تعد شرفة البيت بمثابة العين الحارسة له، أو العدسة التي من زواياها يستطيع أصحابها أن يلتقطوا صور العالم الخارجي من خلال إطلالة مفعمة بنسمات الهواء الطلق.
وعلى الرغم من كثير من أنواع المكيفات الحديثة التي تلطف من الطقس في داخل البيت، فإن الشرفة تظل المتنفس الطبيعي الذي يدخل معه الهواء والانتعاش. في الكثير من الأحيان يأتي محملا بعبق الطبيعة من رياحين وورود وأزهار. كما تظل الفضاء المريح للعين، بعيدا عن انكسارات الخطوط والظلال التي تصنعها الحواجز والجدران.
لذلك تحظى الشرفة أو «البلكونة» بالاهتمام، خصوصا إذا كانت بحجم يخول استعمالها من قبل أفراد العائلة والضيوف لقضاء الأمسيات الصيفية الجميلة تحت ضوء القمر.
قديما كانت شرفة المنزل تقتصر على طقم من الكراسي وطاولة من عيدان البامبو أو الخشب العادي، بالإضافة إلى بعض نباتات الزينة ما بين الشمس والظل، وكانت أكثر الشرفات تميزا هي التي كانت تحبو على أكتافها «تكعيبة العنب» أو «اللبلاب». لكن شتان بين الأمس واليوم، فالديكورات الحديثة لم تتركها على شكلها التقليدي، وأضافت إليها لمسات جذابة من الإبداع. وسواء كان حجمها كبيرا أو صغيرا بإمكان أي مهتم تحويلها إلى «جلسة» منزلية جميلة وواحة وسط زحمة المباني.
عن جماليات الشرفة وأهميتها يقول مصمم الديكور، المهندس محمد فاروق، إن «هناك عناصر يجب تحديدها بدقة قبل البدء بتصميم ديكورها، وأهمها مساحتها وشكلها الهندسي، وهل تطل على حديقة أم على شارع؟ إضافة إلى شخصية أصحاب المنزل وميولهم، فكل عنصر له أهميته في نجاح الديكور وإظهار الشرفة في أبهى حالة. ويلفت مصمم الديكور إلى أنه مهما يكن نمط منزلك، فلا يجب أن يرتبط بالشرفة لأنها مكان معد للاسترخاء والراحة النفسية ويجب أن يخلو من أي شعور بالقيود. بعبارة أخرى، فهو يصر أن يكون بسيطا ومتناسقا في ألوانه، بحيث يكون منسجما مع العناصر الطبيعية». ويضيف:
- سور البلكونة أو الشرفة من العناصر التي يجب على مصمم الديكور اختيارها بعناية شديدة.. نجد أن الاتجاه الحديث يبتعد عن السور المعدني بشكله التقليدي ويعود إلى السور الإبريقي المصنوع من الجبس الأبيض بشكله العريق فهو يضفى على البلكونة لمسة سحرية، ويفضل تنفيذه في الشرفات ذات الشكل الهندسي النصف دائري.
- لزيادة الخصوصية ينصح بتزويد الشرفة بحاجز زجاجي حولها على أن يكون الزجاج من النوع «المدخن»، لأنه غير قاتم يسمح بمرور الضوء بصورة طبيعية وفي الوقت ذاته يحمي أصحاب المنزل من العيون الفضولية. هذا ويتميز بسهولة الفتح والتنظيف لأن مساحة الحاجز يتخللها عدد من النوافذ، لكن هذا النوع لا يصلح إلا في الشرفة ذات الشكل الهندسي المربع أو المستطيل.
- عند اختيار الأرضية يفضل أن تكون ذات لون زاهٍ، وليست من النوع الأملس، خاصة أنه لا يُنصح باستخدام قطع السجاد فوقها.
