلى أهمية المشاركة في كأس الخليج التي تعد بطولة مهمة في المنطقة وتحظى بشعبية واسعة متمنيا أن تكون المشاركة «بهذا المنتخب الشاب الذي يتكون من 80 في المائة من عناصر المنتخب الأولمبي إيجابية كما شارك في أولمبياد لندن».
ووصف هذا الجيل من اللاعبين الواعدين بأنه «الجيل الذهبي للنتائج الرائعة التي حققها والمستويات المشرفة التي قدمها في كل مشاركاته منذ أن كان منتخبا للشباب».
وأشار السركال إلى أن بطولة الخليج مقدمة للمشاركة في البطولات الدولية وقال: «المشاركة في كأس الخليج تعني أن نترك بصمة إما بالفوز بالبطولة، أو تقديم الأداء والمستوى المشرف».
ومضى قائلا: «إذا لم نفز بها لا يجب أن نجلد الذات ونهدم كل ما بنيناه في الفترة السابقة.. هي محطة تحضير وإعداد لما هو قادم».
وستقام كأس الخليج في الفترة من الخامس إلى الثامن عشر من يناير (كانون الثاني) المقبل وستلعب الإمارات في المجموعة الأولى مع قطر وعمان والبحرين البلد المضيف.