أكد مهاجم نادي الاتفاق يوسف السالم جاهزية فريقه لمباراة اليوم أمام نادي هجر في الجولة الـ22 من دوري زين السعودي للمحترفين، وقال: «نحن نعرف أهمية هذه المباراة، خاصة بعد أن خسرنا نقاطا مهمة أمام النادي الأهلي في الجولة الماضية، وهو الأمر الذي يجعلنا نهتم أكثر بهذا اللقاء، ففرصنا باتت أقل من السابق للتأهل لدوري أبطال آسيا؛ ولكن في كل الأحوال نحن لن نفرط في الفرصة المتاحة لنا أيا كانت، ومهما كان مدى صعوبتها، فنحن لا نعلم ما يحدث في منافسات الدوري، ويجب أن نتمسك بالأمل ما دام متاحا». وعن خصمهم نادي هجر، قال: «لن يكون خصما سهلا، فهو يبحث عن الفرصة المتاحة من أجل التقدم في الترتيب في ظل تواجده في منطقة الخطر، وهو يسعى إلى حصد نقاط تبقيه في الدوري وتبعده عن خطر الهبوط، ونحن في نادي الاتفاق نعلم ذلك، ولكننا سنلعب بكل جدية للتفوق عليه، ولن ندع له فرصة للتفوق علينا، وسنلعب للفوز فقط دون النظر إلى أي أمر آخر لنتمكن من الحفاظ على آمالنا في التأهل الآسيوي».
وعن تأثير خسارتهم الأخيرة أمام الأهلي برباعية في مباراة اليوم، قال السالم: «كانت مباراة مهمة بالنسبة لنا، وقدمنا خلالها أداء جيدا، ولكن الأهلي استغل أخطاءنا وتمكن من تحقيق الفوز علينا، ونحن في نادي الاتفاق تعاهدنا على نسيان تلك الخسارة والبحث عن التعويض بنقاط مباراة اليوم وكافة المباريات المقبلة، فنحن ما زال لدينا خمس مباريات، منها مباراة تجمعنا ببطل الموسم الماضي نادي الشباب، وأخرى تجمعنا بمتصدر الدوري الفتح؛ لذا يجب علينا أن نركز في كل مباراة على حدة، بدءا من مباراة اليوم أمام هجر، ولا ننظر إلى النتائج السابقة التي حدثت لنا؛ بل نركز فقط على تحقيق الانتصارات، وإن كان لنا حظ بالتأهل الآسيوي، فإننا سنعمل من أجل تحقيقه - إن شاء الله».
ثم أكد مهاجم الاتفاق خلال حديثه على أن هذه المباراة تعد تجهيزا مهما لفريقه قبل مباراته أمام نادي لخويا القطري ضمن دوري أبطال آسيا، والتي ستقام الثلاثاء المقبل، وقال: «أمامنا مباراة مهمة آسيويا، ونحن نعمل من أجل أن نكون في أتم جاهزيتنا لها، ولهذا فمباراة اليوم أمام نادي هجر تعد الاختبار الأخير قبل تلك المباراة بالنسبة لنا، خصوصا أن المباراة الآسيوية المقبلة لا تقبل أنصاف الحلول، فنقاطها مهمة جدا، ولهذا فمواجهة اليوم ستؤكد جاهزيتنا للخويا».
وراهن يوسف السالم على جماهيرية فريقه في الأحساء؛ حيث أكد أن الجماهير الاتفاقية دائما ما تكون على الموعد، وقال: «جماهير الاتفاق في الأحساء دائما ما تحضر بقوة في مباريات الفريق وتسانده بشكل قوي؛ بل حتى إن الكثير منهم يحرص على القدوم إلى الدمام لمتابعة مبارياتنا هناك؛ لذا أعتقد أن جمهورنا في الأحساء لا يحتاج إلى دعوة؛ بل سيكون موجودا وداعما مهما في لقاء اليوم».