قد تختلف انواعها وألوانها من الاصفر الى الزهري فالاحمر والاسود، انما لذة مذاقها فواحدة، هي فاكهة الكرز التي يحبها الكبار قبل الصغار وينتظرون موسمها بفارغ الصبر في كل أنحاء العالم.
الموطن الرئيس للكرز كان في آسيا، ويرجح ان تركيا وبلدان شمال شرق آسيا اضافة الى بلاد الشرق الاوسط اول من زرع هذه الشجرة لتنتشر بعد ذلك في الغرب. فالرومان تعرفوا عليها عبر لوكولوس احد جنرالاتهم المحب للسفر، وكان هو من جلب الكرز الى ايطاليا بعد زيارته لآسيا الصغرى (تركيا حالياً). ومما يذكر أيضا ان الامبراطور شارلمان أمر بزراعة شجرة الكرز في فرنسا لتدخل بعد ذلك في اعداد بعض الاطباق وفي صناعة مشروبات لذيذة. اما الاسبان فيعتقدون ان الكرز وصل إليها نتيجة الغزو الروماني، فيما يؤكد البعض ان الامويين هم من عرّفهم على هذه الفاكهة الشهية عندما كانوا في الأندلس. تزرع شجرة الكرز في مناخات مختلفة، وهي سهلة التأقلم مع العلم ان عدّوها الرئيسي هو الجفاف. ويشتهر خشب شجرة الكرز بجماله وسهولة طلائه، ويستعمل بكثرة في صناعة المفروشات، لكن عيبه انه لا يعمّر طويلاً.
ورغم تعدد انواع الكرز إلا انها تنقسم إلى ثلاث فئات رئيسية هي الكرز الحلو المذاق والكرز الحامضي والكرز البري. ويشكل الكرز الحلو حوالي 95% من الاستهلاك العام لهذه الفاكهة ويضم اكثر من 500 نوع، وتكون حبة الكرز صفراء احياناً، انما غالباً هي حمراء داكنة او حمراء فاتحة، واشهرها تزرع في الولايات المتحدة الاميركية وتعرف باسم «بينغ».
اما الكرز الحامضي فلونه احمر داكن وهو مخصص للصناعات الغذائية عامة، اذ يستعمل في صنع المربى او الكرز المجفف، اضافة الى استعماله لصنع مشروبات.
ويبقى الكرز البري الاسود والصغير الحجم الذي يزرع بكثرة في بنسلفانيا وفيرجينيا في الولايات المتحدة ويعرف في اوروبا باسم «موريز» هو الاكثر تداولا، خصوصا بعد انتشاره لأغراض صحية. وتحتوي فاكهة الكرز عموما، على البوتاسيوم وعلى الفيتامين A غير ان المياه تشكل 81% من موادها ما يجعلها قليلة الفوائد الغذائية، ويفضل تناوله طازجاً، وإن كان يستخدم ايضاً في بعض الاطباق كحساء الكرز الذي يشتهر به سكان اوروبا الشمالية، اضافة الى استعماله في حلويات متعددة اما للزينة او كأحد المكونات الاساسية لحلوى شهية.
* رقائق العجين بالكرز: ـ المقادير: (تصنع حوالي 8 قطع) ـ نصف كوب من دقيق القمح ـ نصف كوب من الطحين الاسمر ـ رشة من الملح ـ بياض بيضة ـ 3 ـ 4 أكواب من الحليب بالقشدة ـ القليل من الزيت للقلي للحشوة: نصف كيلو غرام من كومبوت الكرز مع مائه، نصف ملعقة صغيرة من النشاء.
* طريقة التحضير:
ينخل الدقيق الابيض والاسمر في وعاء من البلاستيك ويضاف اليهما الملح.
يجوّف الطحين في النصف ويوضع بياض البيض ويخفق مع الحليب وثلاثة ارباع كوب من الماء. ثم يخلط الطحين تدريجياً مع هذا المزيج حتى تصبح العجينة لينة. تسخن مقلاة غير لاصقة مع القليل من الزيت وتقلى فيها رقائق من العجينة المحضرة حتى يصبح لون كل رقاقة ذهبياً من الجهتين. يصفى كومبوت الكرز من مائه ويوضع حوالي ملعقتين كبيرتين من ماء الكرز في قدر مع اضافة النشاء. وعند ذوبانه يضاف ما بقي من ماء الكرز. يسخن المزيج على نار خفيفة حتى الغليان، وبعد دقيقتين يرفع عن النار وتضاف اليه حبوب الكرز لتسخن قليلاً معه. تحشى رقائق العجين المحضرة بحشوة الكرز وتقدم ساخنة مع البوظة أو لوحدها.