- لإدخال لمسة من الماضي على ديكور شرفة الحديثة يمكن اللجوء إلى النباتات لتحقيق ذلك، باتباع فكرة «تكعيبة العنب التقليدية»، ولكن اليوم تصمم بأشكال ورسومات أدق، ويمكن زخرفتها بنقوش «الفسيفساء» ويحرص مصمم الديكور على وضع بعض النباتات اللولبية التي تشكل لوحة متناسقة عندما تبدأ بالنمو والتسلق عليها.
- يوضح مهندس الديكور أن الأجواء في الوطن العربي تميل إلى الرطوبة وارتفاع درجات الحرارة، مما يجعل الانتباه إلى نوعية النباتات التي يجب اقتناؤها واجبا. فبعضها مثلا يتمتع بخصائص ترطيب الجو وامتصاص الحرارة، وهذه الأنواع يمكن زرعها في الشرفة بسهولة وتدوم طويلا، مثل شجرة اللبلاب والورد البلدي والياسمين الهندي ومسك الليل والفل. هناك أيضا النباتات الموسمية مثل النعناع والريحان والقرنفل والجوجينا.
- أحواض النباتات يفضل أن تكون من الطين بلونه الطبيعي، أو بألوان تتماشى مع المفروشات. كما يجب التنسيق بين أحجامها.
ينصح المصمم فاروق هنا بزهرة تتمتع برائحة زكية وألوان مبهرة؛ «نبض البسلة»، وتتوافر بذورها في أغلب بلدان الوطن العربي في المحلات المتخصصة ببيع الشتلات والبذور، وتتراوح ألوانها ما بين الوردي والأبيض والبنفسجي والفوشيا والأحمر والكريمي.
وأولى خطوات زراعتها - كما يقول - غمر البذور بالمياه 24 ساعة قبل غرسها في التربة وتحضير تربة خصبة بأصيص مناسب. وعندما تكبر وتصبح شتلة يمكن نقلها إلى تربة أكبر إذا دعت الحاجة لكي ترافقك طوال الصيف بعبيرها الجذاب. وعندما تبدأ بالتزهير تقطف الزهور أكثر لتشجيعها على الازدهار بكمية أكبر. في الشرفات صغيرة المساحة يمكن تثبيت حامل خارج السور لكي توضع علية هذه الأحواض أو وضع رف على الحائط.
- لا بد من الدقة في اختيار محتويات الشرفة من أثاث ومفروشات، مع ضرورة الابتعاد عن الأحجام الضخمة. وتبقى أكثرها عملية هي أطقم «الفير فورجيه» المعدنية أو تلك المصنوعة من الخيزران أو البامبو وخشب الورد، وجميعها تكون معالجة لتقاوم الرطوبة وتقلبات المناخ.
- عند اختيار المفروشات يجب اختيار الألوان الزاهية المبهجة كألوان القوس قزح، علما أن منها ما هو معالج لكي يتلاءم مع جو البلكونة ولا يفقد لونه سريعا وأيضا يكون ضد الماء.
للشرفة، مثلها مثل باقي أجزاء المنزل، ما يناسبها وما تحتاجه من إكسسوارات من شأنها أن تضفي عليها مزيدا من الأناقة، مثل:
* صائد الحشرات الطائرة وهناك أنواع مخصصة للشرف بألوان وأحجام متنوعة.
* يمكن تزويد الشرف الواسعة بكرسي هزاز أو «شيزلونج» للاسترخاء حسب ما تسمح به مساحتها.
* يمكن تزويدها بنافورة مياه صغيرة الحجم، وهناك أنواع لا تحتاج إلى توصيلات مياه وتحتاج فقط إلى محرك صغير مثبت بداخلها مع تغيير المياه كل فترة.
* لوحة خشبية تعلق على الحائط يكتب عليها تاريخ زراعة كل نبتة وموعد الري والتسميد والمبيد الحشري، وهذه اللوحة متوفرة في أماكن بيع النباتات.